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第三十一章 阻擊點

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  大村益次郎嚅囁了幾下,最終還是說道:“請主公明斷。”

  毛利敬親緩緩說道:“那么,中國山地以南,整條山陽道,半壁江山,就再非長州所有了。”

  大村益次郎說道:“中國人總要離開日本的,到時候咱們反攻回來,幕府疲弱,咱們一定可以收復失地。”

  毛利敬親說道:“如果中國人從長州北海岸登陸怎么辦?”

  大村益次郎說道:“北海岸懸崖峭壁,登陸不易。再者說,如果中國人要這么做早就做了。這件事情有點奇怪,清國兩萬兵馬,軍力雄厚,海軍又異常強大,本應分出一路,或從南岸瀨戶內海方向登陸,或從北海岸荻城方向登陸,如果中國人如此作為,我藩應對起來,會艱難許多。”

  他頓了一頓,繼續說道:“臣下以為,此次清國犯我,是同米夷合兵,海軍方面要靠米夷支撐。米夷必是不愿介入此役過深,以免損失過重,將來不好脫身。所以,中國人只好專攻馬關一路。因此,荻城方向,臣下敢保無虞。”

  毛利敬親沉默了片刻,嘆了口氣,說道:“我不是信不過先生所說,但高杉晉作不戰而棄馬關,藩論已經吵翻了天,如果我又不戰而棄山口城——大村先生,此處沒有第三人,我也不怕說給你聽——只怕我這個藩主也未必做得下去!”

  大村益次郎渾身一顫,深深地俯下身去。

  毛利敬親說道:“這種不戰而去的話,不必再提起了。出了這個屋子,你也不要再和其他人說類似的話——這是為先生好。仗只能在山口城這兒打,怎么打,先生大才,說什么就是什么,我不置喙。嗯,先生就算要我和世子扛槍上陣。我也絕無二話。”

  大村益次郎又是微微一顫。

  毛利敬親說道:“如果山口城這兒果然支持不住,再如先生所言,退往荻城吧。”

  大村益次郎心想:那個時候,我軍兵力損失殆盡。拿什么守住中國山地的隘口?退往荻城,又有何用?

  但這個話,他終究沒有說出來。

  從藩府出來,大村益次郎立即再次趕往小郡。

  山縣有朋已經向防府派出了一支一千人的部隊,余下的兩千人,大村益次郎重新全面調整了部署。

  “化整為零”勢在必行,不然,兩千人攏在一起,給人家的炮兵兩口三口就吃掉了。大村益次郎扼腕:可惜我沒有西式的大炮!

  不過,“化整為零”不是為了打游擊。現在中國大軍已經逼近,沒有多少騰挪輾轉的空間了。再說,大村益次郎擅長的和一直孜孜以求的,是西式的“正規化建設”,打游擊什么的。也非其所長。

  大村益次郎做的,是把戰線前移,在較為廣闊的預設戰場內,在敵軍必經的路上,找出一切可以掩護自己、阻擊敵軍之所在:山坡、樹林、村莊、河流、橋梁、溝壑,甚至石磨坊,等等——在上述阻擊點各派駐數量不等的守軍。叫中國人每前進一步,都付出慘重代價,最大限度遲滯敵軍進入主戰場的步伐,并為石州口部隊到位爭取時間。

  另外,也派出小股機動部隊,嘗試著對中國人進行襲擾。

  和長州軍隊發生“接觸”。比關卓凡預想的要早。

  擔任前衛的第四師第十三團,擔任兩翼側衛的騎兵師第一團,時不時和長州的小股部隊發生交火。不過,這些“接觸”,只能算“淺嘗輒止”。第十三團受命“攻擊前進”,軒軍行軍的速度并未減緩多少。

  長州軍發現,自己對中國人的“襲擾”,基本沒有什么效果。

  軒軍的騎兵偵察分隊活動范圍很大,長州軍的小股部隊總是在距離軒軍主力還遠的地方就被發現,基本失去“襲擾”的突然性。還有,擔任軒軍主力部隊兩翼側衛的是騎兵團,而長州軍幾乎都是步兵,一經接觸,如果騎兵團不肯放過他們,幾乎肯定是跑不掉的。幸好騎兵團的主要任務是側衛,不是追擊殲敵,每次都是把長州人趕跑了就算了。

