錦繡莊。
高大的門，寬長的階，黑亮的漆，金燦的字。車水馬龍，店大業大。同玲瓏水榭一樣，錦繡坊只有一個錦繡莊，錦繡莊就是整座錦繡坊。
錦繡莊不賣布料繡品，不賣珠寶首飾，是帝都最大的建材商，從鐵釘到木料，無一不齊。
蘭生一腳踏上臺階，立刻回頭瞪，“丑話說前頭，既然非要跟出來，拖我后腿者，死！”
正有此打算者有二，一有花，一皮球。兩人皆反對蘭生蓋房子，但蘭生不帶他們出門，又死抱大腿。聽蘭生說死，一面當然是不信，一面卻禁不住抖了抖。其實在這盆長得雜七雜八的蘭草前，花謝了，球瘦了，都不過在強撐。
錦繡莊前是大鋪面，每位客人先由伙計領看，若貨量大就有掌事接手。蘭生要買百兩價值之上的建材，很快伙計請來一個叫平旺的掌事接待她。
平掌事很熱忱，將蘭生帶到鋪后的木料場，跟她一一解釋各種木材的特色和價位，可謂周到詳盡。但蘭生說清要造四合院，還有亭橋，乃至一個宅子，全部材料只有一百二十兩的預算，他就皺了眉。
“蘭姑娘，不是我嫌這筆生意小，只是聽你的說法整座宅子包全料。地量六畝，不大卻也不小，以你的預算不是不能做，可想來你應該知龗道，用這木場里的料是不可能的，一百二十兩——”他搖頭。
剛聽平掌事報價，蘭生就知龗道了。不過她雖沒經驗。卻很清楚一點，無談不成生意。
“平掌事，價錢可以談吧？不必上好龗的木材，普通杉木即可，梁脊用櫸木，而且我不全用木料，也用磚和夯土。”她本只是先來瞧瞧，既然遇到一個不錯的掌事，趁勢建立良好龗的談判開端也好。
“錦繡莊賣上好杉木，也不怕告訴姑娘實話。我莊的價錢比別家貴三成。卻不愁沒人買。以姑娘的預算只有松木勉強能買，還得非常節省著用料，稍稍浪費一點，你就又得光顧我們了。”平掌事說道。
“我剛才沒看見有松木。”對上心的事。蘭生記性要好得多。
“暫時缺貨。要不姑娘過了年再來？”真是不著急賣貨的“銷售員”。同時可見生意紅火。不差這筆錢入賬。
蘭生卻等不起，“過年就開工了，年前必須把材料定下。一百二十兩。不多卻也不少，我又不造臺基，石料錢就能省不少。”
平掌事笑，“蘭姑娘，要是包臺基石料，五百兩都下不來。這么吧，你誠心我誠意，我去跟老板請示一下，看看能給你杉木的最低價是多少。姑娘是在這兒走走瞧瞧，還是到前頭喝杯茶坐著等？”
“我等在這兒，還請平掌事替我爭取個好價錢。”她還要買其他材料，但木料是最占預算的，能壓價錢就最好不過。
平掌事點點頭，“姑娘稍候，我去去就來。”
蘭生從木場轉到了磚場，見有花敲腿累蹲的模樣，就招個小伙計來帶人到前面等。
有花很高興能喝茶去，但看蘭生不動，“你不去嗎？”
“買賣還沒談，去哪兒啊？”她遣開扯后腿的人罷了，精神不振，影響本方士氣，讓對方小看，“皮球，你要不要跟我這丫頭一塊兒坐著去？”
“你這丫頭真金貴，主子曬日頭下面，她倒翹腳享福。”南月凌對土疙瘩木頭塊也沒興趣，可他喜歡跟著蘭生，總覺得能學到不少東西。
有花頂嘴，“我又沒嫌累，她讓我去的。”
南月凌一聽，蘭生笑嘻嘻的，他卻冒火，“什么我啊她的，你是丫頭她是小姐，你是奴婢她是主子，稱呼上就那么囂張，要再挨幾十下板子，狠狠教訓一頓才是。”
說完有花，他又說蘭生，“你忍讓一個丫頭做什么？該打打，該罵罵。”
蘭生卻道，“她從小在瑤鎮讓我娘當半個女兒養著的，也算我半個妹妹，而且你別瞧她脾氣大，關鍵時候派得上用場，是嘴硬心軟的人。唯唯諾諾的丫頭到處是，能合得上我膽子的丫頭卻僅此一枚。”
有花突然心中一暖。
南月凌摸摸腦袋，“隨便你。”
蘭生瞥有花一眼，“還不去？怕你給我輸陣才遣開，等會兒是嘴皮子上見真功，不用你的犄角打前鋒。”
有花跟伙計去了。其實，自蘭生病好之后，自己身上的刺就一根根被拔出來了，再裝也強不過她。
這時平掌事快步走來，仍是盛意拳拳的熱忱神色，“蘭姑娘原來在這兒，我家少東愿與你親談這筆買賣，正在木場等著，不知你意下如何？”
