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第532章 只需一個‘蠻’字

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  “大人,現有柳五口供在此,在下……卑職已經確認過了,其中透露的種種細節,基本都符合白蓮教的行事風格。”

  吳水根見一份口供,雙手托舉過頭頂,舉止愈發的恭謹,心態上反倒坦然了幾分。

  原本他投靠朝廷,只是逼不得已的無奈之舉,可因那柳五的嘴臉,卻當真生出了幾分真心實意。

  孫紹宗早得了稟報,倒也并不意外他的轉變,伸手接過那口供,從頭至尾的細細研讀了一番。

  發現這招供的柳五,其實并非葛譫帶到京城的班底,而是去年春天,就從蘭州分舵調撥到了李姑婆麾下。

  根據這柳五的供述,李姑婆平素行事十分謹慎,京中幾處暗樁都是她親自把控,極少讓外人插手。

  因此柳五進京一年半,也只是在最近,才同吳水根夫婦接觸過幾次。

  也正因此,柳五招供出來的,多是當初在蘭州分舵的見聞,以及李姑婆通過‘相濡以沫’為渠道,竊取朝廷機密的事情。

  這些情報倒不能說是全無用處,只是距離孫紹宗的預期頗有些落差。

  看來白蓮教這次進京查找圣女,雖然行事莽撞了些,平時內部保密措施做的倒還算湊合。

  不過失望歸失望,吳水根能這么快套出口供,卻是應該勉勵的。

  將那口供放在桌上,孫紹宗笑道:“不錯,這么快就能進展,倒是有些出乎本官的預料——不過你可不能就此自滿,還要再接再厲才是。”

  “在下……卑職一定竭盡所能!”

  吳水根忙又一躬到底,稍稍起身之后,見孫紹宗笑的頗為和煦,便壯著膽子問道:“敢問大人,那賊人柳五應該如何處置?”

  “先帶他去指認一下,看看昨晚被擒、被殺的各有哪些,不知所蹤的又有哪些——尤其是幾名首腦人物!”

  孫紹宗說到這里,似笑非笑的瞟了吳水根一眼,這才繼續道:“然后再給他換上身力士的衣裳,暫時讓他在你身邊打打下手吧。”

  龍禁衛里官階最低的小校,也是正兒八經的九品,雖說這彰顯了龍禁衛的特殊地位,卻也導致了人手不足的窘境。

  為了彌補人手的空缺,力士這種沒編制的臨時工,便應運而生——當然,即便沒有編制,能在北鎮撫司當差,待遇和權柄還是遠勝一般的差役。

  吳水根聽那柳五只混了個力士,與自己這八品的小旗簡直是天壤之別,心下頓時生出幾分快意來。

  于是躬身一禮,便干勁十足的回去開工了。

  他這這一走,孫紹宗臉上的笑容登時垮了下來,掩著嘴打了大大的哈欠,將桌上準備好的時間線,連同柳五的供狀一起用鎮紙壓了,起身向著外面走去。

  忙到現在,他連早飯都沒吃呢,原本以為能借助柳五的口供,查出點什么有用的線索,譬如轉世圣女的認證方法,又或是隱藏在官府里的內應,再或是當初在客棧,到底是誰泄露了消息。

  所以孫紹宗才打起精神,等著吳水根過來稟報。

  眼下既然大失所望,自然是要先祭一祭五臟廟。

  “大人。”

  剛走出看守室,楊立才立刻迎了上來。

  孫紹宗隨手拋了塊碎銀子過去,吩咐道:“讓灶上準備一桌好酒好菜,送到刑訊室里,就說是本官賞下的。”

  楊立才正想把那銀子還回去,孫紹宗卻已經大步流星的出了水牢。

  他連忙趕上去,賠著小心問:“那大人您準備在何處用飯?”

  “就在附近尋個清凈的……”

  “千戶大人、千戶大人!”

  恰在此時,就見個小旗飛也似的奔了過來,遠遠的便扯著嗓子招呼道:“宮里來了旨意,讓您即刻進宮見駕!”

  這回怕是要連晚飯一起吃了。

  看來朝廷對這白蓮教,比自己想象中的還要重視,否則至少也該等到問出些什么來,再傳召自己進宮。

  問清楚那傳召的太監,聽說是個三等的奉御。

  孫紹宗便從荷包里翻出幾粒金豆子,快步迎到外面,先一拱手,又拉過那太監的袖子,將金豆子塞了進去,笑道:“有勞公公久侯了。”

  那小太監先偷偷顛了顛分量,見輕飄飄的并不怎么壓手,笑的登時有些不自然,不過抱拳回禮的時候,窺見掌心里那黃橙橙的顏色,他便又綻放出了菊花般的笑容。

  就聽他尖聲細氣的道:“大人言重了,似您這般英雄人物,雜家便是多等些時辰,有又什么打緊的?”

