開皇八年十一月末，大魏皇帝冉閔派遣鐵騎八萬人，號稱二十萬大軍從東西兩線進攻燕國。
東路軍以李信為首，只有三萬人，從遼西出發，進攻昌黎郡。魏軍一路高歌猛進，勢如破竹，他們一改往日攻城略地的作風，跟胡人打草谷一樣，大肆在遼東燒殺搶掠，吸引鮮卑人出來決戰。
很快，李信就率軍打到距離龍城不足八十里的棘城。
西路軍以蘇林為首，鐵騎五萬人，從代郡出發，只攜帶兩日的干糧，便進入漠北草原。
魏軍一路走來，橫掃沿途的各個部落，宛如賊寇一樣，所過之處，雞犬不留。
而這個時候，剛剛稱帝的慕容俊已經按耐不住了，認為來犯的魏軍并不多，于是力排眾議，率領軍隊出去想要與魏軍決一死戰。
兩軍在壺口展開大戰。
“吼吼吼！……”魏軍這邊是清一色的騎兵，士氣高漲，全副武裝，他們每一個士卒都配備了戰刀、馬槍、弓弩等制式的武器，衣甲鮮亮，吶喊起來氣勢雄渾。
而在對面的燕軍亦是在聲嘶力竭地大喊著，幾乎都叫破喉嚨了。
跟士氣如虹，裝備精良的魏軍相比，燕軍這邊就稍微遜色了不少。
燕軍的兵力有五萬人，但是步騎大軍各占一半，而且由于燕國擴張的勢頭太快，依靠原本的遼東之地，竟然一口氣吃掉了相當于自身十倍大的漠北，他們短時間內根本無法消化過來，所以只能臨時征召一部分士卒，發放武器然后操練了一下，真正的銳士大半都在漠北。
從李信的目光所及之處，可以看見對面的燕軍將士氣勢上不錯，陣勢也不差，但是他們穿著各式各樣的甲胄，手里的武器也都是五花八門的，相對于魏軍來說頗為簡陋。
當然了，李信也不能真的小覷了這些敵人。
燕軍的士卒幾乎都是胡人，他們體格健壯，勇武善戰，就算手里的武器很簡陋，盔甲都不齊，但是真正廝殺起來那是一點都不犯渾的。
身邊的將軍索超也看出了其中的端倪：“大都督，以我觀之，燕軍的方陣固然整齊，但是他們的武器簡陋，甲胄較差，只怕與咱們過去打的匈奴人。”
李信笑道：“現在燕國的精銳大半在漠北。慕容俊也是托大，他明明可以堅壁清野的，居然想仗著人多勢眾來跟咱們決戰，待會兒一定不要放跑了慕容俊！”
索超請戰道：“大都督，末將愿率五千精騎打前鋒！”
“好！”
“前鋒五千人壓上，左右兩翼三千騎兵以一字長蛇陣掠陣，全軍隨后掩殺過去！”
“諾！”
戰斗一打響，索超就率領五千鐵騎兵以猛虎下山之勢，宛如鋼鐵洪流一般沖向了敵陣。而對面的燕軍迅速反應過來，盾牌陣撤開，露出了最中間的萬名弓箭手，隨后萬箭齊發，猶入蝗蟲過境一般的勁矢就射擊過去。
冒著箭雨，索超率領的五千精騎是一點都不慫的。
他們身上穿著厚重的鎧甲，普通的箭矢根本無法穿透，只有碰上那些臂力較大的燕軍射出的勁矢，才能勉強穿透，給他們造成一點傷害。
當然了，有部分倒霉催的魏軍士卒被射中了臉龐或者眼睛，甚至是大腿，這個就比較難說了。雖說不是致命傷，但這樣的傷勢也能讓他們的戰斗力大打折扣。
而鮮卑人的勁矢射到戰馬上，魏軍鐵騎兵胯下的戰馬也是武裝到牙齒的，披著厚厚的鎧甲，那些箭矢也無法對它們產生多大的傷害。
“重騎兵？”
慕容俊懵了：“魏國什么時候這般強大了，竟然有這么多的重騎兵？”
但不管慕容俊如何懵逼，魏軍的鐵騎兵還是迅速殺過來。
茫茫的雪原上，一點殷紅的血跡逐漸蔓延，逐漸變大。
身材火紅色戰衣的魏軍鐵騎兵在馳騁之間，就宛如天火一般。
“轟隆隆！……”巨大的馬蹄聲震天動地。
在左右兩翼的魏軍輕騎兵負責張弓搭箭，射殺了不少的在燕軍方陣前沿地帶的士卒。他們一個個哀嚎著倒下了，倒在了血泊里。
“騎兵出擊！”
既然箭陣不奏效，慕容俊干脆派出了軍中的騎兵沖擊過去。
但依舊沒有擋住魏軍重騎兵的沖鋒！
“殺啊！”魏軍的鐵騎兵好似虎入羊群一般，在平原上驅馬廝殺，揮著戰刀肆無忌憚地砍殺著附近的敵人，他們紅著眼睛，宛如神兵天降，轉瞬間就將整個雪原變成了一片充斥著暴戾之氣，血腥之氣的人間煉獄！
慕容俊引以為傲的鮮卑鐵騎兵，在魏國重騎兵的面前根本是不堪一擊的。
看著魏軍勢不可擋的模樣，慕容俊心里知道大勢已去，于是下令全軍變后軍，暫時撤退。但李信料敵先機，猜到燕軍必然不敵，所以已經派兵包抄了燕軍的后方，迫使他們無法向棘城靠攏。
于是慕容俊無奈之下，只好率軍退往壺口一帶。
這時雪原上彌漫著大霧，視野模糊根本看不清方向。
燕軍趁此時機就逃走了。
李信不愿放過這個大好的機會，于是命令各部分兵搜查，協同作戰，務必要生擒慕容俊。
冉西在接到命令之后，率二百騎為先鋒，乘霧而行。被他誤打誤撞碰上了慕容俊所在的中軍。
這個時候冉西所率的二百鐵騎距離鮮卑人只有一里多，霧靄已經漸漸消散，漸漸能看出人的模樣。在派出信使去聯絡各部的軍隊之后，冉西當機立斷，率部掩殺過去。
燕軍的中軍還有萬余人，兵力是冉西所部魏軍的五十倍，但冉西絲毫不懼。部下擔心打不過鮮卑人，這樣太冒險了。
冉西卻是道：“我聽說過一句古話，狹路相逢勇者勝！鮮卑人剛剛經歷了一場大敗，士氣萎靡，宛如過街老鼠。而我軍如狼似虎，又是在這種大霧天氣之下，驟然沖殺，鮮卑人已經成了驚弓之鳥，他們看不清咱們的具體兵力，而一看到我們，聽見我們的喊殺聲就會驚恐萬狀！這有什么好懼怕的？”
于是冉西率領部眾沖殺過去。
驟然聽見喊殺聲，又看到魏軍黑壓壓的一大片奔襲過來，在最前面的燕軍士卒嚇壞了，二話不說直接就逃了。
跟在后面的燕軍也看不清什么情況，看到戰友在跑，自己也跟著腳底抹油，溜之大吉了。
“殺啊！”
魏軍如此兇悍，著實是嚇壞了這些鮮卑人，他們宛如喪家之犬一般，遭受了無情的屠戮。
慕容俊本來還想要組織軍隊繼續作戰的，奈何很多人都逃跑了，自己的身邊只剩下幾百人的親衛。沒奈何，慕容俊只能狼狽而逃。
這一役，冉西以少勝多，斬殺近一千鮮卑人，俘虜三千敵軍，差點還把慕容俊生擒了！