蔡牽話音剛落，閻阿九抬眼彎腰拔劍蹬地前沖直戳，一點寒光扎向老頭的喉嚨。
老頭旁邊的查小刀一激靈，幸虧他離得近，巴掌反握住鴟吻雙刀，上揚刀背磕住長劍，但聽當啷一聲巨響。
林元撫受了驚嚇，煙袋子磕在地上，煙灰落了一地。
李閻舉起大槍，一槍桿砸在閻老大頭頂，卻只砸塌了他的黑瓜帽。有尾焰白氣從閻老大的口鼻里噴出來，老頭抹了抹嘴角，毫發無傷。
閻姓伙計一涌而上，氣勢洶洶沖開旁人，手里刀尖都對著林元撫。
旁邊端菜的胡姬，也把手里托盤朝前一扔，從大腿上摸出一桿匕首來，對林元撫后脖子扎去。
李閻眼疾手快，右手單托虎頭大槍，左手一抄酒杯砸在胡姬胸口上。
一眾侍奉的蔡氏伙計，毫無征兆，瘋了似的沖向林元撫，眼里都是毫不掩飾的殺意。
紅旗幫的弟兄都站了起來，攔住襲擊過來的蔡氏伙計。
有的紅旗高里鬼性烈，又是蔡牽先動的手，刀底下沒留情，朝著一名蔡氏伙計的肚子里捅了進去，準備先殺幾個立威。
也許對上火鼎屬種，高里鬼占不到便宜，可對上這些普通人，可以說是砍瓜切菜似的容易。
但是讓紅旗海盜想不到的是，自己一刀劈倒了一名沖過來的伙計，非但沒有殺住這些人的氣焰，反而使得這些伙計更加瘋狂起來。
那名先下殺手的高里鬼一愣神，腳底下吃痛。他一低頭，倒在地上，肝腸橫流的那名蔡氏伙計，竟然一匕首扎進自己的腿肚子里，那匕首刀鋒藍汪汪的，分明淬毒。
“媽的！”
這名高里鬼踢翻伙計，一滾地讓進紅旗的人堆里，抽布條綁住自己的腿，拿小刀割開傷口放血，吃了個不小的虧。
那名伙計死前的狂熱眼神，叫他遍體生寒。
南洋海盜一直說，蔡氏的伙計是拿錢雇的，和五旗，妖賊，義豕這樣的亡命徒，在戰斗力上沒法相提并論。卻忘了，蔡氏世代侍奉火鼎公，火鼎婆，蔡氏的伙計，除了拿蔡家的工錢，也是火鼎公婆的信徒……
李閻帶著林元撫來，本來是一個閑招。
從蔡牽舉辦天舶司大會的時候，李閻就琢磨著，這蔡牽一定有備而來，他這些年來黑白通吃，固然是滿嘴流油，可風險也大。海盜這邊無所謂，官府那里，拿錢打點，小心逢迎，絕不是這么好捱。
官府絕不可能容忍蔡牽一個紅頂商人，搖身一變，成了南洋海盜的頭領。
海盜不過是流寇，可蔡氏這樣，在官場和民間都擁有巨大影響力，又富可敵國的勢力，若是把南洋海盜聚攏成一股繩，足夠動搖國本！
李閻的想法很簡單，給蔡牽添堵搗亂。逼他取舍，是要當上這個盟主，舍棄廣東十三牙行的生意，舍棄這些年白道上的基業和布置，還是退一步，沖林元撫這個官府代言人說軟話：
“盟主我不做，林總督明鑒，我是福臨和海盜們的中間人，聚攏他們的目的，是為了“救國”，我可沒有半點私心……”
兩害相權取其輕，蔡牽一定明白這個道理。
眼下這個局勢，蔡牽要是一軟，揚言這盟主他不爭了，那李閻扶鄭秀兒上位，就是板上釘釘子的事！可李閻也沒想到，他這招釜底抽薪，反倒惹惱了蔡牽。
他居然掀桌子。
你把官府欽差弄來給我搗亂，我干脆就弄死了他，再花銀子擦屁股。無論如何，也一定比放林元撫回廣東，成了兩廣一把手，再整治自己要強得多！
你五旗一門都是亂黨，我是廣西候補道，朝堂內外的嘴我喂得飽，你說我殺了林元撫，誰信？
滿場的海盜，有一個能在官府正一品大員面前說得上話么？沒有！就連張洞都……
蔡牽那句“死在亂盜手里”說完不過兩個個呼吸，場上已經鬧出三四條人命！
