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第六百二十八章 百年經營

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  布拉哈德利家族徹底淪為了眾矢之的。

  積累百多年的名譽、聲望、地位、財富,都隨著這場轟動帝都的驚天大案,隨著那至今無解的密室殺人案煙消云散。

  說起來布拉哈德利家族還真是有幾分說不出口的委屈……這些年來通過經營黑山皇家監獄,再加上保持絕對中立的態度,讓老侯爵的家族在帝都貴族圈中,一直都是其他陣營勢力刻意結交的對象,不僅是中下級貴族要賣力用心巴結,就連有骷髏會做靠山的眾多古老世家,也都要給布拉哈德利家族幾分面子。再加上老侯爵通過各種仁行善舉,在平民中積累起來的良好聲望,讓布拉哈德利家族隱隱成為道德模范的標桿,一直在帝都黑山混的風生水起。成為貴族圈這一灘又臭又臟的渾水中,極為難得的一股清流。

  然而就像不久之前,僅僅只是因為核心人物阿曼達伯爵的失寵,就讓整個家族成為所有人眼中大肥肉的休文家族一樣,現在的布拉哈德利家族也遇到了同樣的情況。

  自從恐帝親派的案件調查專員進駐黑山皇家監獄,進行封閉調查之后,布拉哈德利家族的老巢紫羅蘭城堡就被一層愁云慘霧所籠罩……

  先是成百上千皇城平民聚集在紫羅蘭城堡大門前,瘋狂叫嚷著要“騙子侯爵”歸還他們被拐走的親人,補償他們的損失,然后則是那些喜歡渾水摸魚,又毫無耐性吃相難看的中下級貴族,以各種稀奇古怪的理由造訪紫羅蘭城堡,有的說自己能夠幫助布拉哈德利家族解除這次危機,但需要“提前支付”相應的報償,有的拿著隨便手寫的一堆“欠條”就來要賬,還有的更是肆無忌憚地直接開口勒索……

  紫羅蘭城堡在以前哪里受過這種惡氣,像這些毫無品味格調的垃圾,如果出現直接丟進監獄,分分鐘教他們重新做人。

  在老侯爵死后,家族的原二號人物,老侯爵的長子小布拉哈德利順勢成為了家族的支柱,然而他這根柱子此時也是搖搖欲墜,不堪重負。

  “究竟是怎么回事?前往丞相大人府邸的人怎么還沒有回來?還有去監獄打探消息的人呢?都死到哪里去了?里面現在到底是怎么樣啊?”

  年過四十的中年男子站在城堡內,原屬于父親的辦公室內大聲咆哮著,他現在根本沒有時間沉浸在失去老父親的痛苦之中,哪怕是做做樣子,表達一下悲痛的時間都沒有。

  雖然按照帝國律法,他已經順勢繼承了父親的侯爵爵位與家族族長之位,但他一點也開心不起來。不久前休文家族的慘狀,早就已經充分說明在帝都黑山,貴族一旦失勢會有什么下場,而他們可不一定會有休文家族能夠起死回生的好運氣,更沒有一個能讓恐帝暴君念念不忘的舊情人。

  作為垂死的掙扎,小布拉哈德利侯爵向所有曾經交好的實權人物發出求救,然后毫無意外地受到冷遇,處處碰壁,有的人甚至將自己在劊子手休文那里吃的虧,受的氣,家族成員被殘酷虐殺的怨火發泄到布拉哈德利家族身上,揚言要他們為此而付出代價。

  “該死的該死的!不管了,我一定要進入監獄一次!”面色難看的小侯爵起身就要向屋門外沖去,卻是被他的親信管家一把拽住:“大人!現在皇帝的特使已經將我們軟禁在城堡之中,嚴令我們在案件查清之前不得外出,尤其是插手監獄的調查工作,您要是公開違抗特使的命令,就給了那些家伙不用等待調查結果出來,就直接向我們出手問罪的借口啊!”

  “這我當然知道!可我還能怎么樣,一直在這里等死嗎?你又不是不知道,黑山監獄究竟隱藏了多大的秘密,那可是我們家族的百年心血!要是那件東西被別人找到……該死的,我都不敢想象會發生什么事情!”

  “大人,請您冷靜一下,那件東西我們家族畢竟費心經營了近百年,各種機關布置萬無一失,老侯爵遇害之后,現在除了你我二人之外,再沒有任何人知道開啟那間密室的方法,所以您大可放心。只要等這次調查結束,等大帝的怒火平息,我們就算失去了監獄的控制權,也能找到機會趁人不備把那件東西取回來的。到時候我們就算沒辦法在這個國家繼續立足,也可以前往其他國家,投靠其他勢力,相信只要有那件東西在,我們就一定還有機會的!”

  這位管家忠仆的勸諫似乎非常有效,很快就讓小侯爵重新冷靜下來。他兩眼發直,嘴巴里面喃喃自語,當他說道“是啊,只要那東西還沒有被發現,老子就有的是機會,那間密室的開啟方法就只有兩個人知道,不過,兩個人知道這個秘密……知道的人是不是有些太多了……”

  那管家剛開始還面露欣慰,神情逐漸放松,但是當他聽到主人的后半句話時,心中猛然涌起一陣不安,他駭然抬頭,然后就發現一雙冰冷決絕的目光正落在自己身上,他剛想要開口說些什么,一柄尖銳的刺劍已然扎入他的心臟。

  “秘密,永遠是知道的人越少越好……”

  看著地上的尸體,小布拉哈德利長長吐出一口氣,仿佛通過這一次短暫殺戮,他終于將心中的煩躁與不安全都發泄了出去,仿佛只要老管家死了,他就可以高枕無憂一般。

  然而就在這個時候,城堡外突然傳來齊刷刷地腳步聲。

  能讓腳步聲傳到隔音效果良好的族長辦公室內,能讓整座城堡都微微顫抖的可怕震動,有這種腳步的除了巨人也就只有軍隊了。

  小侯爵心中再度涌起不安,他三步兩步沖到窗前,當看清外面的來人時,他的臉上頓時泛出一抹古怪:“調查兵團?他們怎么會來這里?”

  雖然名字中也有“調查”二字,但是這支由底層人物組成的兵團,一直以來的任務都是調查各種小范圍的惡魔入侵事件,及涉及到疑似亡靈天災出現的案情,并不負責正面戰場的戰斗。裝備落后,戰斗力極低,在軍隊系統中也只屬于邊緣化,特別容易被人遺忘,毫無存在感的一支,和自己的家族更是毫無關系,可為什么會在這個時間闖進紫羅蘭城堡。

  當看到在調查兵團的最前方,那位騎在戰馬上,英姿颯爽的金發女將軍時,小布拉哈德利心中頓時涌起一陣強烈地不安……

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