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第四五四章 赴大漠

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  光明殿國宴發生刺殺事件,此事過后,官員們卻并不敢太多提及,大多數官員都是以為幕后主使人是天門道,他們知道刑部將所擒刺客拿去審問,但是后續到底是個什么情況,卻并沒有多少人知道。()

  國宴出現刺客,這對于大秦來說,自然也不是體面的事情,鴻臚寺卿趙宣被皇帝親手殺死,一家老小更是被下了死囚牢,官員們對于此事,自然是三緘其口,不敢多議論,茶余飯后,官員們私下議論多的,還是西梁人最終能從大秦得到多少賠償。

  實際上西梁人獅子大開口的事兒,各衙門的官員也都是或多或少知道一些,都覺得西梁人真是異想天開,如果大秦能夠按照西梁人的要求,拿出那樣龐大數目的銀兩財帛,那么就根本用不著向西梁人妥協,有那樣的國力,完全可以與西梁人爭鋒西北。

  雖然摩訶藏當眾說過,三日之內便要談出一個結果,但是大家也都只覺得摩訶藏當時不過是意氣之語而已,誰也不覺得三日之內真的能談出結果,大秦固然不甘愿當冤大頭任由西梁任意宰割,西梁人肯定也不會錯過這次大好機會,必定會糾纏下來,雙方你來我往糾纏下去,一點一點消耗對方的耐性,看看誰最后實在堅持不住。

  白臨溪是帝國公認的談判高手,當年皇帝南征北戰,少不得四下聯絡,與各勢力或盟或友,或戰或逼,白臨溪可是當時往各勢力談判最多的人,有的是耐性,所有人都以為談判至少還要持續大半個月甚至更長時間的時候,讓所有人大吃一驚的是,在光明殿事件之后,真的不過三日時間,西梁與大秦便在談判桌上最終達成了協議。

  談判的速度讓人吃驚,而談判的結果亦是讓許多人感到驚訝,西梁人似乎真的沒什么耐性,最終還是做出了讓步,秦國方面,也做出了一定的讓步,雙方最終將賠償的銀款確定在了五百萬兩,此外更是需要提供大批的糧草,用于西梁鐵騎撤軍所用。

  秦國方面倒也是答應了條件,但是卻提出交付的程序,五百萬兩銀子,帝國必須分三年付清,第一批賠償銀款二百萬兩,將會等到西梁公主抵達西北之時,隨同大秦公主一同運往西北,以大秦公主聘禮的方式再行運送至西梁國。

  至若糧草,秦國自然也不可能按照西梁人提出的數目一次性運送過去,將會分批運送,每交付一批糧草,西梁軍隊便要撤回一部分軍隊,總共分為十次交付完成,而西梁十萬鐵騎,將會分成十批撤出西北。

  秦國自然也是考慮到,,西梁人糧草充足,未必不會變卦,畢竟雙方此前從無官方協議,誰也不敢保證西梁人會不會出爾反爾。

  古薩黑云為代表的談判組雖然爭執了一番,但是最終還是接受了秦國提出的條件,而且在談判達成之后的次日,西梁使團便即在古薩黑云的帶領下,離開洛安京,返回西梁,一切都是顯得十分突然,雖然西梁人的解釋是摩訶王子對于光明殿事件一直耿耿于懷,不愿意繼續留在洛安,只想盡快趕回西梁,但是秦國的官員們心里清楚,這背后只怕是另有隱情。

  和議成功,不管是因為什么原因,白臨溪算是立下了功勞,至少西梁人開價兩千萬兩,最后被他在談判桌上談到了五百萬兩,雖然這數目依然不小,但終歸是讓西梁人做出了巨大的妥協,皇帝為此更是重賞了以白臨溪為首的談判團。

