突如其來的聲音立刻把岳陽心底剛冒出來的一些小火苗給澆滅了，同時也將玲瓏姐妹嚇得如同受驚的兔子般全都逃離了他的懷抱，玉玲邊跑還便輕聲道：“公子，玲兒去給順寶開門。”
十多分鐘后，已經換了一身干凈衣裳的岳陽跟著順寶來到了老太太院內的客廳里。
岳陽進來后就看到老太太坐在客廳的首座上，下首則站著管家岳來福、岳家莊的護院胡老三以及岳家莊的幾名管事都站在兩旁，只是眾人的臉色全都陰沉沉的十分難看。
岳陽走入了客廳，和眾人打了一聲招呼后就在老太太的旁邊坐了下來，隨即好奇的問道：“奶奶、岳管家、諸位，發生什么事了？大伙的臉色怎么這么難看！”
看到岳陽進來，老太太的原本陰沉的臉色稍微緩和一些，勉強擠出了一絲笑容，“孫兒，你來了，這幾天你不在可把奶奶擔心死了，怎么樣，東西拿回來了嗎？”
“奶奶放心，東西全都拿回來了，一切都順利著呢。”忙碌了一夜又剛睡醒的岳陽肚子早就餓得狠了，坐下來后他就拿起桌上的點心三兩口就吞進了嘴里，一連吃了三塊點心，感到肚子里墊了一點東西后他才拿起茶壺往肚子里灌。他這幅餓鬼投胎般的模樣看得老太太心疼不已，不住的勸他慢點吃。
岳陽吃了幾塊點心后感覺原本空蕩蕩的肚子好過多了，這才打起精神問道：“好了奶奶，這天色都快變黑了，您還把大伙叫來到底有啥事您就直說吧？”
老太太輕嘆了口氣，“孫兒，你已經長大了，也是時候挑起岳家的重擔了，你先看看這個把。”說完，老太太把桌上的一份“名帖”遞給了岳陽。
岳陽好奇的接過名帖看了起來，這個時代的名帖就好比后世的名片，不過卻是要比名片大多了，就象這份名帖顏色為大紅色，長為七寸，寬為三寸，帖子的右上角寫了“鄭發奎”三個小拇指般大小的小子，中間則用大字寫著“六月十五，盼岳家家主前往應州府知府衙門一敘。”
看到這里，岳陽的眉頭就皺了起來。古代的名帖可是有講究的，一般遞帖人的名字要寫滿整個帖面。如遞帖給長者或上司，“名帖”上所書名字要大，“名帖”上名字大表示謙恭，“名帖”上名字小會被視為狂傲。這個鄭知府把自己的名字寫得如此之小，卻把所敘之事寫得如此之大，這顯然是不把岳家莊放在眼里了。
岳陽皺了皺眉頭，“奶奶，這個鄭發奎不是咱們應州城的知府大人嗎，他怎么會給咱們下名帖讓咱們明天到知府衙門去議事，他到底要搞什么名堂？”
“還能有什么名堂。”老太太嘆了口氣道：“他不過是看到咱們岳家莊現在沒有一個能做主的人，而且李家王家和林家三家都對咱們的桑干河虎視眈眈，都想在咱們身上咬下一塊肉來呢。”
岳陽一聽眉頭就皺了起來：“這么說，那三家對桑干河還是不死心，想要挖渠引水啰？”
一旁的岳來福也苦著臉道：“那是自然，眼下應州四條河流除了桑干河外渾河、黃水河、木瓜河三條河流幾乎都要斷流了，要是再沒水他們今年的收成可就要泡湯了，他們能忍得住才見鬼了！前些日子還只有王家在打頭陣，估計現在連李家和林家都忍不住了！”
一旁的胡老三哼了一聲道：“可是要是要是讓他們開渠引水，那就該輪到咱們的夏糧泡湯了！”
岳陽深吸了口氣，這時他也有些理解前兩天王家為什么會不擇手段的來搶水了，王家看來也是撐不住了，如果再沒有水來灌地，今年的夏糧絕對是沒有指望了，那后果是他們所不能承受。事情到了這地步，和他們說什么道理都是沒用的。
