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第二四八章 三載綢繆豈尋常

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  “‘晴天’唉,那叫什么‘晴天’啊!”

  “太陽出來了,明晃晃的,但天空永遠是灰白的,沒有一絲兒蔚藍這倒沒有什么,關鍵是,這個太陽,太毒辣了!每個人的感覺都是一樣的好像頭頂吊著一個巨大的、熊熊燃燒的火盆,烤的整個人渾身上下往外冒油!”

  “還有,雨明明停了,空氣的濕度,為什么反而更大了呢?”

  “這個濕度,大到了什么程度?許多人都言之鑿鑿,說,只要伸出手,憑空抓一把,便能夠攥出滿手的水來!”

  “當然了,這個所謂的‘水’,也許只是汗水伸出去之前,就已經是‘滿手的水’了。”

  “雨住天晴,‘爛泥帶’卻沒有任何干爽硬化的跡象,反而變得更難走了泥漿被太陽曬的滾燙,士兵們都在罵:不等到達宣光,我們的腳,就會被燙熟啦!”

  “說到這兒,您大約可以想象我們的處境了對,就像走在一個大大的蒸籠里,渾身的毛孔都像嘴巴一樣大張著,拼命的呼吸著,想吸進清涼干爽的空氣哪怕只是一小口也好!”

  “然而,徒勞無功。”

  “這樣的‘晴天’,不要也罷!我們寧肯重新回到雨天里!”

  “幸好,雨季里的晴天,不會持續太久,繼之而來的雨天,雨滴初初掉落的時候,也是熱乎乎的我們開玩笑,叫這個做‘洗熱水澡’。”

  “但無論如何,總比在大蒸籠里苦苦煎熬舒服點兒呀!’”

  “在這樣的天氣、地理條件下行軍,中暑,就是不可避免的事情了。”

  “如果有人走著走著,開始垂下頭,晃晃悠悠,那就表明他已經中暑了,馬上就要不行了!這個時候,后頭的人要趕緊上前扶住;若慢了一步,或根本就沒留意到,接下來,前頭的那位,就會一頭栽倒在‘爛泥帶’里。”

  “中暑的人頭昏、惡心、胸悶、呼吸困難,嚴重的會發高燒,有的能夠燒到四十多攝氏度,四肢抽搐,嘴吐白沫若遇到這樣的情形,那就是有生命危險了!得趕緊抬到路邊的樹蔭下,脫下帽子,解開衣扣,灌幾口水,再往頭上、臉上潑灑一些,同時,拿帽子、衣襟以及能夠找到的任何扇狀物替他使勁的扇風,還要掐人中、掐虎口。”

  “如此簡單的急救手段,未必能夠挽回重度日射病者的生命。”

  “我親眼見過一個中暑死亡的士兵:臉上的肌肉,因為抽搐而扭曲那個模樣,就好像在笑似的;張大的嘴邊,滿是干涸的白沫。”

  “北圻戰事結束后,在端雄地區的一片樹林里,發現了一具法國士兵的尸體,尸體雖然早已經腐爛,但衣飾基本齊整,沒有外傷以及搏斗的痕跡;后來,又在樹林的邊緣也即是路邊,發現了他的背包和槍支背包大致完整,槍支未開過火,距尸體,大約十五碼左右的距離。”

  “端雄位于宣光和越池之間,并沒有發生過任何戰事,因此,人們做出如下的推斷:這是一個中暑的士兵,倒地之后,未被同伴及時發現,昏昏沉沉之中,他本能的進行了自救:解下背負,向陰涼的地方樹林深處爬去,進入樹林之后,一口氣泄下來,徹底昏死過去,再也沒有醒過來。”

  “步兵尤如此,您可以想像一下,炮兵、騎兵,又會是怎樣的一個處境?”

  “前文有過介紹,一架炮車包括一架前車、兩架彈藥車由六匹馬牽引,正常情況下,六匹馬排成三行兩列一列前后三匹、一行并排兩匹;可是,‘爛泥帶’的寬度,不過一米多點兒,根本不容兩匹馬并排行進,因此,炮兵們只好將前車和彈藥車分開,馬兒也分開,一列牽引前車包括火炮,一列牽引彈藥車。”

  “這樣做,當然麻煩,但并不是最麻煩的,最麻煩的是您一定也想到了,這個‘爛泥帶’,徒步行走,猶時不時‘難以自拔’,車子上去了,焉有不‘難以自拔’之理?”

