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第13章:睢陽之戰

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  ————以下正文————

  三月初九,就當魏國出使宋郡的使節崔詠正在昌邑,與昌歑等宋郡的名門望族因為「宋郡自治」一事而扯皮時,魏將龐煥則率領著四萬余鎮反軍,在宋郡寧陵縣擺好了陣仗,并準備對睢陽展開初次試探性的進攻。

  在前往睢陽的途中,南梁侯趙元佐坐跨著戰馬,在腦海中回憶著有關于桓虎的情報。

  據他所知,桓虎乃是韓人出身,傳聞曾經還是「馬邑」一帶的駐邊騎將,亦是韓國西境抗擊匈奴的悍將,后來據說是得罪了什么人,于是索性就帶著部卒淪為了騎寇。

  據說關于此人,韓國的雁門守李睦曾做出這樣的評價:這是一個很危險的男人!

  這里所說的危險,大概就是指桓虎曾襲擊韓國的兵械運輸隊伍,奪取了韓國運往雁門的一批軍備。

  當然也正因為這樣,桓虎被雁門軍驅逐,被驅趕到了原太原守廉頗的地盤,隨即又被廉頗驅趕,一路逃竄,最終逃到了當時的河西,成為河西一帶的流寇。

  「成皋合狩」時,桓虎率領數百騎寇襲擊了魏王的營地,因此被魏國擬罪為「惡黨」,舉國緝捕。

  然而,桓虎后來又逃亡到三川,又從三川潛入魏國潁水郡,在一番無法無天的作亂后,最終逃到了宋郡,投奔了當時還在世的南宮垚。

  一直到「魏楚雍丘戰役」之后,桓虎趁著南宮垚兵敗之際,篡班奪權,非但殺死了南宮垚,還竊取了后者包括睢陽軍在內的所有基業。

  不夸張地說,南宮垚這些年來在宋郡收刮的財富,以及苦心打造出來的睢陽軍,至少有大半落入了桓虎這個賊寇手中。

  “有意思的家伙。”

  南梁侯趙元佐輕哼一聲。

  平心而論,他對桓虎起初并不是很重視,直到他看過有關于桓虎的情報,得知這個家伙居然前后跟李睦、廉頗、太子趙潤打過交代,這才逐漸產生了興趣。

  要知道,李睦與廉頗乃是韓國的北原十豪,而太子趙潤更是魏國最擅征戰的統帥,桓虎竟然能前后從這三人設下的包圍網中率領部下逃脫,說實話這很了不起。

  更別說桓虎還曾將成皋軍耍地團團轉。

  當然,感興趣歸感興趣,但歸根到底,桓虎在他心中也就是一般層次的對手罷了——除了禹王趙元佲,其余,哪怕是太子趙潤,南梁侯趙元佐也提不起多大興致。

  與勝敗無關,純粹就是提不起勁。

  遺憾的是,前段時間的大梁內戰,禹王趙元佲居然不曾親自掌兵,這讓南梁侯趙元佐感到十分失望。

  ……不知年中對河套用兵,老五是否會率魏武軍出戰。

  想著想著,南梁侯趙元佐的心思,不由地轉到了幾個月后魏國謀劃針對河套的戰爭中。

  在他看來,這場戰爭不出意料的話,將會是魏國近兩年最大規模的對外戰爭,投入的精銳軍隊之多,讓他亦隱隱有種躍躍欲試的興奮,畢竟偌大的河套地區,版圖可是非常遼闊的,幾乎不亞于一個九年前的魏國(不包含上黨與三川)。

  這邊南梁侯趙元佐正想著此事,耳畔忽然傳來了大將龐煥的聲音:“侯爺,還有十里就到睢陽了。……您有何指示么?”

  停止了胡思亂想,南梁侯趙元佐瞇著眼睛瞭望著睢陽的方向,只可惜隔著十里,他并未望見的睢陽縣的輪廓。

  “眼下你是主帥,你來發號施令。”

  南梁侯趙元佐淡淡說道。

  因為此刻的他,在鎮反軍中只不過是掛著「參軍參將」的職位罷了。

  當然,更主要的原因在于,他并不認為區區一個桓虎,需要他親自出馬——以龐煥的才能,足以將那個騎寇擊潰。

  龐煥恭敬地抱了抱拳,隨即吩咐左右道:“令蒙濼為先鋒,先行一步到睢陽城下搦戰!”

