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第三十章 奇才

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  林延潮跟著仆役入門,在兩墻間過了一道角門后,來到內宅的地方。穿過跨院,里面是三間廳堂,仆役挑開了靠西一間斑竹簾后,請林延潮進入。

  林延潮打量四周,想來這就是縣官待客的花廳,不久立即有美貌丫鬟給林延潮端上了茶。

  林延潮端起茶盅一喝,嗯,這味道竟比提學道衙門的還好,以后大碗茶可以丟了。這么好的茶才品了一口,門外就聽到一口地道的紹興話。

  “抱歉,抱歉,陪東翁處理公務,怠慢了貴客。”

  自己茶還沒品,對方就到了,林延潮丟了茶盅起身道:“不敢,沈師爺,我這也是剛到。”

  兩人打了照面,沈師爺身材矮小,與許姓幕客完全兩種風格。

  沈師爺開口道:“這不是洪塘鄉的神童,大宗師的得意門生嗎?怎么許老弟拿小友你當跑腿使?”聽得出來,沈師爺言語里有幾分詫異。

  林延潮笑著道:“今日官司后正好去拜見恩師,是蒙恩師與許先生對學生器重,才放心送信之事,托給了學生。”

  沈師爺恍然笑著道:“原來是這樣,小友小小年紀能得督學大人和許先生其中,前途真是不可限量啊。我與許老弟正好是老交情了,與小友也不是外人。”

  “沈師爺過譽了,學生才識淺薄,唯有人小腿腳利索。既沈師爺看得起,跑腿送信的活,學生是愿意奔走的。”

  “好,以后就有勞小友了。”

  林延潮見此行的目的已是達到,不再多說,以免言語有失,直接將許先生的書信交給了沈師爺。

  看到信,沈師爺收斂起笑容,吐了口吐沫,熟練地將信紙拆開讀了起來。

  林延潮察言觀色,沈師爺面色卻不太好看,半響后苦笑道:“這,這,許老弟還是不把我當自己人啊。”

  沈師爺將信紙一收,當下對著林延潮道:“小友,這許老弟除了這信,就沒別的話了嗎?”

  “這……好像沒有了。”

  沈師爺將手背往手里一拍,苦著臉道:“這可麻煩了。”

  這究竟是什么麻煩事,林延潮來縣衙,之前還抱著自己一試的心思,但連胡提學和周知縣兩個大人物,都相互踢皮球的麻煩事,自己還是少攙和了。

  反正將信送到,自己也算認識了沈師爺,對方現在愁眉苦臉的,還是以后有機會再親近,。

  林延潮正準備起身告辭。

  這時候一名衙役奔入道:“沈師爺,不好了……”

  沈師爺咳嗽一聲,這衙役見有林延潮在會意過來,在沈師爺耳邊說了幾句。

  沈師爺臉上滿是憂容道:“這你叫我有什么辦法?先叫人打發回去。”

  “這。”

  “平日你們怎么辦的,就怎么辦,這時候心慈手軟了?縣尊養你們何用?”

  “是。”衙役當下匆匆離去。

  見沈師爺滿臉憂容的樣子,林延潮起身道:“沈師爺,沒什么事,晚生先告辭了。”

  “請留步。”沈師爺笑著道。

  “沈師爺,還有什么吩咐?”

  沈師爺笑著道:“我與小友你一見如故,有幾句體己話想與你說說。”

  這么快就一見如故,還體己話。林延潮也只能道:“謝沈師爺信任,學生洗耳恭聽。”

  “你可知縣尊大人求督學,所為何事?”

  “晚生不知。”林延潮很坦白的回答。

  沈師爺微微露出失望之色道:“原來許先生沒有告訴你啊,看來也只能姑且一試了,這次東翁卻有麻煩督學大人的地方。說來是與這次閩水鬧了洪災有關。”

  “哦,”林延潮想起之前在城門看到一幕,遍地是流離失所的百姓,當下不免起了管一管的心思開口道,“師爺請說。”

  沈師爺道:“這一次閩水泛濫,府內十邑,候官縣遭災頗重,不僅如此上游數萬災民,涌入城鄉。災民入城每日病疫不知多少,無處安置,數萬口百姓嗷嗷待哺啊。”

  林延潮聽了有些不快道:“學生來時已見到,縣衙不處置此事,反而令衙役將人堵在城外,以為不見他們餓死,關起門天下太平了嗎?”

  沈師爺道:“小友,你不在官場,不知官場上的難處。我們若放饑民入城,那么擾亂了治安,萬一饑民到撫臺,布政司,鎮守中官的衙門鬧事,御史一本奏折,東翁烏紗帽就不保了。”

  林延潮微微冷笑,但面上問道:“那縣尊老爺有什么對策?”

  沈師爺道:“到了這一步,當然只有開倉救賑了。可是侯官的糧不夠啊,就算常豐倉里存糧,也不夠百姓幾日之食的。本來東翁是想向閩縣知縣借糧的,閩縣一常豐倉,三預備倉,存糧綽綽有余。東翁本待先借一批,秋糧入庫之后,再補給他們。但閩縣知縣就是不肯。”

  “那就上奏,府尊難道坐視不理嗎?”

