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第二百九十二章 生辰(一)

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  瑞雪和知夏在外面等了許久,才見葉清寧和葉清蘭兩人相攜走了出來。

  兩人的眼睛都有些紅紅的,顯然是剛哭過一場。不過,眉宇間都是明朗歡快的,顯然已經誤會冰釋和好如初了。

  知夏松口氣,笑著迎了上來:“小姐,就快近中午了。是不是該去落梅院了?”

  葉清寧搖搖頭:“不去了,去告sù小廚房一聲,做些好吃的。今天中午十妹也留下一起吃午飯。”

  葉清蘭一怔:“可是,我還沒告sù母親一聲……”

  “待會兒我讓人去說一聲就是了。”葉清寧不以為然的說道,然后話鋒又一轉:“你回去也是看三嬸的臉色,說不定又要罰你禁足挨餓,還是留下好了。”

  原來是在惦記著這個。葉清蘭心里一暖,不忍拒絕這份好意,笑著點點頭應了。

  荷風院里,薛氏和葉元洲兄妹正坐在飯桌前。

  “三妹怎么到現在還沒回來。”葉清芙不耐的抱怨:“我肚子都餓了。”

  薛氏眸光一閃:“不用等她了,我們先吃。”

  葉元洲忙說道:“還是等等吧!說不定,她很快就回來了……”話音未落,就見一個小丫鬟匆匆的跑了進來,定睛一看,卻是葉清蘭身邊的丫鬟英兒。

  英兒恭敬的稟報:“太太,六小姐留了小姐在環翠閣里吃午飯,特地奴婢回稟太太一聲。”

  薛氏眉頭皺了皺。葉清寧以前和葉清蘭交好,處處護著葉清蘭那個丫頭。可這些日子不是鬧別扭了么?見面連話都說不了幾句,怎么現在又黏糊上了?

  葉元洲心里卻暗暗高興,有葉清寧護著,今后就算是他不在府里,葉清蘭的日子也不會太難熬了。

  薛氏見葉元洲一臉喜色,自然能猜出他心里在想什么。心里頓時涌起一股無名的怒火,卻又不便當著眾人的面發作。硬是將心頭的火氣按捺下來,輕描淡寫的說道:“好了,蘭姐兒不回來也罷,我們吃飯吧!”

  吃完了飯之后,薛氏特地支開了葉清芙,卻喊了葉元洲到屋子里說話:“……春闈考試已經結束了,國子監那邊也快開始上課了。你收拾一下,明天就回國子監。”

  葉元洲一驚,不假思索的應道:“母親。國子監那邊還有五天才正式上課。我這么早回去也沒用,倒不如留在府里溫習書本……”

  “還有三天就是蘭姐兒的生辰。”薛氏似笑非笑的打斷葉元洲:“你是不是想等著她過了生辰再走?”

  被說中了心思的葉元洲頓時啞然。

  薛氏面色一冷:“你那點心思別以為能瞞得過我。你立刻回去收拾行李,明天就給我回國子監去。”

  葉元洲哪里舍得走。央求道:“母親,你就容我在府里多待上幾天再回去吧!我保證絕不會有行步差池……”

  “保證?你拿什么保證?”薛氏冷笑道:“我不過是罰她幾頓沒吃飯,你倒好,變著法兒的甩開身邊的下人,跑到廚房給她找吃的。你這不是生生的在下人面前打我的臉嗎?”

  葉元洲不敢分辨。只一個勁的低聲下氣的央求。薛氏卻是鐵了心,一個字都聽不進去:“好了,你什么也別說了。這事就這么定了!明天就回國子監去。只要你安心的在國子監里待著,我也不會過分為難蘭姐兒。若是你還動什么心思,那我可就對蘭姐兒不客氣了。她今年十三歲,也不算小了。我是她的嫡母。也該為她操心親事了……”身為嫡母,為庶女挑門“合意”的親事可是輕而易舉的事情。

  葉元洲聽出了薛氏的言外之意,俊臉頓時一白。腦海中忽的又閃過葉清蘭說的話。

  大哥若是真心為我好。以后就離我遠一些,讓我過幾天清凈日子。我就真的感激不盡了!

  是啊,就是因為他母親才會處處為難她。如果他離開了,對她來說反而會是件好事吧……

  葉元洲心里隱隱的抽痛,咬咬牙說道:“母親。我聽你的話,明天就走。你高抬貴手。以后別總為難她了。”

  薛氏聽了這話,氣不打一處來,猛的一拍桌子:“你這么多年的圣賢書都念到哪兒去了,你就是這么和我說話的么?”

  葉元洲垂下頭:“對不起,母親。孩兒一時情急,說話無狀,還望母親別放在心上。”

  薛氏越想越覺得惱火,卻也不想過分的傷了母子間的情分,將心頭的火氣都按捺下來,淡淡的說道:“好了,你先回去收拾衣物行李。院子里的事情,我自然會斟酌處理。”

  葉元洲不敢再多嘴,默默的退了下去。

  待葉元洲的身影消失在眼前之后,薛氏的臉陡然陰沉了下來,眼里閃著陰冷的怒焰。這個丫頭,簡直就是她的眼中釘肉中刺,一日不拔掉一日不安心……

  葉清蘭知道葉元洲要回國子監的消息之后,心情卻十分愉快。葉元洲就是一顆不定時炸彈,誰也料不準他在什么時候會做出什么事情來。走的越早越好!