  “遵令!”

  傳令兵騎著馬迅速離去。

  而與此同時在睢陽縣,幾名身穿黑衣的隱賊急匆匆地奔入了城內。

  片刻之后,原阜丘眾的首領金勾便一臉凝重地來到了桓虎的宅邸,或者干脆點說,是原來南宮垚的宅邸。

  當金勾推門而入走到內廳時,桓虎仍赤著上身,與幾名女人嬉戲玩耍著。

  不得不說,桓虎確實是個十足的惡黨,非但篡班奪權殺了南宮垚,竊取了后者所擁有財富與兵力,還霸占了南宮垚的妻妾。

  甚至于,為了激怒南宮氏如今唯一的僅存者、即南宮垚的長子南宮郴,桓虎還特地寫過一封信給后者,將他與華氏——即南宮垚的正妻、南宮郴的生母——的床事,繪聲繪色寫在信中。

  只可惜南宮郴沒有上當,并沒有因此怒發沖冠,帶著兵馬前來攻打睢陽。

  這讓桓虎感到很遺憾。

  “桓虎。”

  就在桓虎伸著脖子叼走一名女子手中的果干時,金勾咳嗽一聲給予了提醒。

  他與桓虎只是相互協助的關系,因此,倒也不需要對桓虎采用敬語。

  桓虎斜睨了一眼金勾,微皺著眉頭,似乎在責怪金勾選在這個不合時宜的時間出現,打攪了他的好事。

  似乎是看透了桓虎的心思,金勾沉聲說道:“別玩了,魏國派來了征討的軍隊,這次可不是成陵王趙燊麾下那些烏合之眾。”

  聽聞此言,桓虎的眉頭挑了挑,表情古怪地問道:“那位新太子……親征了?”

  金勾聞言氣勢一泄,搖頭說道:“那倒沒有……”

  “那有什么好擔心的?”桓虎舔了舔嘴唇,隨即右手攬過華氏,看著這位半老徐娘眼眸中那羞憤中帶著幾絲恐懼的目光,他嘿嘿怪笑了幾聲,故意在后者飽滿的胸脯上抓了幾下。

  見此,金勾皺了皺眉,鄭重說道:“此番來的,雖然不是太子趙潤,但論用兵打仗,亦相差不遠……”說著,他面色凝重地說出了魏軍統帥的名諱:“南梁王趙佐!”

  聽到這個名字,桓虎的臉上露出幾許凝重之色,只見他坐起身來,皺著眉頭問道:“「五方伐魏」時,打敗了韓國的南梁王趙佐?”

  “正是!”金勾肯定道。

  “……”桓虎伸手撓了撓下巴,臉上露出若有所思之色。

  雖然早已叛出了韓國,但韓國當年與魏國的戰爭,他多少還是關注過的。

  因此,當他聽說韓國最終被南梁王趙元佐設下毒計,迫不得已只能求和的時候,他心中無比震驚。

  要知道,那場戰爭韓國出動了數位北原十豪級別的將軍,就連「雁門守李睦」、「北燕守樂弈」這樣百戰不殆的韓國名將亦紛紛出動,桓虎實在無法想象,那般強盛將軍陣容,最終竟被南梁王趙元佐耍地團團轉。

  不過在稍一沉吟之后,桓虎臉上又露出了笑容,笑著說道:“唔,也沒什么好在意的,咱們的財帛,也轉移地差不多了,若實在打不過,咱們就退到魯地,有人有錢,還怕不能東山再起?”

  “桓虎!”金勾壓低聲音提醒道,同時用不信任的眼神看了一眼屋內那幾名面露不安之色的女人,心中暗暗責怪:這么大的事,怎么能當著這些女人的面說呢?

  注意到金勾一個勁地朝自己使眼色,桓虎無奈地聳聳肩,隨即拍拍手說道:“好了好了,都退下吧,我跟金勾大人還有要事商量。”

  聽聞此言,那幾名女子低著頭紛紛離開,其中,華氏面帶幾分惶恐不安地問道:“桓、桓虎大人,您……您要棄睢陽而去么?”

