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第410章 賊喊捉賊

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  元澄淡淡斂起笑容,“他二人在府門外等候?”

  “正是。”猶豫著要不要說,寧可謹慎些,大管家所以開口,“大人,我看他們雖然客氣,來意卻有些不善,便著各人去查探,都護軍竟把各個門都守住了。”

  墨紫也覺不對,“魏佳和李仁負責追查今日行刺皇上逃脫的三名刺客。這個時辰,帶兵來到咱們門口,確實古怪。難不成刺客還能藏到這府里來了?”

  這話提醒了元澄,他立時問大管家,“今日府中可有異動?”

  大管家搖搖頭,“您和墨紫姑娘都不在家,一日安靜。”

  誰也沒注意,大管家這么回答的時候,他身后一個小廝縮了縮身,面露心虛之色。

  元澄便對墨紫說,“你回去做你的事,我去看看。既然全城戒嚴,也許只是例行搜檢。”

  “這時候我還要能干什么活出來,我就是神人了。你等等,我跟你一塊兒去。”墨紫跑進去,沒一會兒又跑出來,“走吧。”

  到了府門口,見一列火把延伸得老長。馬蹄聲有些不耐,踢踏促頻。眼目所及處,大約有一百多人,要是算上半隱在火光外的,恐怕要過三百人。墨紫心頭一跳,感覺不祥。

  “李閣老,魏將軍,不知深夜來訪,有何要事?”元澄神情淡然,客氣有禮。

  “元大人。”李仁看到墨紫,略點頭算作招呼,“本官和魏小將軍奉旨捉拿刺客,想來你也有所聽聞。”

  元澄頷首。“不錯。刺客敢對皇上明目張膽行兇,令人憂心憤然,希望兩位能早日捉拿他們歸案。不知進展如何?”

  墨紫趁他們在說話的當兒,和魏佳對了對眼。

  魏佳攏著眉,輕輕對她搖一下頭。

  墨紫便知事情確實不妙。可問題是,不妙在哪兒?

  “逃脫的三名,已有一名被我們抓住。據他招供是來自元大人府上。”李仁面上莫測,目光緊看著元澄。

  元府眾仆大驚,面面相覷。

  “什么?!”墨紫脫口而出。“信口雌黃!”

  元澄往前一步。右臂擋她在后,“李閣老,刺客說他出自我府?”

  李仁與元澄平素交情不錯,因此語氣始終不惡,“正是。不過本官也知一人說辭不足為信,然而他既然這般說了,卻不得不來元大人這兒一趟。元大人若不介意,可否讓本官帶人搜上一搜?也算例行公事。”

  元澄眸墨如夜。但微微笑道,“下官若然介意,豈非心中有鬼?李閣老只管搜查就是。下官定當全力配合。”

  李仁下馬,“元大人如此坦蕩。本官更是放心了。”

  他又對魏佳道,“將軍,請兵士們搜查的時候小心點,別打壞了值錢物什,也別趁亂貪小便宜。這可不是到尋常人家去,而是三品朝廷命官府上,切莫囂揚。”

  魏佳說聲是,點六路兵,經過墨紫時,露個無可奈何的神情,入府去了。

  “李閣老,這府園說小不小,不妨到正堂等候,下官還可奉茶。”元澄把人往里請。

  “也好。”李仁吩咐守門官兵不可放任何人出入,便隨元澄至待客正堂。

  雖然外面紛擾一片,李仁和元澄卻與之無關似的,還在討論太子薨故的事。

  李仁嘆,“太子薨了,二皇子尚未長成,大周后繼無人,令人六神無主,心惶惶然。”

  雖然太子死得十分突然,舉朝震驚,但作為官員,他們的哀痛是很有限的。這其中固然是因為太子平庸無德,人望不高,也是因為死得畢竟是太子,只要皇帝還在,就能稍稍安心。

  元澄便說,“好在皇上康健,正當壯年,子嗣有望,二皇子也來得及培育。”

  李仁攏黑胡,“話是不錯,不過本官還擔心另一件事。太子被大求人所殺,不知皇上是否會因此開戰。”

  “聽閣老的意思,似乎不想皇上那么做。”元澄望過一眼墨紫,看著李仁。

  “大求人實在可惡。上回來使,態度囂張,言語不敬,我已知談也談不出什么好事來。他們如今竟害我大周尊貴太子,不決裂是說不過去的,發難也是必須的。然而,大求國運正盛,兵馬驍勇善戰,連水戰這個弱勢也已經轉了強勢,大周能否有絕對的勝算,還真不好說。依我看,聲討這事要謹慎為之。”李仁這個說法,代表了守制派。

  元澄低眸不語。

  “元大人以為呢?”但李仁仍追問。

  “閣老,不是下官不說,只是這時候實無立場來說。外頭正在找刺客同黨。”閑聊歸閑聊,政見就免談了。

  “元大人的為人本官是知道的,斷不可能刺殺皇上,想必是那刺客見皇上無事,便想拖無辜下水。元大人近來頗受皇上信任,無疑是個極好的目標。就算真搜出什么來,你府上這么多人,難保沒有偷奸耍滑的,未必與大人相干。”李仁說得很明理。

