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艾瑪沃特森看著眼前的自由女神像，此時她所處的位置有些遠，只能隱隱約約看到一個輪廓而已，并沒有辦法看到雕像的細節。但即使如此，這個港口還是有不少游客在來來往往。許多游客們都迫不及待地以自由女神像為背景，留下一張紀念相片，作為自己來到紐約的憑證。
艾瑪沃特森回頭看了一眼站在不遠處，僅僅望著自由女神像的埃文貝爾，難怪他剛才會要求拍攝那場戲：兩個異鄉來客，抵達紐約之后，興奮地舉起一塊牌子，上面寫著“來自大西洋彼岸的問候”，調整好相機的定時拍攝功能，然后在鏡頭面前進行地做出各式各樣的表情，那燦爛幸福的笑容讓不甚明朗的天空都變得黯然失色。
不由自主地，艾瑪沃特森又回頭看了看站在自己右手邊的泰迪貝爾，她想在泰迪貝爾的臉上尋找一番，看是否可以找到類似于埃文貝爾表情之中那種淡淡的憂愁。結果，艾瑪沃特森沒有找到類似的神情，但卻看到了泰迪貝爾那微微往中間聚攏的眉頭，流露出一種緬懷的神情。
艾瑪沃特森忽的就想起來，貝爾一家出身倫敦，隨后也是抱著美國夢來到紐約打拼的。今天拍攝音樂錄影帶的“宛若初見（For.The.First.Time）”從某種程度來說，也是貝爾一家的故事。想到這里。艾瑪沃特森不由就開口詢問到，“泰迪，現在的紐約。和你們記憶中的一樣嗎？”
泰迪貝爾聽到詢問，轉頭看了艾瑪沃特森一眼，不由笑了起來。“不一樣了，完全不一樣了。”
埃文貝爾看著眼前的自由女神像，想的也是同一件事，眼前的紐約，已經不是十幾年前的模樣了。轉眼間，他們一家三口就到紐約十九年了，十九年，這真的是一個很漫長的數字。
貝爾一家三口來到紐約的時候。是1988年的夏天，那時候紐約還是一個很混亂的都市。貝爾一家人是乘坐游輪橫跨大西洋之后，抵達紐約的伊麗莎白港，在自由女神像的注視之下進入美國的土地。
八十年代的紐約正式一個剛剛興起的城市，無數移民從世界各地往美國的東岸遷移，當時紐約的大街小巷都還殘留著七十年代的那種無法無天的烙印。地鐵其實就是幫派的畫廊，滿墻的涂鴉帶來了無盡藝術感的同時。也讓人可以深深地感受到幫派的壓迫；四十二街是變態的天堂，雖然現在的四十二街依舊是紅燈區，但是八十年代末的四十二街卻更加的黑暗、混亂、墮落；而哈林區則是“最好不要去”的一片區域，街頭混混只是街道一景而已，毒.品泛濫的場景才是主旋律。讓人不寒而栗。
當時紐約的市長還是艾德庫徹，一個不折不扣的紐約佬，有著紐約猶太人獨創的那種“嗆中帶酸”的態度，他有一句名言，“當所有人都錯的時候，所有人也都對了”。這個胡扯的道理，倒也很老紐約十分貼切。當時的曼哈頓又臟又亂，不要說現在的世界十字路口了，即使是和現在的布魯克林區、皇后區相比，當時的曼哈頓都比不上。
當事實上，現在的老紐約客們卻總是喜歡說這樣的一句話，“當庫徹還是市長的時候，那才是你見過的最真實的紐約。”
貝爾一家，就踩住了最真實的紐約的尾巴。
1988年的本森赫區可遠遠比現在混亂，且不說環境的惡劣和破舊，單說各種膚色人種的小混混，黑幫斗毆、毒.品泛濫、妓.女.淫.亂隨處可見，民族大熔爐的矛盾與沖突，就是遠近聞名了。雖然不比.毒.品聚集的哈林區，但是本森赫區當時也是一個犯罪發生率十分高的區域。布魯克林，在現在是遠離曼哈頓紛擾生活的幽靜代名詞；但在那個年代，卻是墮落的代名詞。
進入九十年代之后，紐約變得越來越主流。主流，這個詞很多時候都是褒義詞，但偶爾，它也是貶義詞，比如用在九十年代的紐約身上。
在那個年代里，為了維持治安，越來越多的警.察走上了紐約的街頭，越來越少.毒.販在視線里流竄；時代廣場四周色彩繽紛的成人電影宣傳板和百老匯交相輝映的畫面，變成了迪士尼和各大商景象爭奪的區域；而當時被成為“法西斯”的市長朱利安尼甚至挖出了一個叫做“歌廳法（Cabaret.Law）”的十九世紀老法規重新執行，在這個法令之下，沒有夜總會執照的地方就不允許跳舞，埃文貝爾至今都記得，當時的俱樂部，所有人都安靜地坐在吧臺喝酒，空蕩蕩的舞池對“俱樂部”這個名詞做出了最大的嘲諷，而DJ臺旁邊一貫都站著兩個魁梧的警衛，后面掛著一個大標志“禁止跳舞（NO.DANCING）”。