  “這是你該問的么?!”金勾面色不悅地喝道。

  桓虎擺了擺手,右手輕輕一勾華氏的下巴,笑瞇瞇地說道:“別擔心,撤軍的時候,我會帶上你的……我怎么舍得你呢?”說吧,他輕輕拍了拍華氏的翹臀,說道:“乖,先下去吧。”

  華氏勉強擠出幾分笑容,低著頭匆匆離開了。

  看著華氏離去的背影,金勾皺著眉頭對桓虎說道:“老夫真不明白,你到底看中她哪一點?”

  說實話,金勾實在不明白,要知道桓虎在攻陷睢陽后,年輕漂亮的女人唾手可得,可他偏偏看上了南宮垚的正妻華氏,一個生過兩個兒子的老女人。

  想到這里,金勾面無表情地揭穿道:“這個女人,只不過是期待著日后她兒子會來救她,故而虛與委蛇罷了。”

  “老子當然知道。”桓虎嗅了嗅方才摸過華氏翹臀的右手,嘿嘿冷笑道:“不過就是找點樂子罷了……每次看著她明明心中不情愿,卻勉為其難不得不強顏歡笑伺候老子,老子心中就痛快地很……有時候我在想,待有朝一日,老子把南宮郴那個小崽子抓到她面前,她會不會為了給她兒子求情,更加賣力地迎合老子呢?嘿嘿嘿嘿……”

  金勾的眼皮跳了跳,對于桓虎這種惡趣味極感無語。

  不過鑒于華氏只是一個無關大礙的小角色,因此金勾也懶得管桓虎這些屁事,岔開話題說道:“另外還有一樁事,北亳軍那邊,這次不用指望宋云會給予協助了……”

  “唔?”桓虎皺了皺眉,有些迷惑。

  見此,金勾遂解釋道:“魏國朝廷丟出了一個「宋郡自治」的誘餌,北亳軍不舍得放棄,目前,宋郡那些名門望族正在跟朝廷商談,應該是沒可能出兵援助我等。”說到這里,他冷哼一聲,不屑地說道:“那幫人也是蠢,難道看不出來這是魏國朝廷的詭計么?”

  “所以說讓你平日里多讀點書,這叫陽謀,就算你看穿了陰謀,也得乖乖就范……”桓虎懶洋洋地說道。

  就在這時,有一陣腳步聲由遠及近,隨即,一名桓虎的舊部急匆匆來到內廳,抱拳稟報道:“頭領,城外有一支魏軍逼近。”

  “來得好快啊……”金勾微微吃驚道。

  而此時,桓虎已站起身來,扯過外衣披在身上,舔舔嘴唇說道:“走,去看看南梁王那支擊敗了韓國的魏軍!”

  估摸著一炷香工夫左右,待等桓虎來到西城門時,非常納悶地發現竟沒有看到陳狩的身影。

  憑他對陳狩的了解,陳狩應該早就露面了才對。

  “陳狩呢?”

  他剛問完一句,就看到在城墻上,許多睢陽軍的士卒皆探著腦袋看著城下,心下遂有所猜測。

  待等他走上前,撥開幾名士卒瞧了一眼城外,果然看到陳狩正與一名魏將在城下噼里啪啦打成一團。

  “那魏將的實力不錯啊,居然能跟陳狩那家伙打得不分上下……”

  略帶驚訝地嘀咕了一句,桓虎皺眉問道:“那魏將什么來頭?”

  話音剛落,左右便有知情的士卒回答道:“乃是魏軍先鋒大將,蒙濼。”

  桓虎歪著腦袋想了想,對于這個蒙濼沒有多大印象。

  不過對此他并不意外,畢竟這個天下太大了,赫赫有名的未必名副其實,而籍籍無名的,也未必就沒有真豪杰。

  就比如陳狩,最初只是中陽「陽武軍」的一名伯長,可事實上,此人的武力卻比桓虎還要出色。

  看著城下陳狩與蒙濼單槍匹馬你來我往地過招,桓虎撓了撓頭,心中竟有些焦慮。

  對于陳狩,桓虎可是十分重視的,畢竟陳狩的武力以及在沙場上斬將奪旗的能力,在桓虎看來絕對不亞于韓國那些吹捧起來的北原十豪,要是這等猛將意外戰死,那他幾乎要懊惱死。

  然而他也明白,陳狩跟金勾一樣,都是因為某個目的才與他桓虎同一陣線,他與陳狩并非上下級關系,因此,哪怕這會兒他下令讓陳狩退入城中,在城下打到興起的陳狩,也未必會聽從他的指示。