  墨紫心里嘀咕,看電視里演的,搜個證物,管對方是王侯將相,勢必鬧得雞飛狗跳,人仰馬翻,把被搜查的那家人嚇得膽戰心驚,好似世界末日的恐懼表情。怎么她遇上的,卻是和風細雨,搜查的和被搜查的喝茶聊天,也聽不到外面有嘈雜之聲。

  這么安靜了好一會兒,幾乎要認定就是刺客的惡作劇時,魏佳大步走進來。他的眉頭鎖得更緊,身后有個五花大綁的人,讓兩名官兵推了進來。

  墨紫看清那人之后,聽到自己的心狠狠一沉。大意了!她竟忘了還有這么個人存在,以為眼不見就清靜。

  你道那人是誰?正是元澄名義上的姑姑,實質上的親媽,皎娘!

  墨紫立刻去看元澄,卻發現他神情仍溫潤清淡,對皎娘的突然出現仿佛已經料到了一樣。

  李仁站了起來,問魏佳,“這是什么人?”

  魏佳面色為難,但又不得不說,“我等在北側的院子里發現此女,她身穿刺客黑衣,肩上傷口與千牛衛所描述的劍傷相合。我與她對了幾招,她不敵而降,而且……而且……”

  “而且什么?”李仁忙問。

  這時,元澄臉上浮現一個奇異的笑容。

  皎娘本來就餓狠狠盯著他,見他笑,直覺是嘲諷,不由惱羞成怒,面色陰沉,森冷說道,“而且我已經招供刺殺皇帝的主謀人。”

  墨紫斂目,雙手不自覺收成拳頭。

  “正是你身邊坐著的元澄元大人。”皎娘扯出一抹殘忍的笑,“我和他都是先帝所滅門的元家人。他是元氏本家嫡幼子,而我是旁支堂姑姑。這些年,他在南德為相,一直與大周作對。我則留在上都附近,隱姓埋名,培養殺手。他失勢之后,逃回上都,騙過皇帝又當了官,其實一直暗中尋找復仇機會。昨日,他知皇帝要微服出宮,就告訴我時機已到,命我在路上伏下殺手,取狗皇帝性命。沒想到皇帝因與妃子同行,帶了千牛衛重護,導致行動失敗。”

  李仁不禁往魏佳那兒走去,離元澄遠了一段距離之后,才問他,“元大人,你可有話要說?”

  元澄仍端坐不動,“李閣老,你剛才道說辭不足為信,便是真搜出什么來,也可能與我無關。下官承認,她是我遠房姑姑,但刺殺皇上之事我全然不知。皇上是知道下官身份的,也是皇上讓我徹查當年元氏謀逆案。如今此案就快水落石出,李閣老您也已經同意元氏滅門是冤案,既然如此,我為何還要讓人刺殺皇上?”

  李仁想想也對,但是,“她是你姑姑,為何要冤枉你?”

  “我這姑姑,是憑了我父母當年遺留之物來認的我,時隔多年,真假難辨。我想孤身一人也是凄涼,若有人自愿當元家人,我何必去懷疑她別有居心,于是也就當她是個遠房姑姑。她不曾告訴我她在培養殺手,我只以為她為我元家守著墳冢,平時幾乎沒什么往來。我隨皇上出行祭天之時,她曾來府中住過,前些日子我見她在府里仗勢欺人,端姑母的架子,一時氣惱,就讓她走了。這事,府里上上下下都是知道的,閣老一問便知。而且,我也覺得她身體狀況有異,時而發起脾氣來連我都不認,失心瘋似的。誰知,她竟然去刺殺皇上,還誣陷到我身上。請閣老明察。”元澄說完才起身,“我愿隨閣老入宮面圣,由皇上裁決。”

  李仁看看氣定神閑的元澄,又看看披頭散發兩眼血紅的皎娘,雖然左右不定,但心偏向了前者,“元大人既愿隨我去見皇上,那就最好不過了。”

  皎娘有點瘋,“為何不綁他?他是主謀,他要殺狗皇帝啊。”

  魏佳瞪她一眼,“元大人是不是主謀,難道你說了就算嗎?”

  說皎娘瘋,她又突然沉靜了,“我有他爹娘隨身之物為信,可證實我與他的親眷關系。我為元家一百多口人收尸建冢,若無關系,何必做到如此地步?我養殺手訓刺客,行刺皇帝,那都是掉腦袋的罪,我不是元家人,難道還是俠義心腸?我既是元家人,他也是元家人,單憑這點,他就不可能清清白白!見皇帝,我也不怕。”

  皎娘那雙同歸于盡的赤目,令墨紫全身發冷。

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