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第五百五十七章 新的大陸

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  三艘兩萬石槳船沿著爪哇島向東航行,航線上隨處可見大大小小的島嶼,每座島嶼上都布滿了熱帶雨林,偶然也會看到一些黑皮膚的赤身土人手執長矛從密林里跑出來,沖著宋朝船只怒聲大喊,抗議他們的到來。

  三艘大船帶著足夠的糧食和淡水,有著眾多的專業航海人員,他們能夠熟練運用羅盤,能夠在夜間辨識星辰,熟悉南洋海面上氣候變化,能準確判斷暴風雨。

  “前面有暴風雨,會有驚濤駭浪,立刻尋找避風處!”一名中年水手長大喊起來。

  在第一艘大船二樓的船首,范寧注視著遠方,現在才是下午時分,但遠處的天空出現了一種奇異的深黃色。

  “這就是暴雨的先兆嗎?”

  范寧自言自語,他立刻回頭問道:“附近可有避風之處?”

  “剛才我們路過一處海峽,但您不同意進入海峽。”船長恭恭敬敬道。

  “但剛才沒有暴風雨!”范寧冷冷回了他一句。

  “卑職明白了!”

  船長快步走出去,大聲令道:“通知船隊掉頭!”

  三艘大船開始迅速掉頭,這時,天色已經變了,剛才東邊天空還是深黃色,現在已變得漆黑如墨,在漆黑的云團中,不斷有閃電劃過。

  黑色迅速向西蔓延,海水也大幅起伏,很快,大雨傾盆,一排排驚濤駭浪從東面撲來,船只開始劇烈顛簸,范寧一把抓住了船板上的扶手,沒有讓自己甩出去。

  “海峽到了沒有?”他終于怒吼起來。

  “看見海峽了,快進海峽!”船長嘶聲竭力大喊。

  他們終于趕到了黑漆漆的海峽石壁,不顧一切地向海峽中沖去。

  海峽內也是一片漆黑,但海面還算平靜,他們總算在最后一刻擺脫了驚濤駭浪,海峽堅固的岬角將風浪擋在了身后。

  這座海峽大約有十里寬,應該說很狹窄,海面上分布著不少巨大的礁石,大得就像一座座小島,但它們確實是礁石,石頭上沒有一棵樹木。

  水手和船長們經驗都很豐富,這種地形往往會有暗礁,撞上去,船只就完了,船只躲過暴風雨后便不再航行,靜靜地等候著天明。

  暴風雨肆虐了一夜,當清晨的陽光照在海平面上,巨浪已經消失了,海面平靜得像一塊玻璃,兩邊巨石矗立,就像一閃開啟了千萬年的古門,等候著它的主人過去。

  范寧望著海峽南面,這里和他繪制的草圖對不號,“這究竟是哪里?”他自言自語問道。

  這時,船長出現在門口,沉聲道:“使君,等候你的命令,是不是要離開海峽,繼續東行?”

  “不!”

  范寧搖了搖頭,“我改主意了,船隊繼續南下,穿過海峽!”

  “遵命!”船長深深看了他一眼,轉身去了。

  沒有人知道范寧究竟在尋找什么?三艘大船數百名海員,十幾個經驗豐富的水手長,他們都沒有來過這里,對他們而言,這里的島嶼太普通了,在南洋隨處可見,島上全是一望無際的原始森林,生活著野蠻殘暴的土人,據說有的土人還會吃人。

  范寧想找的是伊里安島,那座外形像恐龍一樣的島嶼,太平洋第一大島,找到伊里安島后,船隊就會掉頭北上,前往呂宋府,這里距離呂宋府南部的棉蘭老島其實并不算太遠。

  船隊只用了一個時辰便駛出了海峽,又航行了兩個時辰,前面一片蔚藍的大海,空氣干凈得沒有一絲雜質,視野非常好,遠處依稀可以看見一條黑線,那應該是一座大島,位于南面的百里之外,大島東面再次出現一座海峽,只不過這座海峽要寬得多,足有一百余里。

