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第一百二十二章 放行

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  趙南星來訪,鍾羽正自然不敢拒絕不見,他一邊咳嗽,一邊與趙南星進了密室。

  不足一炷香時間,趙南星就面無表情的出了鍾府。

  鍾羽正站在屋檐下,神色凝重。

  “大人。”一個中年人站在他身側,微躬身道。

  鍾羽正轉頭看了他一眼,道“你都聽到了?”

  中年人點頭,道:“大人,我覺得趙大人說的對,工部的動靜如果太大,擔最大責任的還是您。”

  鍾羽正眉頭皺了下,表情不悅。

  中年人神色沉著,又道:“大人清正,漕運的事情錯綜復雜,點到為止即可。”

  鍾羽正沉默半晌,道:“好,準備轎子,本官要抱病檢視衙門。”

  “是大人。”

  周應秋掌握了工部大權,自然大開大合,雖然是為了‘皇后娘娘’,但不免夾帶私貨,將他的個人意志強加到整個工部,即便此次事了,他在工部的聲音也不會小于王舜鼎了。

  不停的聽著衙役回稟,各處賬簿的問題他一一記錄,扣押的船只,貨物他也都心里有數。

  “大人,尚書大人來了。”

  不知道過了多久,一個衙役忽然跑進來,急聲說道。

  周應秋眉頭微動,心里暗思,站起來道:“好,本官這就去迎接。”

  “鍾大人。”周應秋在院子里迎到了鍾羽正。

  鍾羽正拳頭在嘴邊咳嗽一聲,看了眼左右,一身官氣的道:“進去說。”

  周應秋一直在暗思鍾羽正回來的目的,聞言答應一聲,跟著他走進屋里。

  兩人對坐,鍾羽正循例般的詢問了一陣子工部一上午的事情,然后才神色微凝的道:“漕運之事已然沸沸揚揚,京城沸議,再這樣下去,我工部也承擔不起。”

  周應秋眉頭一皺,神色為難的道:“大人,皇上明旨下來,如果我工部不作出點動靜,恐怕難以交待。”

  鍾羽正點頭,一副推心置腹模樣的道:“如今漕運停滯,朝臣們議論紛紛,我即便在家里也不安生,周大人,必須要想辦法疏通了。”

  周應秋自然明白鍾羽正‘疏通’的意思,卻還是裝糊涂的道:“不知大人的疏通是何意?”

  鍾羽正見周應秋如此聽話,心下也一松,便端起身段,道:“周大人,本官之意,該審的審,該查的查,但漕運不能停滯!”

  周應秋沉吟一陣,道:“大人,是我先放走一批?”

  鍾羽正點頭,道“將罪責小的先放走,不論如何,漕運不能阻塞,今年的漕運在即,真要耽誤下去,你我的前程將沒。”

  周應秋又沉默許久,道:“大人的意思下官明白了,過幾日,下官便將各家漕運商行召集起來,訓斥一番,給予放行文書。”

  鍾羽正微微搖頭,道:“來不及了,今日便放行一批,如果他們有問題,日后再處理便是。”

  周應秋神色更難,遲疑著不說話。

  鍾羽正也知道,此番工部動作太大,這么做確實有損威嚴,沉色一陣道:“周大人,今天必須要放走一批,漕運決不能停滯一天。”

  周應秋看著鍾羽正,知道他心意已定,遲疑著道:“那好吧,下官這就去找一些合適的,會讓他們提交審核文書,蓋上我的璽印放行。”

  鍾羽正見周應秋答應,也沒有察覺他話語里的潛臺詞,又咳嗽了一聲,道:“好,那么我便回去安心養病了。”

  周應秋連忙起身,道:“下官恭送大人。”

  鍾羽正離開,從書架后面,一個瘦弱的人影慢慢走出來,尖聲道:“周大人好手段,這就將漕運的審核大權盡數握在手里了。”

  周應秋臉上也有得意之色,現在漕運船只進出港都要有他的璽印才行,剛才他幾番猶豫遲疑都是裝出來,從鍾羽正那要權才是真。

  他很快收斂臉色,微微一抬手道“讓公公見笑了,公公要的東西下官立即就可以準備好。”

  馮祝點點頭,笑容意味深長的看著周應秋拿出璽印,蓋在身前的文書上。

  周應秋忙碌好一陣子,才將一疊文書遞給馮祝,道“馮公公,只要再去戶部一趟,惠運船行就是目前漕運唯一可以出港的船行了。”

  馮祝笑瞇瞇的接過來,然后才道:“看來不用多久,這工部就要由周大人說了算了。”

  周應秋心里一驚,看著馮祝道:“馮公公的意思是?”

  馮祝擺了擺手,道:“大人莫要驚慌,下官是要恭喜大人,用不了多久就要升官了。”

  周應秋立即就得到了暗示,慌忙躬身道:“多謝公公提點,下官定然會盡心盡力為娘娘辦事,絕不敢有任何差池!”

  馮祝點頭一笑,帶著文書走了。

  周應秋送走馮祝,這才覺得他話里有話,卻又猜不透到底是什么意思。

  馮祝悄然離開工部,又無聲無息進了戶部,很快又帶著一疊文書出來,直奔周建宇的綢緞莊。

  周建宇一拿到兩部審核文書,心里大喜,當即聯絡各個合伙人。

  一連三天,周建宇都在收購船只,招攬船員,同時各個碼頭,商會派送‘名片’。

  現在謠言滿天飛,出售船只的不在少數,但都小戶小船,不過周建宇還是通過各種辦法,購買到了大小近百艘船只。有的是海運閑置的,有的是工部沒收的,也有的并不是漕運,而是普通船只,都被周建宇收羅來,用以擴大船隊。

  這個時候,除了惠運船行,其他船只都出不了港,北上的船只也都被扣押,所以生意不愁,轉眼間碼頭不遠處大院子里的惠運船行就擠滿了人。

  周建宇當即拿出契約來,一副價格公道,和氣生財模樣,卻將他們以后三年的生意全都給攬了下來。

  此刻,宮里的朱栩心情有些不太好,哪怕是一大堆盈利的賬簿放在他面前,也無心去翻看。

  乾清宮那邊傳來消息,朱由校有意封張艷瑤為‘選侍’。

  本來對于處置魏忠賢,朱栩心里就一直猶豫,張艷瑤如果成了選侍,那么就不能輕易動他了。

  “想來,這也應該是魏忠賢的自保手段吧……”

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