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番外 那些孩子(一)

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  (文學度)

  當今皇帝登基之后,大周內外安定,國力日漸興盛,各國使臣開始陸陸續續進京朝貢,廢棄了許多年的西北商路又重新熱鬧起來。

  商賈運貨來來往往,從前的荒涼之地建起了不少的客棧和酒肆,自然也有盜匪盯上商隊,前來搶掠貨物,朝廷派出兵馬清剿盜匪,商路重新恢復安寧。

  酒肆里,眾人聽著酒肆的伙計說話,向西北的商路已經走到一半,如此長途跋涉不免會覺得疲累,聽伙計閑談也能讓緊繃的精神輕松一下。

  伙計說完立即給客人斟茶,角落里也傳來冷哼聲:“讓你這樣一說,往返這條商路好像有多簡單似的。”

  眾人立即順著聲音看過去,只見一個中年漢子抬了抬眼皮:“從大周一路往西,路途遙遠,就算盜匪不敢明目張膽前來搶奪貨物,也可能會出各種差錯,死在這條路上的商賈不在少數。”

  中年漢子說完這些再次看向伙計:“為了招攬客人,就說得風調雨順,未免太過黑心了些。

  富貴險中求,走這條商路帶來的利益不少,其中的危險也可想而知,去年有個商隊仗著自己在這條路上往返多次,一時大意中了埋伏,死了二十幾個人,貨物也丟失殆盡,而且這已經不是第一樁案子,說不定哪里就藏著雙眼睛,正在盯著大家,誰落了單,犯了錯,他立即就會出手,大家還是小心些。”

  中年漢子這話如同在水面上投下一顆石子,氣氛為之一變,眾人也紛紛議論起來。

  “好像是這樣。”

  “死了二十幾個人?這我還真的沒聽說過。”

  “伙計你過來,他說的是不是真的?”

  酒肆的伙計不禁看了一眼掌柜,死了人的地方離他們這里不遠,很多商隊聽到消息都選擇繞路前行,所以掌柜吩咐他們,不要提及這些,若有客人相問,就說一切太平。

  伙計思量片刻才道:“那條商路不死人,大家只要早些走,不貪黑趕路就沒事。”

  “這么說這是真的了?這附近又有盜匪了?”

  伙計不敢再說話,急匆匆地去泡茶。

  “不是盜匪,”有一個人知曉其中內情,“聽說是那些不干凈的東西,唉,那支商隊也是太大意,趕路錯過了宿頭才會出事,人死了,貨物全都丟了。”

  那人說到這里一副不想多言的模樣,正準備離開,面前忽然多了一盤吃食。

  雪白的點心上撒著金黃的桂花,就像剛剛從廚娘手中做出來似的。

  出來這么久,好長時間沒有見到這樣精致的吃食了,那人不禁吞咽一口,抬起頭向旁邊看去,只見桌前站著一個圓臉的小胖子,年紀大約八九歲左右,皮膚黝黑,正用一雙晶亮的眼睛看著他。

  “這位大叔,”小胖子笑著道,“您能不能接著說下去,我請您吃點心。”

  小胖子說著又向點心看了一眼,“咕咚”吞掉嘴里的口水,很快他就將目光挪開,緊緊地攥住自己的手,仿佛生怕再看下去他會將點心收回來。

  那人自然不會與小孩子搶吃食:“能將點心帶到這里可是不容易,拿回去吧,這些事還是少聽為好。”

  “我還有。”小胖子說著緊緊地捂住腰間的荷包,但也只能拿出來這么多了,積攢這些吃食不容易。

  出京之前母親叮囑他,定要看好這些東西,除非公子需要,否則絕不能給旁人,他都牢牢地記在心上,母親還說無論遇到什么難事都不能減了飯量,為了不讓母親擔憂,他每日都要吃不少東西,若是瘦了母親定會心疼。

  眼看著人沒勸成,小胖子就要將點心收回來,可惜了這盤吃食,來來回回折騰一番損失了不少糖霜,小胖子剛想到這里……

  “大家聚在這里也是緣分,您知道內情就說一說,或許因此救下不少人的性命。”

  又是一道稍顯稚嫩的聲音傳來,是個小少年,他面容清秀,穿著件青色短褐,渾身上下一塵不染,頭發上仿佛還掛著水珠,顯然才剛剛清洗過,說話間他微微仰頭頗有幾分氣勢,一看就知道是大戶人家的孩子,有些商賈之家早早就開始讓子孫出來歷練,不過……在這條商路上,這年紀也未免太小了些。

  “這么小就出來,你家大人知曉嗎?該不會是偷偷跑出來的吧?”之前說話的人不禁道。

  小少年仿佛被說中了心思,臉頰有些微微發紅:“當然知曉。”

  這話在場的人都不相信,開始有人勸說:“前面路上更兇險,還是回去吧!”

  “我們曾走過商的。”少年忍不住道。

  “去過哪里?”

  “東南。”

  眾人搖頭笑起來:“東南閉著眼睛走都沒事,哪里能與這里相提并論。”初生牛犢不怕虎,這少年真不知天高地厚。

  小少年繼續爭辯:“我還有哥哥一起來的。”

  “你哥哥恐怕年紀也不大吧!”

  小少年憋得臉更紅了些,一看就是又被言中了。

  “唉,”方才說話的人嘆口氣,看著這些孩子起了惻隱之心,“我告訴你們之前發生了什么事,你們就立即離開不要再往前走了。”

  小少年立即走到那人身邊坐下。

  那人繼續道:“這事要從一年前說起,一支商隊走過這里時,那商隊東家家中起了些爭執,長房的媳婦被二房一家所害,可憐那婦人夫君剛剛去世,肚子里還有一個遺腹子,婦人被殺之后大約是心中冤屈,經常出來作怪,落單的商隊一旦被她纏上,人都會被她殺死,貨物也都會不見了。”

  那人剛說到這里,身邊的人不禁道:“你這話有些奇怪,你怎知殺人的是鬼不是人呢?殺人越貨就是歹人做的事,再說衙門沒有人來查問?”

  那人道:“奇就奇在這里,商隊屢屢出事以后,衙門前來查案,竟然找到了那些商賈丟失的部分貨物,那些貨物被埋了起來,貨物旁還有一具婦人的尸身,因此朝廷查出婦人被殺的案子,這才追溯到最開始婦人被二房害死之事。

  你們可以打聽一下,附近的人都知曉,大家都說這是婦人在為自己申冤呢。”

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