  白臨溪風光得意,薛懷安確實郁悶至極。

  禮部尚書薛懷安心里其實十分的復雜。

  光明殿遇刺,他確實受了不小的驚嚇,但是事后卻感覺兩國的和議有可能要談崩,不知為何,一想到雙方的和談不能進行下去,他內心還曾一度興奮起來。

  只是最后西梁人卻在極端的時間內與大秦達成了和議,而且心急火燎地離開洛安京返回西梁,薛懷安的心情便陡然降到了冰點。

  和議成功,也就代表著他必須要帶領使團出使西梁。

  一想到前路漫漫,生死未卜,薛懷安就自哀自嘆,只覺得自己的時運那是背到了極點,而且西梁使團離京之后,皇帝陛下便立刻下了一道旨意,敕令薛懷安立刻準備出使事宜。

  此番出使,明面上是要前往西梁提親,迎娶西梁公主,大秦自詡為天朝上邦,向西梁迎娶公主,自然少不得要備下提親的厚禮,好在這些本就是禮部分內之事,駕輕就熟,按照皇子娶親的規格,足足備了三輛馬車的禮物,少不得一些奇珍異寶,古玩字畫。

  楚歡身為副使,出發之前,倒是輕松許多,他目下最為犯愁的,卻是如何安頓莫凌霜。

  其實先前楚歡始終沒有將自己要出使西梁的事情告訴白瞎子等人,直到和議最終達成,西梁使團離開,楚歡這才找了一個機會說出了此事。

  白瞎子得知以后,立刻就準備收拾行囊,而孫子空也不甘其后,詢問楚歡要帶些什么上路,張羅著收拾。

  凌霜知道此事之后,卻是顯得有些黯然,楚歡是以副使身份出使他國,乃是國事,她一介女流,即使想跟隨,那卻也是不成的,一想到楚歡離開之后,府里便是冷冷清清,心里就有些黯然,而且她也知道,楚歡這次出使,那可不是十天半個月就能回來,就算順利,那也得三五個月才成,近半年時間,自己便要孤身在府。

  楚歡本想讓白瞎子二人留在府中照應,但是白瞎子斬釘截鐵要跟隨楚歡,思來想去,楚歡便帶著白瞎子,專門去買了兩個小丫頭回府。

  其實帝國許多地方都已是貧苦不堪,賣兒賣女的事情已是毫不新鮮,京里更是有不少專門這樣的處所,從各地低價買人,然后在京中高價賣給達官貴人為奴為婢,說是高價,但是對于達官貴人門來說,購買奴婢的價格卻是便宜得很,一個水靈靈的大丫頭,低則幾十兩高則百兩銀子便可以得到。

  楚歡花了一百五十兩銀子,買回兩個清麗的丫頭,都不到二十歲,容貌雖然一般,但卻是伶俐水靈,這卻是楚歡有生以來第一次為自己的家中購買丫鬟。

  他現在存有數百斤,養活兩個丫頭,那實在是綽綽有余,凌霜一開始不明白楚歡為何添置丫頭,但是很快便明白,楚歡買來丫鬟,不是為了自己,恰恰是為了她,有了兩個伶俐的小丫頭陪伴,自然不會太過冷清。

  楚歡更是專門去找了西門署署頭王甫,讓他多多照顧一二,王府自然是拍胸答應,楚歡出使西梁,他一個小小的署頭,其實也不大知道這是一次兇險之行,只覺得楚歡在這短短時日內便能夠代表大秦出使西梁,當真是匪夷所思,這位楚大人自然是前途無量,自己于公于私,那都是要抱住這顆大腿的,而且當著楚歡的面,吩咐孫靜一連同其他三名武京衛,自今而后只在楚歡的府邸邊上護衛,日夜輪值,便當是楚府的護院。

  西門署有三十多號人,如今都由王甫調派,抽調四人出來保護楚府,卻也是順手人情的事情。

  摩訶藏聲稱三個月后,便是西梁的點親節,大秦使團卻也不敢耽擱,薛懷安整備好出使事宜,便向皇帝請奏出使的日程,皇帝下了旨意,定了吉日,又將薛懷安和楚歡再一次召入宮中,囑咐道:“此番前往西梁,朕對你們期望甚深,且莫讓朕失望!”

