大殿中宮樂聲驟停，昭和帝在聲震梁木的齊呼萬歲中走過長道，踏上大殿。
“臣妾拜見皇上。”
蘇皇后盈盈下拜屈了半膝，臂彎即被虛抬了下。
“起身罷。”
昭和帝聲音中有少見的和悅，給足了皇后面子。
帝后并肩落座，身著真紫品袍的大太監上前道：
“平身——”
今日與宴之人不是官眷命婦，便是沒有功名在身的子弟，除了諸皇子外僅寥寥幾人入過保和殿、見過天子真顏。
沒人想到昭和帝會出現。
眾人平身后仍舊恭謹站著不敢落座。
昭和帝支著龍椅扶手，目光掃過底下眾人，漫不經心道：
“不必拘束，朕……”他頓了頓，“不過來看看皇后。”
眾人再次叩謝皇恩。
宮樂又起，舞娘們收起先前曼妙姿態，手足舒張間變得端麗嫻雅。
程曦低眉垂目坐下，暗忖今日昭和帝待蘇皇后異乎尋常的尊重。
她微微抬眼極快地朝大殿上一瞥，不及細看便被身旁孟氏悄悄扯了下。
孟氏警告般捏了捏她手心，并不敢出聲說話——大家唯恐殿前失儀均屏息端坐，此刻除了舞樂聲，偌大保和殿竟聽不到一絲言語聲。
程曦心下微哂。
方才匆匆一瞥，見蘇皇后端坐鳳椅，儀態端莊，而昭和帝似乎是支手靠著龍椅，瞧著到有些漫不經心。
還有皇帝身后那個內臣太監……
記憶中鄭寶身形清瘦，今日這位卻有些白胖。
程曦思索了一陣也想不起那是誰——她前世與昭和帝打交道的次數少得可憐。
但這些都不重要，她現在最關心的是容潛。
不知他此時心中是何感受？一會上殿賀壽，他會直接面對昭和帝……
程曦相信容潛不會失控，可是關心則亂，她攥緊的手心微微泛潮。
但往往越怕什么便越來什么。
只見皇后身邊的內臣上前一步，扯著尖細嗓子宣道。
“承恩候世子，敬賀——”
程曦手一顫，差點打翻眼前花露。
今日是蘇皇后壽辰，容潛身為皇后娘家人，又官居四品京畿衛僉事，論親疏論品爵，他頭一個上前敬賀無可非議。
帝后天顏不能直視，承恩候世子卻是可以看的。
所有人的目光落在了那道修長背影上。
墨金長袍隨從容腳步微動，容潛垂目走到殿前階下站定，頓了片刻后，方才單膝跪下行了官禮。
這片刻停頓，別人或許瞧不出異樣，但程曦在那一瞬只覺得心都要跳出來了。
她怕容潛心中之恨，讓他面對昭和帝時不肯屈折。
同時感到不安的還有蘇皇后。
她沒想到容潛在昭和帝面前竟也是這副模樣。
“……皇慶萬年，福祉千秋。”
壽詞不過寥寥兩句尋常話，自容潛清冷嗓音中道來聽不出一絲喜慶。
他面容沉靜，垂下的眼眸更是讓人看不出分毫神色。
蘇皇后不著痕跡地瞥了眼身旁。
昭和帝依舊支手靠著龍椅，連姿勢都不曾變一下，微微垂眼看著底下容潛，面上看不出喜怒。
“這孩子，”蘇皇后忽而一笑，“自小就是這樣，不擅說辭。”
昭和帝沒有出聲。
蘇皇后眼神微動，忽然朝容潛揚聲道：
“起身罷。你我姑侄難得今日得見，上前來，本宮同你說說話。”
程曦交握的手瞬間捏緊。
大殿下有人面露異色，更多的則是心中暗忖：到底是承恩候府出來的人，這么敷衍的兩句壽詞也能得皇后特意招他上前說話。
——在皇帝面前這般露臉的機會并不是誰都能有的。
還有不識時局的胡亂猜測著蘇皇后莫不是想將淳明公主許了自家人。
容潛在紛紛暗議猜測中走上前。
巖巖若孤松獨立，墨發黑眸映在如晝宮燈下透出霜雪冰寒的冷。
蘇皇后問了容潛近況，提點了幾句知恩報效的場面話，最后叮囑他開府獨居要照顧好自己。
容潛安靜聽著，只間或回一二字應下，看上去倒也沒有失敬。
兩人好像尋常長輩與晚輩那般。
昭和帝在一旁始終沒有出聲。
可他目光也始終落在容潛身上，眼中神色深黯。
兒肖母……他當真像極了她。
連那股疏冷清淡的性子都一模一樣。
殿前容潛與樓中那日漸形瘦的身影恍惚重疊在了一處……依稀多年前，她也是這般驚世艷艷的容色。
昭和帝身子動了動，童安立時一步上前將案上酒杯遞到他手中。
杯子送到嘴邊，昭和帝忽然道：
“朕看他識進知退，自有可為，你不必擔心。”
話是說給蘇皇后聽的，然落在殿中所有人耳里卻是另一番味道。
皇上對容潛是滿意的！
哪怕承恩候府如今鬧出這許多不堪來，卻分毫沒有影響承恩候世子在昭和帝處的印象。
只怕明日內閣六部的人便都會知道皇帝今日這句話，承恩候世子日后仕途可期。
有人看容潛的眼神便起了變化。
章澤眼神微動——父皇極少這般當眾肯定誰。
他朝梁王處看了眼，見章潤面帶笑容看著殿上，顯然對容潛能得昭和帝的肯定感到高興。
章澤眸中嘲諷閃過，卻不意發現章沂也朝梁王看來。
兩人目光相交片刻，隨即若無其事分開。
區區一個承恩候世子，四品京畿衛僉事，能頂什么用？
不過是給皇后撐個國母的場面罷了。
章澤舉杯飲酒，章沂面露微笑，眼中均是輕視。
然而蘇皇后卻嘴角輕揚。
“是臣妾多慮，讓皇上見笑了。”她盈盈笑道，轉頭看著容潛，“去罷，莫要辜負皇上與本宮之望。”
容潛默了默。
“臣，謹記。”
直到他再次回到席案后落座，都不曾抬眼讓人看見眸中神色。
程曦終于松開交握的手，才發現衣袖已被抓出一片皺痕。
她忙撫平袖口折痕，耳聽內侍已宣了他人上去殿前。
有人汲汲獻上堆砌華麗的賦詞，也有人緊張到說話磕絆，但到底無人敢像容潛那般寥寥兩句敷衍過去。
程曦悄悄抬眼，見容潛安靜坐在那兒，神色平靜，面上分毫看不出什么來。
她松了口氣，卻又忽然感到一束目光投來。
她抬頭望去，見淳明高坐殿上，分毫不曾往此刻正在獻詞溢贊的涇陽伯府幼子看一眼。
那雙與蘇皇后相似的細長眼眸正直直看著自己。
程曦一驚，背上開始發麻。