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第18章 聽說恩師尚未成親

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  一安乍見梁心銘面容也詫異,不過,他不像王亨那么大反應,眼前的梁心銘與林馨兒只是有些像而已,且這可是個男人,所以他根本沒往小少奶奶身上想。

  一安手上提了個食盒,說是大人們在酒樓吃酒,巡撫大人特命人送幾樣菜來給梁解元,慰問他妻女。

  梁心銘接過去,鄭重道:“學生謝巡撫大人。”

  一安笑著告辭,至始至終都沒提王亨。

  梁心銘卻知道,這定是王亨安排的。

  到廚房,揭開食盒一看,共四道菜:一碟紅燒熊掌,一碗紅燒果子貍,一道臭鱖魚,還有山藥燉野鴿。都還冒著熱氣,顯然是剛出鍋的。后三道都是特色徽菜,都是林馨兒最愛吃的。山上跑的、水里游的、天上飛的都有了,另外還有五六只稻草捆綁的大螃蟹,活的,說是留給她們明天做了吃,因那果子貍是用秋梨烹制而成,梨不可與螃蟹同食,易傷腸胃。

  梁心銘并不是清高的人,堅信優勝劣汰的自然競爭法則,活著并戰勝對手才有尊嚴,死了什么尊嚴都沒了,但她面對這份“關切”還是很不悅,覺得是對她的施舍。

  李惠娘憤憤道:“把我們當叫花子嗎?”

  梁心銘的郁悶“噗嗤”一聲就散了。

  她溫文爾雅地笑道:“惠娘,恩師一片盛情,咱們不可辜負!”又輕松道:“這倒省了咱們的事了。就炒個青菜吃飯吧,別的都不用了,做多了也吃不完。”

  李惠娘見她開了笑臉,也不再給她添堵,也換了口風,狠狠道:“不吃白不吃!”遂去忙碌去了。

  須臾,一家人在桌邊坐下。

  小朝云盯著那熊掌,好奇地問:“這是什么?”

  梁心銘道:“熊掌。”見她疑惑,便拿起她小手,捋開她五個小指頭,手背上五個窩窩呈現,示意她看,笑道:“就是熊的手掌。哎呀,咱們朝云的小手掌也是肥嘟嘟的……”

  小朝云奪手而回,藏到背后,急忙道:“不能吃!”

  梁心銘呵呵大笑,惠娘也看著女兒忍俊不禁。

  吃飯時,梁心銘把熊掌當王亨的手掌,細嚼慢咽。

  三人吃著美食,一面商議明日怎么烹制螃蟹。

  梁心銘道:“明日你做蟹黃湯包給朝云吃,回頭我把做法教你。我要去赴鹿鳴宴。”

  她還有一項重要任務:籌措進京趕考的路費!

  王亨既然如此好心,那這路費就著落在他身上了。

  梁心銘附在李惠娘耳邊耳語了幾句,李惠娘驚喜地看著她,梁心銘悠然點頭,微笑看向朝云——有些話,在小孩子面前還是要忌諱的,免得她不懂事說了出去。

  次日,巡撫衙門后堂,鹿鳴宴。

  鹿鳴宴是在鄉試放榜次日,由地方官府代表朝廷主持,宴請主考官、同考官、其他執事人等和新科舉人的宴會。宴會上,眾人誦詩經鹿鳴篇,以示慶賀。

  宴會上,徽州巡撫對眾舉子十分勉力,殷殷期盼之態,如對子侄;其他官員也都很和氣、親切。

  這些新舉子,明年會試肯定有人高中皇榜,誰知他們的前途有多大?就算將來做個普通的官兒,山不轉水轉,沒準哪天就能借上力,現在正是拉攏他們的好時機。

  新舉人們同樣懷著一腔期待的心情,謹慎應酬。

  不管是年少的,還是年長的,官場對他們來說都是陌生的領域,需要摸索和熟悉。這些官員要交結,同科的舉子也要交結。到底是該在宴會上一鳴驚人,還是低調藏拙,避免引人嫉恨;對上官是極盡阿諛奉承,還是保持讀書人的風骨氣節,都需要拿捏好一個分寸。

  今日,他們的表現非常重要!

  宴席上笙歌悠揚,琴曲悅耳,侍女們曼妙的身姿穿行不息,將一盤盤美味珍饈送上來,臨去時偷偷瞟一眼席上作詩作賦的少年俊彥們,眼波流轉,極盡風雅之景象。

  王亨坐在廳堂上方,并沒有刻意去看梁心銘,但總能準確地感受到她的方位,每每抬眼,果然她就在那里。

  他想,因為梁心銘是本科解元、又少年出眾的緣故。

  梁心銘經過昨天的事,今天已能平靜面對王亨了。和眾人拜過座師后,便再沒有主動靠近他,只和同桌的舉子們說話。她作詩、言談都很低調,沒有表現咄咄逼人的少年銳氣,也沒有展現八面玲瓏的交結手腕,待人謙和。

  她的謙和贏得了眾舉子的好感。

  她坐的這桌,第二第三名都在。

  第二名正是王亨的表兄孟無瀾。

  孟無瀾二十五六歲,原是個長袖善舞極健談的人,今日卻寡言少語。因為昨日他舅舅吳知府被下獄了,破案人就是他表弟王亨。市井傳言說,吳知府栽贓梁解元是為孟無瀾奪解元掃除障礙;還有傳言說,孟無瀾這第二名也不是憑真本事考來的。幸而王亨親自將吳知府判罪,為他洗清嫌疑。

  這種情形下,孟無瀾能維持鎮定就算不錯了,哪還有心情和人說笑;面對梁心銘,更加不自在。

  梁心銘并沒有刻意針對他。

  她飲了幾杯酒,腮頰酡紅。

  一舉子打量著她笑道:“梁解元的人品學問,倒有幾分恩師的風采。恩師少年才俊,風華絕代,我輩是望塵莫及了,解元努力或者還能趕上。”

  這話說的巧,明捧梁心銘,實際奉承王亨。

  梁心銘道:“在下才疏學淺,怎敢與恩師相提并論。”

  眾人紛紛附和,說她太過謙虛。

  孟無瀾掃了梁心銘一眼,道:“梁解元確實可與恩師比肩。”這是他第一次主動向梁心銘表示善意。

  梁心銘道:“這是孟兄抬舉小弟。”

  她不愿話題圍著自己打轉,又想探聽王亨近年的底細,便問道:“小弟長在山中,去年院試時才聽說恩師的大名。聽說恩師自小就被譽為神童,少年成名。果真如此?”

  眾人一聽,紛紛道“正是如此。”

  尤其家在徽州府歙縣的舉子,更是詳盡地說了王亨的少年的經歷:八歲能詩,十三歲中秀才,十六歲中舉人,二十歲中狀元,如今極得新君看重,是天子面前紅人。

  梁心銘聽得出神,握著小小的瓷杯輕輕轉動,想著怎么開口,問王亨為何沒成親,恰好有那好奇的替她問了。

  一舉子道:“聽說恩師尚未成親呢。”

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