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第249章 急轉直下

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  舊官僚體系里的傳統,向來就是公事公辦、私事特辦,何況這次非但攸關上司主人性命安危,還有許下了重賞。

  故而幾個屬吏、一眾家仆,都是卯著勁的四下里鉆營。

  上午把人撒出去,還不到響午的時候,就有消息陸續傳了回來。

  首先是經過一番訪查之后,發現的確曾有人私下里囤積了,大量出海時要用到的物資,甚至連腌菜糧食什么的,也買進了相當的數量。

  只是這些物資的去向,眼下卻還不得而知。

  另外,孫紹宗之前說那些海商們人人自危,只不過是隨口找了個理由罷了,誰知還真被他給說著了——近幾日被抄家豪紳家中,倒有近半是經營海上貿易的。

  雖說津門府確實是在海邊,可主要經濟命脈卻還是依仗內陸河運,可以說十個靠船運發財的人里,都未必能找出一、兩個走海路的。

  故而這個比例就顯得極不正常了。

  孫紹宗忙命人順著這條線,又深入的追查了一番,結果發現非但是豪紳們被抄了家,就連下面常年跑海的管事、船員,也有不少被丟進了臬司大牢。

  不過因為一群泥腿子的事情,遠不如豪紳老爺們被抓吸引眼球,所以之前才沒有露出多少風聲來。

  而順著這條線查到提刑按察使司衙門,卻又得著個消息,說是響午剛過,臬司的兵馬就把大牢里的水手,連同豪紳的家眷、婢女,全都送去了總督府。

  聽了這消息,孫紹宗面上便顯出些凝重之色,沉聲問道:“那些女子之中,可有年長者?”

  那前來回稟的項家家仆,顯然也是個標準八卦黨,對這些細節打聽的頗為清楚。

  于時忙繪聲繪色的道:“聽人說那百十個,大多都是水靈靈的小娘子,間或有幾個半老徐娘,也是風韻猶存的那種,至于年老色衰的,倒是半個都沒有瞧見。”

  果然是這樣!

  這周儒卿做事還真是一環套一環,絕不浪費半點‘資源’!

  等打發走那家仆,項毅卻是忍不住好奇道:“那些水手倒也罷了,眼下這時候,他們弄一群女人過去有什么用?”

  孫紹宗默然半響,這才冷笑道:“自然是拿來做投名狀!”

  這許多水手皆非自愿,眼下周儒卿仗著官威,倒還能壓制得住,可一旦到了海上,他這叛國出逃的總督,在水手們眼里未必就能強過一條咸魚!

  故而必須提前用些手段,逼得這些水手們有家不得歸,只能與他綁在一起——而那些被押往總督府的女子,顯然就是周儒卿準備的‘手段’。

  甭管是否出于自愿,沾了這些豪紳家眷的身子,甚或再鬧出幾條人命來,水手們也就只能乖乖的,與周儒卿一起出逃海外了。

  “投名狀?”

  項毅畢竟也不是純粹的書呆子,稍一沉吟,便恍然大悟:“如此說來,他竟是要拿那些女子……”

  “不成!”

  他猛的跳將起來,義憤填膺的道:“虧那周儒卿還是飽讀詩書之輩,想不到竟是這般喪盡天良!孫兄,你我身為朝廷命官,萬不能眼瞧著那些女子被糟蹋作踐!”

  就算項毅不說這話,孫紹宗也不會坐視不理。

  原本他準備先查出周儒卿‘攜贓款外逃’的切實證據,再埋伏在碼頭上來個人贓并獲,也省得打蛇不死反受其害——畢竟這‘周扒皮’是一省總督,無憑無據的怎好動他?

  可眼下這等情況……

  果然還是要靠拳頭說話啊!

  孫紹宗無奈的站起身來,正待說些什么,卻聽外面有人喊道:“千戶大人、千戶大人!出大事了、出大事了啊!”

  話音未落,就見幾個身穿墨蛟吞云戰袍的龍禁衛,跌跌撞撞闖了進來,剛跨過門檻,那為首的百戶便匍匐在地,哭喪似的叫嚷著:“千戶大人!周總督他……他把武庫里存著的火器、弓弩,全都運到總督府去了!”

  “什么?!”

  孫紹宗愕然道:“這津門府里怎還存了火器?!”

  普通刀槍劍戟他并不放在眼里,可這火器與弓弩就不一樣了。

  可火器這東西,不是只有軍中才有么?

  直隸總督府的親兵,訓練強度或許還在京營普通士兵之上,卻依舊算不得正二八經的軍隊。

  “回稟大人。”

  那賈百戶忙道:“這附近曾經盤踞著一伙水寇,剛建立津門府的時候,很是和官兵干了幾仗,這些東西就是當初剿匪時留下來的!”

  “約莫有四十幾桿火繩槍、百多支弓弩,還有……還有四門虎蹲炮!”

  “眼下也又沒什么匪患,總督大人這般行事,實在是有些……有些……”

  孫紹宗聽了這話,卻是忍不住罵起娘來,這些東西與京城的數萬官兵相比,倒也還算不得什么,可在津門府卻是足以所向睥睨!

  “大人。”

  把這天大的消息說出來,那賈善堯心下倒安穩多了,見孫紹宗半響沒有言語,忍不住提醒道:“咱們是不是該派人混出城去,好把這消息送到京城?”

  孫紹宗斜了他一眼,冷笑道:“眼下再往京城傳消息,除了事后推托責任之外,還有半點用處么?”

  賈善堯被他窺破了心思,忙又訕訕的五體投地。

  孫紹宗在客廳里來回踱了幾步,又問道:“總督府的親兵隊一共有多少人馬?”

  “本來只有三十幾個,不過周大人升任總督之后,又擴招了一倍有余,眼下約有八、九十人,幾乎都是周大人的鄉黨,對他最是忠心不二!”

  賈善堯說著,忽又想起了什么,忙又補充道:“聽說響午的時候,臬臺大人也帶了幾十個親信過去,兩下里加在一起,怎么也有一百三四十人!”

  “要是算上護院家丁的話,估計湊出兩百人不成問題!”

  兩百個訓練有素的士兵,手持火槍弓弩,外帶四門虎蹲炮……

  “你那百戶所里,有多少能打的?”

  “這個……”

  若是以前聽孫紹宗問起這話,賈善堯保準一口咬定,百戶所里四十幾個兄弟人人能戰、人人敢戰!

  但眼下卻不是吹噓遮掩的時候,故而他也只能訕訕的道:“標下的百戶所雖然有四十多人,但真正能打的怕也就是十幾個,敢拼命的……怕是還要少一些。”

  這比例都接近二十比一了!

  就是對軍事一竅不通的項毅,此時臉上也沒了方才的慷慨激昂,抖著袖子直跺腳道:“這……這卻如何是好!”

  “放心吧。”

  孫紹宗倒還算是鎮定,在他肩頭輕輕一拍,道:“咱們又不是非要正面強攻不可,只要能出其不備來個擒賊先擒……”

  “大人、大人!”

  還沒等他把‘擒賊先擒王’幾個字說完,就聽外面又有人鬼哭狼嚎似的叫道:“總督府的親兵正在街上集合,像是奔著咱們這邊兒來的!”

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