當然，在這一系列管理之下，紐約逐漸褪去了原本黑暗罪惡的霓裳，一步一步地成為了國際大都市的典型代表。犯罪率的下降、市容市貌的改進、黑幫.毒.品的減少，這一切都讓紐約“大蘋果”的稱號重新煥發了光彩。
大都會美術館的專題展、外外百老匯的實驗音樂劇、下.城區小意大利新開的烤肉餐廳、羅斯福島的纜車夜景旅程、中央公園草坪上日光浴的悠閑下午……這一切都讓紐約充滿了閃閃的新意。
貝爾一家，也就是在九十年代逐漸變好的紐約之中獲得了新生，十一干洗店逐漸走上軌道、埃文貝爾進入外外百老匯開始學習、泰迪貝爾一邊幫工一邊讀書、海瑟薇一家的慷慨幫忙。生活總算是在逐漸好起來。
這樣的紐約，變得主流了。對于許多人來說，這是好事，包括貝爾一家，沒有紐約的改變，也許他們在本森赫區的十一干洗店也堅持不了那么久。但對于紐約這座城市來說，卻不見得是好事。
紐約少了覆蓋在城市表面上的那層油垢之后，多了些規矩，但也多了安全、多了選擇。如果不是在爭搶出租車時依舊可以看到市民們兇狠的模樣，又或者是一整年也不到皇后區去一趟，那么的確會以為這里就是天堂。
但是，伴隨著紐約血液里的主流越來越豐盈，屬于城市的韻律卻在消無聲息地一點點消失。這座城市被精品和龐大的媒體集團所包圍，華爾街的金錢銅臭味開始取代紐約原本的街頭隨性感，彌漫在街頭每一塊磚的縫隙里。即使是在街頭肆無忌憚張揚著自己個性的地下表演者們，也無法掩蓋城市空氣里那喧囂、浮躁、夸張的金錢味道。
金錢至上的理論，讓紐約從八十年代的腐朽之中蛻變而起，但同時也讓紐約在進入二十一世紀之后遺失了自己。
城市，何嘗不是一個人呢？這就好像一個窮書生，一貧如洗、步履蹣跚、食不果腹、命垂一線。但是這個書生依靠著自己的努力，贏得了尊重、贏得了榮譽、贏得了權力。伴隨而來的，就是五光十色、目不暇接、歌舞升平、大魚大肉的美好生活。這件事本來很美好，很勵志，很激勵。但是當書生遺忘了自己的出身，開始一味地在金錢、權利、名望構成的欲海之中浮浮沉沉時，所有一切就失去了原本的味道。
紐約就是如此。
時代廣場變得干凈整潔了，游客云集，但卻少了在廣場中心赤足起舞的芭蕾少女和臟話連篇的嘻哈少年；四十二街變得整齊規范了，也成為城市一景，但卻少了在生活基層苦苦掙扎的鄰里之間的相互關愛，只留下了無限的荒.淫和骯臟；帝國大廈、中央公園、自由女神像，這無數的經典吸引著全世界各地的游客來到這里有玩，但卻少了紐約客們熟悉的平房和街道，以及地鐵里紛繁的涂鴉藝術。
這是一座很美好的城市，曾經是，現在是，未來也是，只是，在不同的時空里，美好的亮點都有所不同。現在的紐約，車水馬龍、高樓林立、繁榮昌盛，但是金錢所構建的牢籠，卻把所有紐約客們都變成了囚鳥，無法再振翅而飛，只能被囚禁在這座偌大、空曠、沒有生氣的城市里。
看著眼前的自由女神像，現在已經成為了觀光客的天堂，放眼望去，埃文貝爾猜測周圍估計真正的紐約客也寥寥無幾。這是一座充斥著紐約客的城市，但同時也是一座空城：因為構成城市靈魂的人們都已經迷失在偌大的鋼筋森林里了，而城市的精髓也悄然在五光十色之中消失殆盡。
埃文貝爾從來都不掩飾自己對紐約的喜愛，即使他現在有能力離開了，但他依舊不愿意離開這個充滿回憶的“牢籠”，依舊固執而幸福地堅持在王子街上。這里不僅是貝爾家崛起的開始，同時也是貝爾家扎根的土壤，只是，貝爾家似乎沒有跟上紐約金錢化的步伐，留在了新千年的門檻前，巧笑顏兮地守著紐約客最后的一點堅持。
埃文貝爾不由感嘆，“紐約，我深深地愛著這座城市，但是你卻總是讓我失望，焚燒著我內心最后的一點點希望。”