蔡牽謀深心狠，可李閻也是靠著一桿大槍，莽出一片天地的野性子，當機立斷逼退閻家老大，虎頭大槍直取蔡牽！
章何也好，閻老大也罷，和李閻比斗，勝算不是五五，也是四六，可唯獨一點，李閻的槍，這兩個修術法的，都追不上。閻阿九倒是有希望，可查小刀這時候正纏住她，絕來不及反應。
心轉電念的功夫，虎頭大槍已經迎著蔡牽頭臉劈來，李閻沒殺心，只是想拿住他。
李閻催動“風澤”，腳步踩著電光似的，已經殺至蔡牽身前！
白金吞刃挾裹風雷之勢，一槍朝蔡牽喉嚨戳去。
蔡牽貌似沒反應過來，臉色甚是平淡，只等那槍停在自己喉頭，眼睛才一瞥，正看見槍頭上“思繼”二字。
“五代十國第一名槍，高思繼，他的兵器，最后一次露面，也是前朝萬歷年間的事了，想不到我今天還能看到。”
蔡牽好整以暇，手指婆娑著槍桿，紅寶石戒指燁燁生輝。
“叫你的人住手。”
李閻冷冷道，后脖頸的汗毛卻沒來由立了起來。他驀地想起，那日蔡牽拜訪大嶼山，沒帶一個護衛，連閻阿九也在船上候著，是蔡牽一個人進去的……
蔡牽嘴角含笑，他凝視李閻：“天保仔，你知道為什么，我管秀兒叫侄女么？”
“哦？”
李閻應了一聲。
蔡牽一字一頓：“因為啊，便是你家厭后技壓南洋之時，也要叫我一聲蔡大哥。”
這位“大老板”手指上那顆大紅戒指，裂開一道縫隙。
李閻下意識發動“隱飛”！
他背后羽發飄飛的帝女環抱雙臂，九道蓮座飛舞，而蔡牽的身上，一陣陣光芒涌動。
他的危險程度，從白色，到深紅，到和章何一個水平的紫紅色，再到黑沉沉的顏色，不過才幾個呼吸的時間……
盡管驚鴻一瞥沒有給出提示，可李閻還是斷定，這是九曜巔峰！
一點血點自虎頭槍尖上滴落，蘸在蔡牽脖子上……
李閻握槍的手很穩，非但看不見驚亂，反而笑出滿口的牙齒：“那……大舅哥，做妹夫的來試試你的斤兩！”
明明槍刃臨頭，蔡牽卻語氣森森，他今年快四十歲了，眼角也有少許皺紋，那張溫潤俊朗的臉上透出歲月磨礪的自信風采來：
“天保兄弟，蔡某這些年來，少有勢在必得的東西，今天盟主的位置算一個，別說你把林元撫找來，就是你把當今皇帝搬過來，我也照殺不誤。你是聰明人，要識時務啊……”
兩人針鋒相對，一觸即發。
“老板老板！”
從天舶司外面傳來一身顫抖的吼叫，一只金剛鸚鵡啞著嗓子落下。
“火鼎婆顯世啦”
一大群撲騰翅膀的金剛鸚鵡劃過天空，聲音聒噪。
“火鼎婆顯世啦”
“火鼎婆顯世啦”
這金剛鸚鵡是靈物，蔡牽豢養它們多年，絕不會扯謊。
一名伙計手里匕首落地，眼淚從他的眼眶狂涌而出，撲通一聲跪倒在地，沖著琉球群島的方向扣頭，撞得甲板咚咚直響。
連同幾名閻姓伙計，一齊停了手，撲通跪倒在地上。
最激動地還是蔡牽！
他一昂頭站了起來，脖子上沒注意往槍尖上送，得虧李閻反應快。收了槍，不然就得血濺當場。
他臉色數變，沒有太多猶豫，轉身面向琉球群島的方向，撩袍下跪，手心朝天三拜九叩，才站了起來。然后匆匆忙忙沖著瞠目結舌的眾海盜說道：
“蔡氏天舶司退出這次盟主爭奪，某有要事不能招待，諸位兄弟自便，決出個勝負來，通知蔡某一聲便是。”
說罷，蔡牽率領一干閻姓伙計，下船朝琉球群島的方向去了。
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