  “這是哪里?”范寧自言自語,他完全沒有一點印象了。

  船隊慢慢靠近大島,二號船淡水不足,需要一號船均勻,或者在大島上尋找到湖泊或者溪流。

  這時,范寧忽然想到了什么,跑到一層,對指揮使秦剛道:“你率百名士兵上岸,尋找水源,如果能發現土人,也盡量抓兩人回來。”

  “遵令!”秦剛去集結隊伍去了。

  范寧剛剛想起,這一帶很多地名都是根據土人的發音來取的,看看這些土人的發音有沒有自己熟悉的名字。

  這里的水很深,大船可以直接靠岸,搭上了船板,一號船和二號船各派出一支隊伍,上岸去搜尋淡水。

  一個時辰后,二號艘的隊伍回來了,他們發現了一條河流,就在東面二十里處,一號船的隊伍已經向河流過去了。

  船隊再度起航,向前方駛去,航行約二十里,只見一條瀑布出現在他們眼前,一條河流從十幾丈高的懸崖墜下,直入大海。

  范寧仰頭望著瀑布,要是有一根皮管子,就直接可以把河水引到船上。

  二號大船在懸崖下停住,懸崖頂上的士兵用長索將裝滿了淡水的大水罐緩緩放到船上,水罐放在木籠里,一次可以放十二罐,水罐倒入淡水池,又開始吊裝第二次。

  直到傍晚時分,三艘大船才裝滿了淡水,這時,指揮使秦剛抓了三名島上的土人回來了。

  三名土人很年輕,兩個少年男子和一個少女,看起來也不過十幾歲,卻十分健壯,皮膚黝黑,赤裸著身體,他們雙手被反綁,目光皆十分恐慌。

  范寧走到三名土人面前,指著島問道:“這里是哪里?”

  三人茫然地望著范寧,范寧又指瀑布問道:“這叫什么?”

  “阿蒙!”一名少年脫口而出。

  范寧點點頭,指著島畫一個圈問道:“島叫什么名字?”

  那名少女好像明白范寧的意思了,怯生生道:“薩烏!”

  這個名字有點耳熟了,范寧指著東方問道:“那邊陸地叫什么?”

  少女猶豫良久道:“帝文!”

  范寧猛地明白了,是帝汶島,那前面就是東帝汶,對了,這片海就叫薩武海,這座有瀑布大島應該不是薩武島,而是松巴島,這個海峽不就是松巴海峽嗎?

  范寧豁然開朗,心中頓時欣喜萬分,對秦剛道:“放他們回去,每人送一把....砍柴刀!”

  “遵命!”

  秦剛一擺手,士兵們把三人押回岸上,范寧匆匆趕回自己船艙,在他事先繪制的地圖上標識了帝汶島和松巴島。

  帝汶島的南面是帝汶海,那帝汶海的另一邊就是......范寧有點安耐不住內心的激動,澳洲離他已經不遠了。

  范寧緩緩走出船艙,走到船舷邊,望著遠方的海洋,這時,他看見懸崖上站著數十名男女,手執木制長矛,注視著船隊,那三名少年男女也在其中,每人手中拿著一把砍柴刀。

  片刻,一群人轉身離去了,消失在密林之中。

  船隊繼續東進,兩天后繞過帝汶島,向帝汶海駛去。

  一路上,范寧看到了太多的無人島和無數土地,他內心早已沒有了當年第一次看到耽州時的激動,甚至有點麻木了。

  當然,這里是熱帶雨林,開發起來太難,呂宋島便是最好的糧食基地了,將來寶州也是。

  船隊穿過帝汶海比預料的時間要長,足足用了三天時間,天剛亮,范寧便被外面的拍門聲驚醒了。

  “使君!你快來看。”

  范寧連忙起身,披上一件外衣便向外面走去,走出船舷邊,士兵一直前方,“快看,那一片陸地!”

  范寧一下子呆住了,遠處出現了一條漫長的海岸線,那是一片大陸,他鼻子一酸,眼睛有點紅了,他們發現了澳洲。

  “是哪個方向?”

  “東南方向,稍偏正南一點!”

  范寧點點頭,那就對了,真的是澳洲,他們看到的可能不是梅爾維爾島,而是西面的金伯利高原。

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