  好在陳狩果然有著讓桓虎器重的才能,漸漸地,與他交手的蒙濼,出招的速度漸漸緩了下來,力道也逐漸減輕,以至于在片刻之后,陳狩便逐漸占據了上風。

  不過想想也是,雖然蒙濼號稱是南梁王趙元佐麾下第一悍將,但這家伙終歸也年過五旬了,哪比得上陳狩年輕氣盛?

  這不,沒過多久,就被陳狩抓住破綻一槍甩在肩膀上,險些直接將其打落下馬。

  “喔喔!”城樓上睢陽軍士氣大振,紛紛為陳狩吶喊助威。

  而城外的魏軍先鋒軍卻慌了神,當即便有一群護衛騎沖了上來,企圖逼退陳狩,將蒙濼救回去。

  “這幫不要臉的。”桓虎在城上撇撇嘴,不屑地罵道。

  反觀陳狩倒是很淡定,揮揮手阻止了身后正準備沖上來援護的部下兵將,主動策馬退后,避免了與魏軍的混戰。

  在魏軍將蒙濼救回去的同時,他也命令城內的士卒打開城門,重新回到了城里。

  待等陳狩回到城門樓上時,他意外地看到,僅披著一件單薄外衣、赤著胸腹的桓虎,正背靠墻垛,雙手手肘支撐在墻垛上,似笑非笑地看著他,口中說道:“恭喜陳將軍得勝歸來。”

  陳狩眼眉挑了挑,淡淡說道:“打贏一個年過半百的老頭,沒什么好恭喜的……那個蒙濼很了不得,若他年輕二十歲,我不見得能擊傷他。”

  說罷,他看了一眼城外的魏軍,喃喃嘀咕道:“這等猛將,我卻從未聽說過。”

  聽聞此言,金勾在旁解釋道:“蒙濼,乃是南梁王趙元佐麾下第一悍將,不過他跟他主人一樣,在正值壯年的時候,就被魏王給流放了,流放了整整十七年……”

  “怪不得。”陳狩恍然大悟。

  此時,桓虎已轉過身,目視著城外的魏軍,摸著下巴輕笑道:“魏軍剛來,就被你打亂了陣腳……”

  正說著,忽然他眼眸中閃過一絲凝重之色。

  因為他忽然看到,在遠處的天邊,隱隱出現一線灰色,隨即,這一線灰色迅速擴大成為一道灰蒙蒙的區域,再然后,逐漸可以看清,數之不盡的魏國軍隊,正迅速朝著睢陽而來。

  而在這支軍隊中,隱約可以看到一面「魏、南梁侯」的旗幟。

  “不是南梁王么?”桓虎奇怪地嘀咕道。

  金勾淡淡解釋道:“因為牽扯到三王叛亂,被太子趙潤削了王爵。”

  “他娘的!”桓虎頗為郁悶地罵了一句,除了金勾與陳狩外,幾乎沒有人明白桓虎的氣憤從何而來。

  原因就在于,桓虎當初想「棄暗投明」、借殺死南宮垚一事仕官于魏國,但魏國朝廷卻因為他曾經襲擊過魏王趙元偲的營地而不給予寬恕,而如今,魏國朝廷卻寬恕了「牽扯三王叛亂的南梁王趙元佐」,這讓桓虎感到很是憤懣。