  沈師爺唉地一聲道:“都是三生作惡府縣同城,府尊背地里給閩縣知縣撐腰,故而閩縣知縣敢搪塞說,治下也有災民,就是不借。”

  “各人自掃門前雪,休管他人瓦上霜!那既是府臺衙門撐腰,縣尊老爺又為找提學道衙門呢?府臺衙門也不會賣提學道衙門的面子啊。”

  沈師爺笑著道:“那你有所不知了,胡督學與撫臺大人乃私交甚好,只要他能在撫臺大人面前遞話,此事不就易了了嗎?”

  這什么餿主意啊,自己老師胡提學答允了才有鬼。胡提學向撫臺遞話,撫臺大人以巡撫之威壓布政司司,固然達成了目的。但提學道衙門,不就開罪府臺衙門了嗎?一貫愛惜羽毛,只想在一任撈完名望就走的胡提學,怎么會干這破壞和諧的事。

  當然除非胡提學與周知縣是很鐵的關系,可是胡提學是嘉靖三十五年進士,周知縣是隆慶五年進士,胡提學是湖廣崇陽人,周知縣是廣東南海人。

  兩人既不是同年,也不是同鄉……

  想到這里,一個念頭從林延潮腦中劃過,隆慶五年!

  慶隆五年的會試主考,不正是當朝首輔張居正張太岳嗎?換做其他科的會試主考官,林延潮不一定記得。唯獨張居正這實在是太有印象了,因為張居正明朝有史以來,第一個被門生彈劾的座主。

  當然這都是后話,眼下張居正剛剛干掉高拱成為首輔,周知縣作為當朝首輔的門生,還是很吃香的。

  至于胡提學,林延潮也猜得一二,張居正是湖廣江陵人,胡提學是湖廣崇陽人,二人也算有鄉誼。

  難怪當初胡提學下鄉,周知縣會親自作陪……

  原來如此,我全明白了。

  林延潮笑著道:“許先生曾對我說過,縣尊乃是張閣老的門生,與恩師不是外人。”

  沈師爺拍腿笑著道:“這是當然了。縣尊可是將大宗師視為家里叔輩啊,小友你若是能與許先生一并,在大宗師面前促成此事,縣尊必有厚報。”

  他這也是沒有辦法,周知縣履新不久,在福建官場上,唯一的靠山,也只有胡督學了,此番若不指望他,就沒有人援手了。盡管知道眼前孩童,能促成胡提學幫忙的希望幾乎沒有,但眼下也是病急亂投醫了。

  這時候但見林延潮思考了一番,道道:“沈師爺,若是不嫌棄,我倒是有主意可以幫縣尊一二。”

  沈師爺聽了頓時來了精神,當下就問道:“莫非小友有什么打動大宗師的辦法,但請說來聽聽?若是此事能成,東翁與在下必有一份厚報。”

  厚報,林延潮猶豫了下,沈師爺初次見面,人品如何不清楚,周知縣那般刻薄之人,恐怕也并非良好的投靠人選。但是胡提學任期再過一年多就到了,對于林延潮眼下的處境而言,可供選擇的機會太少,只有為自己爭取任何一個出人頭地的機會。

  想清楚后,林延潮道:“沈師爺言重了,我在人微言輕,恐怕也沒有什么分量,能夠說動恩師啊。”

  沈師爺急道:“小友,你這不是消遣我嗎?”

  林延潮笑著道:“不敢,我就算有再大的膽子,也不敢消遣周師爺啊,只是這件事確實不用麻煩老師。”

  “不用麻煩胡提學,哪還麻煩何人?”

  沈師爺心底倒是不以為然,板起臉來道:“少年人可不要胡吹大氣哦。你難不成你認為自己是撫臺大人嗎?一縣令尹還要賣你的面子?”

  林延潮道:“沈師爺,姑且信我一次,就算不成,也不過浪費了筆墨而已。”

  縣衙里最不缺的就是現成筆墨,沈師爺皺了皺眉,當下命人送上筆墨來。

  林延潮揮就后道:“此信交給閩縣知縣一看,其必然答允借糧給周知縣。”

  沈師爺見林延潮如此有信心,不由滿臉疑惑地接過信來一看,但見上面寫道:“昔惠王乃小國之諸侯,猶能移河內之民,以就河東之粟,今皇上為天下之共主,豈忍閉閩縣之糶,以乘侯官之饑。莫非欺天子年少,欲裂土封侯乎?”

  林延潮是選自孟子,魏惠王乃戰國諸侯,他說他治理魏國很盡心,河內鬧饑荒,就把河內百姓遷至河東就食。諸侯尚且如此,今日天下大一統,普天之下莫非王土,你認為閩縣的米,不能給侯官的饑民,你是不是有裂土封侯之心?

  沈師爺看畢手拿著信紙不住顫抖,陡然之間拍桌而起贊道:“小兄弟,真乃天下奇才!”

  林延潮拱手道:“沈師爺,不敢當,我也不過是為鄉里百姓,作一點力所能及的事罷了。”

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