  “哈哈,公公不計較,孫某可也不敢讓陛下久侯。”孫紹宗說著,把手往外一讓:“咱們這就走著?”

  “走著、走著!”

  等并肩出了北鎮撫司,早有值守的小校,牽來了孫紹宗的黑馬,于是兩人各自翻身上馬,向著宮城疾馳而去。

  只是這次走的,卻不是通常召見外官的東華門,而是距離皇宮內院最近的玄武門。

  據那李太監透露,廣德帝此時正在景仁宮下棋,聽了戴公公的稟報,立刻便派人傳召孫紹宗進宮見駕。

  這景仁宮原是宮中高階嬪妃的居所,不過眼下已經改成了播種基地。

  那些不夠胸聳臀碩的妃子,都已經被遷去了別處,只余下賈元春同另外三位好生養的,以供廣德帝勤加耕耘。

  一路無話。

  在玄武門外,接受了嚴密的摸查之后,孫紹宗又隨著那李太監,在宮墻里好一通穿梭,足足走出五、六里地,才在一座宮殿群前收住了腳步。

  “孫大人。”

  就見那李太監回身小聲叮嚀,道:“這里是什么地界,您也該有所耳聞,進去之后那不該看的、不該聽,您可千萬別亂瞧亂聽。”

  這青天白日的,能有什么不該看的?

  總不會是那四位娘娘,正在里面裸奔吧?

  孫紹宗心下戲謔著,面上卻是擠出些感激之色,拱手道:“多謝公公提點。”

  那李太監這才領著他,從側門進了景仁宮,繞過個紅彤彤丈許高的影背,眼前便豁然開朗,只見正中間一池碧波蕩漾,兩下里回廊環繞,西北角點綴著個小小的涼亭。

  而再遠處,便是幾座平平無奇的小小院落了。

  這景致,可比榮國府的大觀園差遠了。

  孫紹宗頗有些失望,他原本還以為嬪妃們‘抱窩’的地方,會更有特色一些呢。

  “李公公,你可算是回來了!”

  孫紹宗剛瞧了幾眼,那回廊里便閃出個虎背熊腰的女子,提著裙子蹬蹬蹬跑到近前,上下打量了孫紹宗幾眼,嘖嘖贊道:“孫大人果然是器宇軒昂!”

  孫紹宗正不知該如何回應,她又催促道:“大人快跟我來吧,陛下都問過兩回了。”

  說著,便自顧自又鉆進了回廊里。

  見李太監站著沒動,卻用眼神示意自己趕緊跟上去,孫紹宗向他拱了拱手,忙也進了那回廊之中。

  跟著那虎背熊腰的宮女,一路蜿蜒前行,眼見離著那幾座小院近了,來往的宮人也便稠密起來。

  卻只見一個個姿色平平,毫無亮眼之處,反倒襯的那帶路宮女,如鶴立雞群一般。

  這廣德帝的審美觀,不會是有什么問題吧?

  想想又覺得不對,別的嬪妃他不清楚,可那賈元春卻是個一等一的美人——自家大嫂在床上閑話家常時,可是好幾次贊她是國色天香的姿容。

  就這般胡思亂想著,孫紹宗隨著那宮女進到了左首第二間院落里。

  穿過一條花團錦簇的甬道,到了正房門外,就見那宮女收住腳步,在房檐下嬌聲道:“啟稟陛下,順天府治中孫紹宗到了。”

  靜了有那么五六秒鐘,里面這才傳出個抑揚頓挫的聲音:“宣!”

  孫紹宗邁步到了那門前,見廣德帝正倚在個羅漢床上,忙伏低身子垂首進了屋內,翻身跪地叩拜道:“臣孫紹宗,叩見陛下。”

  “平身吧。”

  不同于上次見面的肅然,這次廣德帝和煦的將手一抬,等孫紹宗躬著身子站起來,又順勢把手一招,吩咐道:“賜宴。”

  話音未落,立刻有兩名宮女抬來一張矮幾,擺在了孫紹宗面前,緊接著那各種珍饈,便似流水似的送了上來,轉眼的功夫那幾案上就擺的滿滿當當。

  還沒等送菜的宮女退出門外,廣德帝又從羅漢床上,拿起個明黃的軟墊,吩咐道:“將這墊子,給孫卿送過去。”

  旁邊戴權立刻雙手捧了,親自擺在那幾案前,笑道:“快坐下吧,真要算起來,你還是頭一個在這景仁宮里賜宴的呢。”

  “臣……臣……”

  聽他這一提醒,孫紹宗那還不明白,又到了非飆戲不可的時候?