  而與此同時,南梁侯趙元佐與大將龐煥,已率領著中軍抵達了睢陽城外。

  猛然聽說蒙濼在陣前斗將中被桓虎麾下的一名賊將擊傷肩膀,南梁侯趙元佐與龐煥都感到非常驚訝。

  要知道,雖說蒙濼已年過五旬,實力遠不如當年,但尋常人依舊不是他的對手。

  想當初在幾次「魏韓北疆戰役」時,被蒙濼所殺的韓國年輕將領,足足有二十幾人,簡直稱得上是老當益壯的典范,沒想到,居然會在睢陽被一名賊將擊傷。

  先鋒失利,這場仗難打了……

  龐煥微瞇著眼睛,微微皺了皺眉頭。

  而待等他看到睢陽縣那高聳的城墻時,他眉頭皺著更深了。

  要知道,睢陽可不是一般的城縣,它曾是宋國的王都,城墻本來就比其他縣城高出一大截,再加上后來南宮垚歷年增高加固,要攻陷這樣一座堅城,說實話非常不易。

  想了想,龐煥決定還是等待軍中的秘密兵器抵達,再行攻城。

  見城外的魏軍遲遲沒有行動,桓虎、陳狩、金勾三人都感到十分納悶。

  他們巴不得魏軍立刻下令攻打睢陽縣,好讓他們借助這座堅城,狠狠挫一挫這支魏軍精銳的銳氣——在桓虎看來,這也是極好的機會,讓那些曾將他主動投誠拒之門外的、那些有眼無珠的魏國朝廷官員,看看他桓虎的能耐。

  可沒想到,城外的魏軍卻異常地沉得住氣。

  “他們在等什么?”桓虎喃喃嘀咕道。

  沒過多久,遠處便駛來了大量的馬車,隨即,一架架好似拋石機的戰爭兵器,迅速在城外的魏軍隊伍中組裝起來。

  原來是在等攻城的兵器。

  見此,桓虎環抱雙手,咧嘴笑了笑:“拋石機?嘿!”

  對于拋石機、投石車這類攻城用的遠程兵器,桓虎哪怕不是出身魯國,也絕對不會陌生,因為這是中原各國都會打造的攻城兵器。

  但是說實話,這類攻城兵器,在攻城戰中能起到的作用,其實很小,原因就在于命中率極低。

  因此,一旦出現拋石機、投石車的戰場,往往是幾百架、幾百架出動,用純粹的數量去堆砌命中的可能性,而似城外的魏軍,僅僅十幾架的數量,這對于城墻的威脅,幾乎是微乎其微。

  就在桓虎暗暗嗤笑之際,忽然耳畔傳來一聲轟鳴。

  “轟隆——!”

  張了張嘴,原本抱著雙臂正準備看城外魏軍白忙碌一場的桓虎,機械般緩緩轉過頭,目瞪口呆地看著城門樓右側的城墻。

  只見在目測三十丈遠的城墻處,一塊磨盤大的石頭砸碎了墻垛,將兩名躲避不及的睢陽軍,砸陷到了內側的城墻當中。

  什么情況?

  首次就命中?

  包括桓虎在內,城墻上幾乎所有人都呆若木雞。

  “轟隆——!”

  又是一聲巨響,仿佛整座城墻都為之搖晃了一下。

  桓虎當即探出腦袋,正好看到又一塊磨盤大的巨石,在將城墻的外側墻壁砸出一片蛛網般的裂痕后,轟隆一聲掉落在城下的土地上。

  “喂喂喂……”

  抬頭看了一眼魏軍中的拋石機,桓虎眼皮跳了跳,隱隱有種不祥的預感。

  而就在這時,只聽轟隆一聲,城門樓稀里嘩啦地崩塌了大半,將十幾名躲閃不及的睢陽軍士卒埋了廢墟中。

  就連桓虎,亦被那些碎石土塵莫及,好不狼狽。

  三彈全中……

  抹了抹臉上的塵土,桓虎氣急敗壞地說道:“這他娘的根本不是拋石機!”

  他猜得沒錯,鎮反軍所使用的,當然不是拋石機,而是冶造局研制的最新攻城利器——弩炮。

  與此同時,南梁侯趙元佐與大將龐煥,亦神色凝重地看著遠處的睢陽城,心下暗暗震驚。

  “難以置信。”親眼目睹毫無操作經驗的士卒,三炮就將睢陽縣的城門樓轟塌,縱使是大將龐煥,亦忍不住嘖嘖贊嘆出聲:“得此神器,天下一概城墻、城塞,皆成擺設……”

  “……”南梁侯趙元佐嘴唇微微動了動,但卻什么都沒說。

  只不過在心底,忽然浮現了太子趙潤曾經對他說過的一番話。

  他必須承認,那位太子殿下,那是真的絲毫也無需忌憚他。

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