  地形對長州人也很不利。本來長州藩多山,低地只占全藩面積十分之一,問題是這十分之一的低地大部分都分布在瀨戶內海沿岸——就是現在雙方發生“接觸”的地方。

  也就是說,長州人既無法利用地勢偷襲,打完了也無法利用地勢逃跑,結果幾輪“襲擾”下來,未給軒軍造成任何實質性麻煩,自己反倒傷亡了不少。

  直到阻擊點出現,才算開始了真正的麻煩。

  長州軍的阻擊點都不大,守軍數量有限,但這些“釘子”,前衛團必須一個一個拔掉,后邊的主力部隊才能繼續前進。

  戰斗打響,十三團很快發現,這是前所未見的敵人。他們用的是線膛槍,射擊準確而沉著,完全不是國內的發捻回匪之流可比;而和美國南部邦聯的士兵相比,射擊間歇更短,火力密度更大——顯然,敵人裝備了后膛槍。

  而且,這些日本人戰斗意志堅決,打得十分頑強,十三團每拿下一個阻擊點,都要花上相當的力氣和時間,付出一定的傷亡。

  軒軍前進的速度大大減緩,時不時地就要停下來等。

  后面的部隊不曉得前面的情形,等得煩了,怪話就出來了:“十三團干什么吃的?行不行啊?不行的話,換別人上啊,別在前面占著茅坑不拉屎!”

  這么想的,包括第三師第九團——白人團的團長貝克。

  第三師被放到第二批出發的位置,已經有人在暗中嘀咕了:啥意思,功勞都給第四師嗎?這算不算種族歧視?現在,四師十三團似乎久戰不下,第九團的幾個營長、連長,便跑到團長貝克那兒,鼓動他去找“老團長”施羅德,看看能不能把十三團的生意搶下來。

  他們沒叫貝克去找師長伊克桑,是因為這幾位也不傻,知道師長是肯定不會和上面開這個口的。

  貝克本來也有點心癢癢的,于是真的找到了軍團參謀長施羅德。他一邊嚼著煙草,一邊大大咧咧地要施羅德向總司令進言,把第十三團換下來,換第九團上去。

  英語中,沒有“爵帥”這個詞,洋兵們還是按照在美國時候的老習慣,稱呼關卓凡為“總司令”;某些特殊的場合,就稱呼關卓凡“親王殿下”。

  施羅德自然把貝克轟了回去。不過,作為軍團的最高參謀人員,日本人的這種打法已經引起了施羅德的高度關注,在美國內戰中,南北雙方都很少采取這種打法,看來,松江軍團遇到了一個有意思的對手。

  每一個阻擊點都有其特殊性,仗打完了,每一次戰斗都值得好好總結一番,提煉經驗規律,以備將來之用。

  但是,施羅德也好,貝克也好,都不曉得阻擊點中的日本人的感受。

  長州軍進攻,已經不排成密集隊形了,但好歹還有一條散兵線,而中國人進攻,連這條“線”都沒有。在長州人眼中,中國人稀疏散亂,藍色的身影忽起忽伏,不但沒有任何隊形,亦沒有任何規律可言,自己放槍,都不曉得往哪里放好?

  中國人向前進攻的時候,弓著身子;自己的槍放出去,中國人便伏下身子,或者躲在什么樹木土石之類的掩體的后面,怎么打都打不中!

  說中國人“亂”吧,他們進攻的時候,明顯還是在互相配合。比如,幾個中國士兵要通過一個豁口,一定有人先進行火力壓制,打得這個方向的長州兵抬不起頭來,等長州兵重新抬起頭來準備還擊,望出去,幾個中國士兵已經先后穿過了這個豁口。

  總之,就是怎么打都攔不住這些個藍色的身影!

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