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八百七十三章 貪婪中官

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  皇帝派太監至地方,與派大臣至地方不同。

  大臣至地方,乃是欽差,雖說欽差多有便宜行事,先斬后奏之權。但欽差到底還是文官,只要是文官,在官場上就要依靠人際脈絡,行事就有局限性,不會干太出格的事。

  但太監至地方就不一樣了。

  太監除了皇帝外,誰的帳都不賣,所以行事沒有底線。

  當初督造潞王藩邸時,是在湖廣,那時候派得是工部尚書曾省吾。

  而眼下潞王就藩,改在了河南,并派太監來督辦,那么就有幾分不給你商量余地的意思。

  這一次從京師南下的有內官監少監馬玉,此人跟隨李太后多年,忠心耿耿,可謂是太后的心腹。

  此外就是直殿監監丞高淮,高淮原來是乾清宮的一名管事牌子,但出京后,皇帝升他為直殿監監丞,是這一趟的副使。

  這二人外,還有潞王府左長史蕭生光,以及一干潞王府府役。

  至于官員則是派了禮部都給事中萬象春。

  這些人來路不同,坐在一船上,各自也是懷著滿滿的心機。

  馬玉,高淮按道理而言都是宮里的太監,應是親近,但二人卻是親近不起來。因為他們一個是太后的人,一個是皇帝的人。

  馬玉的年紀,資歷,官位都在高淮之上,所以理所當然是這一次出行正使。何況他又是太后的心腹。

  但自從張四維,申時行,余有丁三名內閣大學士叩宮,逼太后歸政后,皇帝已是獨攬大權。高淮服侍天子多年,將來肯定是‘前途’遠大的。

  但作為宮里的資深太監馬玉對高淮后來居上,心底頗為不快,其實他心底更是為太后不平,以孝道而論,你縱是天子,但也要孝敬太后的。

  所以出宮以后,馬玉言必稱太后,卻少提天子。

  高淮聽了也不與他爭執。

  馬玉除了忠心太后外,更有自己小算盤,好容易出宮一趟,自不會抱著空手而歸的念頭。他身上還有替潞王就藩采買的差遣,所以是抱著撈一筆的打算。出京時就招募了一干義子,充任隨從。

  這些義子都是什么人?

  都是京里的市井無賴,混不下去投靠太監的文人,隨船也有百余人,一并打算至河南打秋風。

  至于兩名官員,按道理都是文臣,大家該好說話,但卻又是不同。

  禮部都給事中萬象春,位不過正七品,但人家是言官。眼下言臺勢力何等之大,奉旨出京公干,何嘗將一般官員放在眼底。更不用說蕭生光這等王府官了。

  在萬象春眼底只有皇上,所以他一路上對天子心腹高淮,是格外的奉承。

  而蕭生光為王府官,品秩為正五品,但王府官一般有志氣的官員,都不愿意去充任。但偏偏蕭生光又是天下第一親王潞王的王府官,這一次奉命南下,自是要替將來主子打算。

  萬象春看不上他,他就只有投靠馬玉。

  馬玉奉了太后懿旨,要來河南盡量為潞王奪藩產的,故而與蕭生光成了一路的。

  所以這船上最后成了高淮,萬象春一邊,馬玉,蕭生光一邊,兩位文官都很沒有節操的,投靠了太監。

  船沿黃河,終于到了開封靠岸。

  這時碼頭上,早已是官兵列道,官員出迎。

  立即有隨人給馬玉稟告道:“干爹,河南巡撫楊一魁,左布政使龔大器,按察使楊一桂,開封府知府辜明已,巡按曾乾亨皆列于岸上。除了原右布政使董汝漢因河工弊案牽連,被調往廣東外,省府要員皆到。”

  馬玉聽到一省巡撫也要出迎,不免臉上有了笑意,但對高淮,蕭生光等人道:“巡撫,布政使出迎,這可有些令咱家當擔不起。”

  高淮笑著道:“馬公公聲望遠播河南,河南官員自是敬重,沒什么擔不起的。”

  馬玉聞言一笑道:“哪里,哪里,他們官員敬得是太后才是。”

  蕭生光笑著道:“在河南官員們敬公公,即是敬太后了。”

  艙里唯獨萬象春沒有說話,矜持地撫須。

  馬玉看了萬象春一眼道:“那么咱們下船。”

  蕭生光連忙道:“公公不急,日頭尚早,不如讓他們等上一等。”

  馬玉聞言正合他的心意,當下道:“也好。”

  果真等了一陣,馬玉他們方才登岸,但見官員們等得臉上都有慍色。

  馬玉笑著道:“方才在船上足疾發了,半響不能下船,令諸位大人久候了。”

  巡撫楊一魁默然,龔大器笑著打圓場道:“公公為皇命奔波,真是辛苦了,我等等候一會也是無妨。”

  馬玉掃了眾官員一眼,正色道:“多謝方伯體諒,即是各位都到了,咱家就宣旨吧!”

  于是馬玉攤開黃綾取出圣旨,楊一魁以下眾官員跪迎。

  但聽馬玉念至,詔諭河南官員,朕弟潞王出府逾年,宜尊祖制分封。茲奉圣母慈訓預建藩府,撥給藩產,合行事宜,交與地方撫按,三司會議以聞。

  眾官員領命謝恩。

  楊一魁接了圣旨道:“幾位欽使一路辛苦,先至驛站下榻歇息,預建藩府,撥給藩產之事,待我等議一議后,再行請教。”

  馬玉點點頭道:“具體之事,自是你們商議。”

  說完眾人即至驛站。

  而楊一魁等人官員則是回到了巡撫衙門。

  方才在碼頭迎候的眾官員想起方才馬玉等人的傲慢心底有氣。

  就在這時首縣祥符縣縣令來至堂上。

  開封府知府辜明已質問道:“你不是在驛站招待欽使嗎?為何來了此處?”

  祥符縣縣令面露悲色道:“下官請府臺,中丞為下官做主。”

  楊一魁見他神色有異問道:“何事如此?”

  祥符縣縣令道:“欽使一到驛站,即行挑剔,對下官之接待多有不滿。下官想著大局為重,忍讓再三,哪知欽使又差人向下官索要三千兩白銀,說給潞王采買之用。”

  眾官員聞言幾乎都是大怒。

  這太監也太不要臉了,剛下榻驛站,還沒住下就開始勒索地方。攬財到你如此急切,也沒有第二家了。

  河北道參政戴光啟氣得渾身哆嗦,大聲道:“中丞,欽使如此囂張,絲毫沒有將我們河南一省官員放在眼底,既是如此,我們還議什么議?”

  眾官員一并嚷嚷道:“不議了,不議了。”8)

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