  兩人自然是自稱要鞠躬盡瘁死而后已,皇帝又道:“你們此行西梁,千里迢迢,朕已經從近衛軍中選調出三百精兵,由軒轅勝才統領,隨同你們遠赴西梁。”

  楚歡卻是有些驚訝,他知道此行西梁,自然會有精兵護衛,甚至早就猜到很有可能會從近衛軍中挑選精銳,只是卻想不到此番派出的護衛統領卻是軒轅勝才。

  使團出使,并未大張旗鼓,直到出使這日,許多官員甚至都不清楚大秦使團今日要遠赴西梁。

  軒轅勝才率領了三百名近衛精銳,都是猛虎戰甲,背弓佩刀,衣甲鮮明,他們也不愧是大秦的精銳,雖然只是三百人,但是肅殺之氣凜然,自有一股不可侵犯之態。

  薛懷安固然是正使,但是他亦從禮部挑選了幾名官員跟隨,畢竟如果真的到了西梁,恐怕還有許多繁瑣之事,在他眼中,哪怕楚歡一身文官官袍,卻也和軒轅勝才等一干人一樣,都算是武人,到了西梁,僅僅他一個文官,許多事情處理起來自然會棘手許多。

  他選了五六名禮部官員一同前往,這幾名官員面上恭敬,心中卻是將薛懷安的祖宗十八代罵了一個遍。

  除此之外,另裝了五輛車子的物品,加上趕車的車夫,使團上下亦有三百多人,雖然稱不上浩浩蕩蕩,但卻也是有些規模。

  使團上下,清一色都是強健的西北馬,耐力奇佳。

  白瞎子和孫子空要跟隨楚歡前往西梁,楚歡亦曾向二人說起過路途的艱難,甚至說過有可能有去無回,白瞎子斬釘截鐵,堅定前往,孫子空倒是有過一絲猶豫,但最終卻還是要跟隨前往,這兩人是作為楚歡的親隨前往,正使薛懷安倒是也沒多說什么,他倒是盼跟隨的人越多越好,多一個人手,多一份保護,那是求之不得的事情。

  清晨時分,使團從禮部衙門出發,離開之時,沒有什么熱鬧的場景,反倒顯得冷冷清清,除了禮部的官員,戶部郎毋虛倒是帶了幾名戶部官員前來相送,長街幽長,使團自京城北門而出,趕到北城門時,卻發現北門一輛黑色馬車停在旁邊,除了戴著斗笠的趕車車夫,另有三名身穿黑色勁衣頭戴斗笠的男子騎在高頭大馬上,見使團趕來,一名騎者已經騎馬迎上前來,軒轅勝才正要派人上前攔住,楚歡卻已經催馬上前,與那人駿馬交錯停下來,湊近互相低語幾句,那人微微頷首,向楚歡拱手,更是將自己的斗笠往下壓了壓,又馳馬回到了那輛黑色馬車旁邊。

  軒轅勝才有些奇怪,楚歡已經馳馬過來,靠近軒轅勝才,壓低聲音道:“軒轅將軍,剛才那位是神衣衛的褚百戶,奉了圣上之命,隨同使團一同出使!”

  軒轅勝才有些錯愕,但是楚歡既然這樣說,也不多言,見那黑色馬車封的嚴嚴實實,也不知道里面是不是坐著人,更不知道到底是誰。

  使團出城,走出幾里地之后,楚歡回頭望了望,黎明之下的洛安京巍峨磅礴,氣勢依舊,城依然是那座城,只是楚歡無法確定,等到自己從西梁回來之后,故人是否依舊是故人?

  抬頭望著黎明蒼穹,曙光灑射大地,千里之外的大漠,不知是否也有這般寧靜清雅的曙光?

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