  到了隔日清晨,葉清蘭故意裝著起的遲了,避開了為葉元洲送行。

  薛氏見葉清蘭如此識趣,心里的怒氣總算稍稍散了一些。

  葉清蘭和葉清寧和好之后,又恢fù了以前的同進同出。鄭氏見兩個少女聯袂前來,眼里有了笑意,臉上卻故作驚訝:“你們兩個怎么一起過來了?不是鬧別扭了么?”

  葉清寧想起自己之前慪氣的樣子,不由得紅了臉,嬌嗔跺腳道:“母親取笑我!”

  鄭氏許久沒見到她這副生動活潑的小女兒樣子,心里自然歡喜。當天便留了兩人一起吃晚飯。

  薛氏知道之后,心里自然不痛快。鄭氏這么做,分明是在向她暗示,不要再找葉清蘭的麻煩。她一個嫡母,想整治庶女竟然還得看別人的臉色,也真是太窩囊了。

  可鄭氏是長房長媳,雄厚的娘家背景就不用說了,將來必然會執掌昌遠伯府中饋。這樣的人萬萬不能得罪。也只好咽下這口悶氣,日后再圖打算……

  三月初七這一天很快就到了。

  按著府中的慣例,兒女們過生辰不算大事,一般都是在院子里擺上一席家宴。至于昌遠伯夫婦到不到場,那得看他們的心情了。

  薛氏滿心不情愿為葉清蘭過生辰,可府里這么多雙眼睛看著,也不好太過隨意免得落人口舌。早上去暢和堂請安的時候,便笑著對蔣氏提起了此事:“……蘭姐兒今天十三歲生辰,兒媳打算讓廚房做些好菜,在荷風院里擺上一桌。”

  蔣氏漫不經心的嗯了一聲:“此事你看著辦就是了。”很顯然沒有出席的打算。

  薛氏心里正暗暗高興,就聽葉清寧笑瞇瞇的插嘴道:“祖母,去年八堂妹過生辰的時候,您賞了八堂妹一對玉鐲子,我當時看著可眼饞的很。現在輪到十妹過生辰了,祖母要賞什么好東西?”

  蔣氏:“……”

  葉清蘭沒料到葉清寧會大喇喇的張口替她要禮物,也有些囧了,忙笑道:“六姐又說笑了。我又不是及笄,不過是個普通生辰,哪里好意思要祖母賞東西。”

  說是不好意思,可葉清寧的話已經說出了口,蔣氏若是一點表示也沒有,豈不是顯得太過小氣了?

  當著一眾兒媳孫子孫女孫媳的面,蔣氏總得要點顏面,立刻笑道:“蘭姐兒過生辰,我這個做祖母的,當然得賞些好東西才是。香靈,去把梳妝鏡上那對赤金鐲子拿來。”

  香靈領命去了,不消片刻,便捧了一對鐲子出來了。果然成色十足,沉甸甸的,每個至少也有三兩左右。雖然做工不算特別精致,可這樣的首飾卻是最容易兌huàn成現銀的。

  葉清蘭忙笑著謝了恩。

  出了暢和堂之后,葉清蘭低聲笑道:“六姐,今兒個可得多謝你了。要不是你張口,我也不會白得了一堆赤金鐲子。”

  葉清寧卻一臉的不滿意,低聲咕噥道:“祖母真是小氣。去年八堂妹過生辰的時候,賞的那對玉鐲子成色水頭都很好。比這勞什子赤金鐲子可要值錢多了。這種做工普通款式又老氣的鐲子,根本不適合你戴。”

  “有就不錯了。”葉清蘭倒是很看的開,抿唇笑道:“總比沒有的好。”

  葉清寧笑了笑,并沒說什么。

  到了中午的時候,葉清寧和崔婉一起到了荷風院。薛氏早知她們兩個和葉清蘭交好,對她們的到來也不算驚訝,笑著迎進了飯廳里。

  當著薛氏的面,葉清寧笑吟吟的沖知夏使了個眼色。知夏立刻會意,笑著將手中精致的木匣子奉到了葉清蘭面前。

  “十妹,你過生辰,這是我一點小小的心意。”葉清寧說的輕描淡寫,眼里卻閃過一絲自得:“你打開看看喜不喜歡。”

  葉清蘭笑著接過匣子:“六姐送的,我當然喜歡。”邊說邊打開了匣子,在看清匣子里的東西時,頓時被晃了眼。

  竟是一盒子碩大的珍珠。粗略一看,至少也有二十顆左右。每顆都晶瑩圓潤,散發著柔和卻又耀目的光芒——

  大家猜猜看,清蘭過生日,顧四會不會出現?

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