  激動的結巴了兩聲,生生把臉都憋紅了,這才惶恐道:“臣萬萬當不起陛下如此厚愛!”

  “當不當得,朕心里有數。”

  廣德帝搖頭失笑道:“俗話說‘皇帝不差餓兵’,有什么也先填飽了肚子再說——你再不坐下,可就是抗旨了。”

  “臣……臣……臣遵旨!”

  孫紹宗又表演了兩聲哽咽,這才跪坐在那明黃軟墊上。

  一來是不敢讓皇帝久等,二來也是真餓了,于是甩開腮幫子撩起后槽牙,好一番胡吃海塞。

  什么烤爐豬、燒鵝、鹿筋、熊掌的,足足填進去七八斤的分量,孫紹宗才用一旁的絲絹擦了嘴臉,恭敬的起身行禮:“謝陛下賜宴。”

  上面廣德帝顯然是看愣了,好半天才憋出一句:“愛卿可曾吃飽了。”

  “八成飽。”

  孫紹宗老老實實的答道:“午飯吃的太飽,容易誤事。”

  隔壁屋里有人撲哧一聲笑了出來,不過馬上便收斂了。

  而廣德帝又無語了半晌,方嘆道:“朕每每讀到古之猛將能‘食斗米、肉十斤’的說辭,都以為是后人穿鑿附會夸大其詞,今日見了愛卿的飯量,方知竟是真的。”

  說話間,戴權已經吩咐宮人,把那殘席撤了下去。

  “孫愛卿。”

  這時廣德帝臉上也漸漸肅穆起來,正色道:“你可知朕召你進宮,所為何事?”

  之前孫紹宗以為自己是知道的,可聽了這話,卻又有些不確定了。

  要是為了白蓮教的事兒,壓根不用著考校自己吧?

  莫非……

  是為了湖廣五溪蠻族叛亂的事兒?

  前幾天從薛蟠嘴里聽說此事之后,孫紹宗便托關系打聽了一下,發現果然朝中有人舉薦他,去湖廣平定五溪蠻族的叛亂。

  不過鑒于到孫紹宗的年紀和資歷,那位舉薦人也只是把他列為了副手的備選之一。

  有鑒于京城如今的混亂局勢,孫紹宗原本覺得能作為副手出鎮湖廣,也是個不錯的選擇。

  可今兒廣德帝親自召見自己,總不會就是為了個副職吧?

  難道說……

  自己有機會獨自出鎮湖廣?!

  孫紹宗眼下不缺功勞、名聲,缺的就是‘資歷’二字,而獨自出鎮湖廣平定叛亂,甚至主持后續的安撫工作,絕對是刷資歷的大好機會!

  只要能把這差事辦的穩穩妥妥,以后誰還能拿‘年輕識淺’來打壓自己?

  想到這里,孫紹宗心下也不禁有些亢奮起來,口中卻朗聲道:“臣不敢妄斷圣意。”

  廣德帝擺手道:“既然是朕讓你猜的,又有什么妄斷不妄斷的——想到什么,只管說出來便是。”

  “這……”

  孫紹宗略一猶豫,便朗聲道:“臣斗膽胡亂揣測,陛下召見臣莫非是為了西南之事?”

  “西南之事?”

  誰知廣德帝聽了這話,卻是微微一愣。

  糟糕!

  竟然猜錯了!

  孫紹宗窺見這表情,就知道自己烏龍了,正想著該如何補救呢,卻聽廣德帝問道:“若是朕派你去湖廣平亂,你準備如何行事?又需要朝廷調撥多少錢糧兵馬?”

  其實廣德帝今兒找孫紹宗來,是想聊聊‘太子’的事兒。

  不過他也的確屬意,以孫紹宗為副,輔佐方面大員平定湖廣叛亂,因而聽孫紹宗主動提起此事,便順口問了這么一句。

  而廣德帝這一問,卻是又激起了孫紹宗的雄心壯志,暗道這機會稍縱即逝,若不是拼力把握,豈不是悔之晚矣?

  于是他一咬牙,肅然道:“若陛下派臣去湖廣,無須朝廷再撥調錢糧兵馬,只要恩準微臣一個‘蠻’字即可。”

  廣德帝一聽這話倒真是奇了,原本屬意的幾名臣子,有主張直接招撫的,又主張先剿后撫的,還有主張先行招撫,然后在分化打壓的。

  可不管那一種策略,也要拿錢糧兵馬做籌碼,似孫紹宗這樣明言不要錢糧兵馬,只要一個什么‘蠻’字的,卻是絕無僅有。

  于是他忙追問道:“卻不知愛卿這個‘蠻’字,又做何解?”

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