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第117章 黑色喜劇

請牢記域名:黃金屋 法師喬安

  1627年夏天在亞爾夫海姆掀起的這股廢奴風潮,也席卷到了大陸軍設在鍛造谷的司令部,其中最積極的倡導者就是奧黛麗和霍爾頓姐弟倆。

  這姐弟倆早就看不慣殖民地的蓄奴制度,對大陸軍內部盛行的種族主義風氣也頗有微詞,趁著這個機會再三向瓦薩將軍進言,懇請總司令閣下為推進社會進步作出表率,在解放黑奴的問題上,從敵人手中奪回大義名分。

  瓦薩將軍身邊的親信副官,多是與錫安姐弟意氣相投的進步青年,受到這些年輕人的感染,將軍閣下的思想也逐漸發生了轉變。

  他讓霍爾頓起草了一份招募黑奴參軍的倡議書,以自己的名義呈遞大陸會議,認為通過這種方式可以緩解輿論壓力,同時還有利于盡快重建大陸軍南方兵團。

  瓦薩將軍提交的倡議書,在大陸會議上公開討論,引起了極大爭議。

  眾所周知,大陸會議的多數代表本身就是大奴隸主和莊園主,基于自身利益,這群掌權派抱起團來激烈反對任何旨在解放黑奴的舉措。

  用這些紳士們的話來說,“縱容黑奴爭取自由,就等于鼓勵犯罪”,剝奪了奴隸主們“神圣不可侵犯的私人財產”。

  “財產權”這一關繞不過去,解放黑奴就無從談起。

  在會議上,反對派的代表人物帕特里克·亨利先生當仁不讓地站了出來。

  這位廣受敬仰的大律師,以當初喊出那句著名的戰斗口號——“不自由,毋寧死”——同樣慷慨激昂的語調宣稱:

  “溫斯洛普的公告,為新大陸人民謀求獨立提供了一個最強有力的理由!”

  當喬安在報上看到帕特里克·亨利先生這一言論的時候,不禁納悶此人所謂的“最強有力的理由”究竟是什么?

  因為他的奴隸受到“解放公告”的鼓動逃跑了,使他的利益受到了損害,所以他就更有理由支持“獨立革命”了?

  那么潛臺詞豈不就是獨立革命勝利以后,那些逃離種植園、在王子港獲得解放的黑奴,還將被帕特里克·亨利之流奴隸主逮捕回來,重新戴上鐐銬,繼續過當牛做馬、飽受虐待的日子?

  這時候就不談“人人生而自由平等”了嗎?

  從亨利先生的種植園中逃跑的黑奴們,不恰恰是正在踐行“不自由、毋寧死”這句戰斗口號嗎?

  亨利先生反對黑奴踐行自己提出的口號,只能說明他并不把黑奴當人看,口頭上宣稱“人人生而自由平等”,心里卻認定包括自己在內的某些人比另一些人更自由、更平等。

  如果帕特里克·亨利一黨的理想就是要建立起這么個“復古”的奴隸制貴族共和國,那么他們應該自己上前線流血犧牲,而不是從北到南一路逃竄,同時用那些冠冕堂皇的口號,煽動眾多社會底層出身的同胞替自己賣命。

  喬安不得不佩服這幫人的虛偽和無恥,實在想不通帕特里克·亨利之流哪來的臉皮以“民意領袖”自居,動輒代表“新大陸的人民”。

  作為新大陸土生土長的人士,喬安可不想被這號偽君子代言,簡直惡心!

  令他稍感欣慰的是,在這次會議上,亞歷山大·杰斐遜先生沒有發表什么過激言辭,也沒有明確表態自己是支持抑或反對解放黑奴。

  喬安覺得,這件事可以有兩種解讀方式。

  首先,偽君子也是分檔次的,杰斐遜先生的檔次就比亨利先生的檔次高得多,哪怕自身利益受到損害,也不會立刻就撕下偽善的面具,火急火燎地跳出來維護自身利益,結果被人看到“光屁股”的丑態。

  其次,喬安更愿意相信,杰斐遜先生雖然有虛偽的一面,但骨子里仍然是一個可敬的理想主義者。

  一方面出于維護自身利益,他不愿立刻投身于廢奴運動當中;一方面出于崇高的理想,他也不情愿追隨帕特里克·亨利之流,扛起“私人財產神圣不可侵犯”的虎皮做大旗,為血腥罪惡的奴隸制辯護,最終只能選擇搪塞敷衍,低調過關。

  喬安不是杰斐遜先生肚子里的蛔蟲,并不清楚他的真實想法,之所以更愿意相信他有苦衷,除了顧念往日的師生情份,不希望看到年少時的偶像徹底垮掉,還有一個更微妙的因素,或許是把自己左右為難的糾結心態,投射到了杰斐遜先生身上。

  即便杰斐遜是偽君子,一個內心飽受良知煎熬,每每在道德與功利之間掙扎徘徊的偽君子,總比內心冷酷而堅定,毫無道德底線,行事不擇手段的偽君子更值得同情。

  帕特里克·亨利登高一呼,大陸會議應者云集,其他人要么像杰斐遜一樣把腦袋扎進沙堆里裝鴕鳥,不肯說話,要么據理力爭,無奈勢單力薄,敵不過南方奴隸主集團的彈壓,瓦薩將軍發起的這份倡議書,最終沒能通過。

  然而事情還沒完。

  獨立陣營內部的反對聲音可以壓制,來自國際友人的批評卻不能無視。

  自從溫斯洛普伯爵大張旗鼓的在亞爾夫海姆推進黑奴解放運動,大陸會議的兩個盟友,遠東政府和迦南政府,也受到國內進步人士的嚴厲指責。

  “作為大國政府的領導人,不知潔身自愛,跟新大陸那群蓄奴的蟲豸為伍,怎么能搞好政治呢?!”

  “斐真人指責我們與反人類的奴隸主狼狽為奸,談什么自由平等純屬虛偽,你讓我們如何反駁?”

  面對國內洶涌的輿情,遠東當局和迦南當局感到壓力很大,只得通過外交渠道發出照會,敦促大陸會議盡快出臺廢奴舉措,否則不排除中止援助。

  在國際友人的威脅下,大陸會議的代表們在萊頓城天天開會,爭吵了整整一個星期才勉強通過一份措辭模糊的議案。

  內容包括戰時參軍的奴隸豁免緝捕,擊殺敵軍者獲得“自由人”身份,大陸會議承諾對其主人做出相應的金錢賠償。

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