岳陽想了想對老太太說道：“奶奶，這樣吧，明天就讓孫兒去赴這個約吧！”
“什么？你去？”老太太先是微微一驚，隨后才緩緩的點點頭：“是啊，孫兒你也長大了，是該擔起家中的擔子了。不過奶奶要告訴你，你明天去了之后面對的可就是王家、林家和李家三家的聯合威逼，甚至可能連鄭知府也會站在他們那邊！奶奶想知道，你要如何應付這些貪婪的家伙？”
老太太說完后，一旁的岳來福、胡老三和幾名管家也都看向了岳陽，他們都想知道這位岳家唯一的家主是如何應付這場危機的。這是一個兩難的問題，如果拒絕岳家勢必會遭到另外三家和官府的聯手打壓，如果答應的話桑干河那生存不多的河水肯定不夠大家一起分的，這樣一來五里寨今年的夏糧肯定會受到影響，無論做出何種選擇都會讓五里寨受到損失。
不過出乎眾人意外的情況出現了，只見岳陽微微一笑，滿不在乎的說道：“奶奶，這有什么難選擇的，既然王家、林家和李家想要在桑干河挖渠引水那就讓他們挖好了，咱們又何必拒絕呢？”
“什么？”
岳陽此話一出，不光是周圍的眾人，就連老太太也發出了驚訝的聲音。
“孫兒，能告訴奶奶原因么？你知道這么做的后果是什么嗎？”
“這有什么不可以的。”岳陽笑了，不就是缺水嗎？要是在兩天以前他沒有辦法，可現在嘛……
“奶奶，這事您就不用擔心了，孫兒不但把前兩天和您說的種子給帶回來了，而且還帶回來了一樣好東西，有了這種東西，我們今后再也不用為沒水灌地而發愁了！”
“哦，還有這等好事？”岳陽的話一出口，客廳里的人全都面面相窺起來，臉上都露出了一種叫做不相信的神情。
看到眾人臉上的神情，岳陽也知道眾人在想什么，不過他也不打算說破，心想等到再過一段時間他們就會知道什么叫做奇跡了……
看到岳陽自信滿滿的樣子，老太太心里也泛起了嘀咕，不過出于對自家孫子的信任，她還是選擇相信了岳陽，眾人又商議了一會事情后老太太便讓眾人回去了。
第二天一大早，岳陽就帶著順寶和胡老三以及十多名家丁騎著馬向應州城而去。時至午時，眾人便看到了應州城的城門。
說實話，這也是岳陽來到這個時空后第一次看到擁有完備城墻的城市。應州城的城墻周長二十六點七里地，城墻高兩丈，上面還有一些兵丁在巡邏。當岳陽一行人走近城門后發現城門口的右邊放著一個大籮筐，進城的百姓則會自覺的王籮筐里沒人扔一個銅錢。在籮筐的旁邊還站著兩名穿著青色長衫的男子，看來是入城稅的稅吏。
在城墻的兩側，十多名穿著破爛的紅色鴛鴦戰襖的士卒摟著長槍懶洋洋的靠在城墻上無精打采的看著過往的行人，不時還有人在打著哈欠。
看到入城的百姓和城門口的兵丁的模樣，岳陽的眉頭不禁皺了起來。原本他以為五里寨的佃戶們日子過得不好是因為五里寨畢竟是鄉下比不得城里。可現在一看，即便是應州城這樣的大州城百姓的日子過得也不怎么樣啊。
不過岳陽也不是太肯定，只是當順寶交了入城費后，眾人進了城池后看到大街上一名名依舊衣衫襤褸面有菜色的百姓，他的心情也開始漸漸變得沉重起來，看來歷史上明末迅速滅亡并非是沒有原因的啊……
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