  “可憐的炮兵!在我的印象中,他們好像永遠在同陷入泥濘中的炮車較勁兒除了這件事情,他們好像就沒有時間做任何別的事情了!”

  “炮車非常沉重,車輪一旦陷入泥濘,單靠馬匹是拉不出來的,因為,馬蹄也深深的陷入了泥濘,不斷打滑,使不上勁兒;一定要多人同時協力,套上繩索,拉馬的拉馬,拉車的拉車炮車才可能繼續前進。”

  “如此一來,炮兵的人手就不夠用了,于是,走陸路的步兵,搖身一變‘步改炮’一多半都派去幫炮兵‘拉炮’了。”

  “這是走‘爛泥帶’,若連‘爛泥帶’亦不看,譬如,要通過前文提到的稻田,又該怎么辦呢?”

  “炮車肯定是走不了田埂的太窄啦!”

  “兩個辦法。”

  “第一個,繞路。”

  “若實在無路可繞,便只好用第二個辦法了:將整架炮車連同火炮拆成散件,較輕的零件,人背;較重的零件譬如車輪,馬馱;最重的零件,譬如炮管,連馬也不好馱的,就拴上繩索,拖在地上拖過去!”

  “因為地面濕滑,只要不陷進泥濘里,這個拖行的摩擦力,倒不算很大呢。”

  “通過了稻田,再將這些散件一一的組裝起來。”

  “您可以想見這個麻煩!”

  “麻煩還在其次,我們最害怕的,是馬兒失蹄,跌進水田田埂那么的窄!那么的滑!”

  “如果人跌進水田,不過泡一身泥水,雖然狼狽,但爬上來就好了,沒什么大不了;可是,負重的馬兒一旦滑跌,是很容易受傷的萬一跌斷條腿,這匹馬就算廢了!”

  “前文說過,‘遠東第一軍’的炮兵,一個連大約配置六十匹馬,這個數字,較之歐洲本土的炮兵,少了一截,基本上,一個蘿卜一個坑,不能再少了,少一匹馬,很可能就等于少一門炮沒有馬,炮兵是根本動彈不得的呀!”

  “即便沒有受傷,把馬以及馬背上的負重從水田弄回田埂,也是件叫人想起來就頭大的事情啊!”

  “事實上,軍馬原本都是訓練有素的,炮火連天,也不會不聽指揮;可是,它們走在田埂上的時候,有的瑟瑟發抖,有的任爾前拽后推,就是踟躕不前可憐的馬兒!它們從來沒走過這樣的‘路’呢!”

  “炮兵既如是,類似的麻煩,騎兵一樣不少。”

  “越池到宣光,直線距離不過五十公里,可是,我們足足走了一個禮拜!最狼狽的一天,只走了不到兩公里!”

  “嘿!一天不到兩公里這個速度,一定是破了什么紀錄嘍!”

  “結果,走水路的部隊已經進抵宣光城下了,走陸路的部隊炮兵、騎兵以及部分步兵,還未走到端雄連一半的路都沒走完!”

  “唯一叫我們心里略覺平衡的,是想到:中國人也不是本地土著,我們遇到的這些麻煩,他們一樣會遇到。”

  “然而,后來才曉得,我們想錯了。”

  “中國人確實不是本地土著,但入越的‘軒軍’,絕大部分都是廣東、廣西和福建籍的,這幾個省份的地理、氣候,同越北是很相似的,因此,‘軒軍’遠比我們更適應這里的地理、氣候。”

  “而且,入越之前,這部分‘軒軍’,曾在中越邊境地區當然是中方一側進行過長時間的適應性訓練。”

  “還有,入越的‘軒軍’的軍馬,以云南產的‘滇馬’為主,體格遠較歐洲馬小,沖刺的速度也慢的多,但是,耐力好,既靈活,又穩當,極善走山路和‘爛泥帶’一類的道路田埂啥的,也不在話下。”

  “因此,‘軒軍’的炮兵的移動速度,要比我們快的多。”

  “唉!那個時候,我們還不曉得入越的‘軒軍’其實是有成建制的炮兵呢!”

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