書生卻沒有領包拯的情，沉著臉道：“你是不是可憐我，才買我的畫？”
“不不不……”
包拯連忙搖頭道：“我跟你一樣也是考生。我們萍水相逢，算是有緣吧。”
書生道：“那請問仁兄，如果以畫論畫，我的畫值多少錢？”
包拯誠實地道：“一兩！”
書生有些不忿：“一兩？”
包拯解釋道：“畫畫講究氣韻，兄臺的畫氣勢單薄，氣韻不暢，就落了下乘了。”又低聲道：“當今皇上的畫并不算高明，你再去學他，就更落下乘了。以后就不要再學他了。”
書生點點頭，笑道：“這副畫你好好，說不定將來我也像當今皇上一樣，名聞天下。至于這銀子，你說一兩，我就只拿一兩！”說著，從包拯的手里拿走了兩銀子。
包拯忙道：“不行，不行。我說過給你四兩就一定四兩！”
書生卻沒有改變主意的意思，徑自道：“明天便是考期，我希望兄臺能夠高中，或許我們還有見面的機會。”
說罷，此人便徑直離開。
看著此人離開的背影，對包拯道：“我有種感覺，這個人絕對不簡單。”
包拯點了點頭，道：“我也有一樣的感覺。”
次日，科舉考試開始。
和凌楚楚把包拯和公孫策送到了考場，他們像是高考學生的家長一樣，在考場外焦急地等待著。
凌楚楚雙手合什，一邊走來走去，一邊小聲地嘀咕道：“阿彌陀佛，佛祖保佑，包大哥一定要考中……”
道：“楚楚，你歇一會行嗎？這場考試至少要兩個時辰才能結束，照你這樣子，等包拯他們出來，你的腿都得走斷了。”
凌楚楚道：“你可是他的表舅，你就不替他擔心嗎？”
道：“有什么好擔心的，包拯的實力擺在那里，不會有問題的。”
凌楚楚道：“話雖如此，但是不怕一萬，就怕萬一。萬一包拯沒發揮好呢……”
道：“不會的，就算他沒發揮好，那也是他自己的問題，你念再多的經也沒用。”
凌楚楚翻個白眼，道：“算了，你就是個木頭，跟你說再多也沒用。”
搖了搖頭，轉身離開：“那你在這里等著吧，我先回客棧了。”
一夜無事。
第二天，干脆都沒有送他們去考場。
沒過多久，包拯、公孫策和凌楚楚回到了客棧，一臉均是一副凝重的表情，看起來心事重重。
“你們怎么這么快就回來了？”明知故問，擺出一副好奇的模樣。
“今天的考試取消了。”公孫策道。
“取消了？怎么回事？”道。
“太學院出事了，先是卷房失火，然后又發生了一起兇殺案。死者是跟咱們住在同一個客棧的阮文浩，他的尸體被人在山上的文庫里發現。對了，他的尸體上還蓋了一堆的書，在現場還發現了千鯉湖的水藻。聽人說，是千鯉湖的女鬼干的……”凌楚楚繪聲紛色地說道。
“鬼怪之說都是無稽之談，咱們之前遇到的幾起案子，也說是鬼怪干的，結果查到最后，都是兇手在故弄玄虛。”包拯道。
“我也不相信什么鬼怪，阮文浩一定是被人殺的。包拯，你有什么發現嗎？”公孫策道。
包拯搖了搖頭，腦袋里想著案情，像是傀儡一樣木訥地朝房間走去。
“這塊黑炭一想到案子就會變成這樣。”凌楚楚恨其不智地搖了搖頭，道：“好了，包大哥。破案是公家的事，你是來考試的，就不要想這么多了。”
“沒關系，考場失火，需要重新修葺整理，后天才會接著考試。再說了，這件事情想不明白，我哪有心思溫書。”包拯道。
“算了，你就別管他了。想不通這個問題，他是不會罷休的。”道。
第二天早上，凌楚楚風風火火地跑了進來，手里拿著一本書冊，大聲叫道：“包大哥，出事了，出事了！”
包拯道：“出什么事了？”
凌楚楚把手里的書遞了過去，飛快地道：“這是我剛剛在街上買回來的，聽說是昨天晚上連夜印制出來，現在全城都在觀看。”她的情緒非常的激動。
包拯掃了一眼，不以為意地道：“一本小說，有什么了不起的？”
公孫策跟著走了進來，道：“這本書是寫文浩之死的。”
包拯詫異道：“文浩之死？文浩的案子還沒破呢。”
“讓我看看。”
從凌楚楚手里拿過小說，翻看起來。
凌楚楚指著書冊，氣急敗壞地道：“重點是這一頁，你看看，這分明就是在說包大哥是殺人兇手嘛！”
仔細看了一遍，評價道：“文筆不順，條理不清，這本書的作者的水平比起包拯差遠了，一看就是匆忙之間胡亂編造的。”
凌楚楚道：“我不是讓你評價作者的水平……包大哥，你看看。”
包拯拿著書，一邊看一邊笑出聲來，像是在看一本笑話一樣，根本沒有在意書里的內容。
凌楚楚氣憤地道：“我說你能不能正經一點，這都什么時候了，你還有心思在這里笑。你知不知道人言可畏，這會影響你的名聲。”
包拯渾不在意，道：“不用那么認真，清者自清，清者自清！對了，你們都還沒吃飯吧。走，咱們下去吃飯了。”
說罷，包拯伸個懶腰，房外走去。
凌楚楚跺腳道：“真是皇帝不急，急死太監。”
到了樓下，他們一行人受到了其他考生的排擠，每個人看他們的眼神里都帶著一股憎惡，就連店小二周八斤也是一臉的嫌棄。
公孫策心中不快，跟他們爭吵起來。
“算了，公孫兄。既然這里不歡迎我們，咱們就到外面吃吧。”包拯不想多生事端，帶他們離開了客棧。
“氣死我了，你為什么不跟他們說清楚呢？”凌楚楚憤憤不平地道。
“你們不覺得奇怪嗎？文浩昨天才死，今天小說就出來了，而且對文浩的死狀描寫的非常祥細，這絕對不是外人可以知道的。”包拯道。
“對，我覺的這件事背后一定有人在策劃推動。”公孫策道。