蘭生心中閃過一念，直接就問，“一百多兩的小生意還需有勞少東家？”
平掌事面色不變，“我錦繡莊千兩以下的生意是由掌事跟客人談的，最龗后開出的價就是底價，不能砍。蘭姑娘對我開的價顯然不中意，我上稟了少東。但凡客人的特別請求，我家少東都會面談。”
“原來如此，那當然要見一見了。”蘭生說罷，帶南月凌和無果往木場走去。無果護身，皮球可當傀儡主家，缺一不可。
進入木場，剛才三三兩兩的客人一個不見，清靜十分。但有兩人在場中，一個窈窕女子，一個坐木輪椅。平掌事上前報說蘭姑娘來了，女子就將輪椅推轉過來，面對了蘭生。
一見輪椅上的人，蘭生愕然。
南月凌大聲道，“是你？！”
那人青蒼面，瘦現骨，眼都無力睜，正是病得好似明天就要嗝屁的桌友公子。
他聽見南月凌的聲音，臉上有一絲笑意。“是桌友姑娘的弟弟。”無需睜眼已聽出是誰，“平掌事說客人是蘭姓姑娘，想來桌友姑娘也在。”
蘭生驚訝之后朗然回應，“那日公子為一批古香木趕回去，原來竟是錦繡山莊少東，失敬。”她無意中認識了帝都最大的建材商，折扣能大大地拿吧？得端正態度！
“小女子蘭生，不知公子高姓大名？”南月什么的，邊兒去！
“在下亦想不到蘭姑娘成了錦繡莊的客人。我姓景，單名一個荻字。幸會了。”時隔數月。才相互交換名字，雖然他早知她是誰。南月蘭生，一個帝都貴族的私語中出現漸頻繁的名字。她不報南月，他就不當她是大國師之女。
警笛？蘭生抿嘴忍俊不止。在對方側耳好奇的神情中撒謊。“好名字！”
“好在何處？”草字頭。春夏命，以此換人長命，卻無成果。
警笛嗚哇嗚。誰敢擋路？前路一條筆直寬敞，富貴無窮無盡，多好！
蘭生但道，“荻花蕩，根長存，四季交替，年年復生，為少東家取名的父母用心良苦。”說起來，姓景——啊！
她這回反應還算及時，“我曾見過一位景姓商人，精明無比，還有一雙睿眼一顆智心。”瑤鎮那位美女銀子雙收的胖老板和眼前的病公子有關系嗎？
“胖子？”景荻問。
他雖不咳，但氣虛體弱，一不留神就會錯過他的聲音。然而，蘭生聽得很清楚，因為周圍太靜了。
“是不瘦。”肥，卻不可笑，是讓她印象極其深刻的人。明明和小霸王混在一起，又似乎與奸猾格格不入。
“那應該就是我叔父。”景荻嘴角微扯，丑笑，“本來家里的生意一直是他管的，但這些年奔波忙碌疏忽了身體，突然病倒，不得不回祖家休養去，讓我接手這攤子煩事。”
蘭生想起胖老板滿臉油光，覺得不是忙病，而是吃出來的毛病，卻也不好說，“你叔叔的病難道比你還糟——對不住，失言。”
景荻仍笑，臉皮皺巴，卻讓蘭生感覺到善意，“也是沒法子，景家只剩他和我。叔父說，我至少還年輕。好在下面的人都能干，我操心不多。”
一百兩的生意都親自出來談，還操心不多？蘭生不敢茍同。她自覺精力有限智力有限，所以很多事情能將就就將就，專注最擅長的領域。不過，叔父能把這么大的生意全交給病侄，是不是說明病侄有救？
“少東家這病會好龗的。”不忌諱談，蘭生給予衷心祝愿。
“每見姑娘一回，病就好似一分，全借了你的吉言。”景荻淡淡收了笑，不是不高興，而是累了，“蘭姑娘，談談這筆買賣吧。”
“正有此意。”蘭生道。
“煩請蘭姑娘幫我推起這木椅，我倆可邊看邊談。”景荻單手拍輪椅把。
“公子，還是紅豆推著吧，蘭姑娘可專心同您說話。”景荻身后的窈窕女子柔聲說道。
這就是紅豆？身姿美好，細眉墨眼，俏生生的靈秀氣質。
蘭生看過紅豆，目光緩慢落在木輪椅上，遲反應道，“我以為公子只是無力行走，卻原來是殘肢。”
紅豆和平掌事同時一頭黑線，有這么說話的嗎？但兩人聽到了公子一聲笑。
“殘肢不怕，就怕殘了一張嘴，笨得不會說話，賺不到蘭姑娘的銀子。”
景氏，并非百年傳承的那些名商貴賈，但這十年間的崛起令任何商人都不能小覷，暴發戶是也。而暴發戶，除了財大氣粗，讓人往往忽略的是卓絕的能力——
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