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第三百一十八章 斷其退路

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  五月二十日,李勉率領的朝廷軍隊抵達陳留,與此同時,李忠臣和李正已的軍隊也抵達了陳留,三路大軍共十萬人包圍了陳留縣,圍而不打。

  白馬渡口,這是黃河最重要的渡口之一,當年袁紹大軍南下,關羽便是在白馬渡口斬殺了悍將顏良。

  此時,一艘艘大船滿載著士兵從黃河北岸駛來,不斷有大船靠岸,一隊隊士兵從船頭奔下,迅速在岸邊集結,田悅站在一座亭子里,手按劍柄,目光注視著河面上的一艘艘大船。

  田悅年約三十歲不到,身材高大魁梧,武藝高強,作戰驍勇,他是田承嗣的親侄,也是他子侄中最得力、最能干、最驍勇善戰的后輩。

  田承嗣的長子田緒庸碌無為,沉溺酒色,無法繼承他的事業,如果強行把事業給他,只會讓那些有野心的大將窺視,在反復考慮多年后,田承嗣最終決定放棄長子田緒,培養侄子田悅為繼承人。

  這時,一名文官從大船上下來,快步來到田悅身旁,將一封信交給他,“這是老王爺的最新命令,要將軍立刻執行!”

  “辛苦馬參軍了!”

  田悅打開信看了一遍,信中田承嗣要求他留兩萬軍鎮守濮州和滑州,讓他親率三萬軍去陳留救援李靈曜。

  這次田承嗣對中原志在必得,他暗中支持李靈曜多年,投入大量本錢,如果實在拿不到汴宋,也要在黃河南岸立足,但這只是最低的目標,田承嗣還是想奪取汴宋,李靈曜就成為他必保的棋子。

  伯父的態度在田悅的意料之中,他也想救李靈曜,但具體要怎么救,還是值得商榷的,對方三家對陳留城圍而不打,顯然是想圍城打援,如果以兵力算,自己的三萬軍隊肯定不是對方十萬大軍的對手。

  但對方各有打算,倒是給田悅各個擊破的希望。

  田悅沉思良久,最終下令道:“傳我的命令,大軍休整一天后出發!”

  夜里,田悅率領三萬精銳大軍在夜幕的掩護下,迅速向西南方向進發,他考慮再三,最終決定以李勉的四萬朝廷軍隊為突破口,只要擊敗朝廷軍隊,李正已和李忠臣的軍隊都會撤退。

  隊伍行軍疾快,由于戰馬渡河困難,這次田承嗣的的軍隊全部是步兵,天漸漸亮了,遠處露出了瓦崗山巍巍身影,他們抵達了韋城縣,大軍就地休息。

  這時,在數里外一座小山崗的樹林內出現了三名騎兵,他們居高臨下眺望遠處的大軍,觀察良久,他們寫下了一封情報,塞進信管里,牢牢綁在信鴿腿上,將信鴿向天空拋去,信鴿展翅向西面飛去。

  韋城縣距離郭宋的營地只有五十里,半個時辰后,郭宋便拿到了斥候送來的情報。

  ‘三萬田軍南下,隊伍整齊,訓練有素,裝備皮甲、長矛和戰刀,從韋城縣獲得補給。’

  郭宋有點后悔了,他怕引起李靈曜的注意,便沒有繼續奪取韋城縣和胙城縣的糧草物資,據說韋城縣官倉的糧食有數萬石之多,現在看來,就是為了留給田承嗣軍隊補給。

  郭宋獨自一人在房間里來回踱步,現在的戰局走向基本上和他預料的一樣,李靈曜等待援兵,三支軍隊圍城打援,田承嗣軍隊人數處于弱勢,他必然是想采用各個擊破的辦法。

  戰爭不知道什么時候正式打響,但郭宋覺得自己有必要采取行動了。

  入夜,白馬渡口格外安靜,數百名哨兵在碼頭上來回巡視,碼頭上停泊著三十艘兩千石到三千石的大船,這是田承嗣用了兩年時間打造出來的運兵船,耗資巨萬,保護這三十艘船的安全,已經是滑州一萬軍隊的重中之重,滑州守將派了兩千軍隊晝夜輪班巡邏,不準任何人靠近渡口。

  但田承嗣軍隊的防御也有漏洞,那就是他們沒有水軍,田承嗣只是對中原懷有野心,才造了三十艘運兵渡船,他沒有興趣,也沒有財力打造一支黃河水軍,這便導致了田承嗣的軍隊能在岸上巡哨,對水面上的情況就無能為力了。

  但滑州主將也盡量避免船隊遭受來自水面上的攻擊,便在船上也安排了士兵巡邏,防止有人從水面上船,這已經是田承嗣軍隊能做到的最大防護了。

  在夜幕籠罩下,黃河水面上的情況也很難看清楚。

  白馬渡口碼頭上停不下三十艘船,最多只能停五艘大船,其他渡船就只能并排停在外圍,用鐵鏈拴在一起,上面鋪上木板,士兵們上船下船就比較便利了。

  而靠岸邊的五艘大船則用粗纜繩拴在碼頭的木樁上,一旦五艘大船的纜繩斷了,很可能會出現三十艘大船都順水漂走的情況。

  一更時分,當值的五百名士兵在岸上來回巡邏,忽然,從遠處射來密集的箭矢,巡邏士兵躲閃不及,紛紛慘叫中箭,緊接著馬蹄聲大作,一支千余人的騎兵殺來,勢如奔雷,銳不可當,巡邏士兵抵擋不住,四散奔逃........

  郭宋厲聲令道:“上船點火!”

  三百余名士兵點燃火把沖上船只,船上的巡哨士兵很少,他們嚇得四處躲藏,郭宋手下將隨身攜帶的干草和硫磺粉撒在船板上,火把扔進了桅桿下面的船帆上,布制的船帆迅速被點燃了,緊接著點燃了干草,烈火迅速燃燒并蔓延開來。

  ‘嗚——’

  郭宋吹響了撤退的號角聲,三百名士兵如潮水般上岸,紛紛翻身上馬,五艘大船的纜繩都被斬斷了,三十艘大船在水浪的引導下,漸漸離開了岸邊,船上依舊火光沖天,躲藏的巡哨士兵紛紛跳水逃命。

  “撤退!”

  郭宋一聲令下,一千騎兵紛紛調轉馬頭向西奔去,很快便消失在黑暗之中。

  從他們出現到離去,前后還不到兩炷香時間,直到一刻鐘后,滑州主將高躍文才率領五千士兵從三里外的白馬縣趕來,碼頭上的船只已經不見了,只遠遠看見河中央有一團烈火在燃燒,高躍文目瞪口呆,他不知該怎么向小主公田悅交代了。

  田悅是在任丘縣得到渡船被摧毀的消息,這讓他又驚又怒,沒有了渡船,這讓他們怎么返回河北?

  現在才六月初,距離黃河結冰還有半年時間,除了在中原堅守半年外,他們就沒有退路可走。

  退路被截斷,田悅并沒有破釜沉舟的決心,而是必須慎重考慮救援步驟,而不能魯莽從事,田悅在反復思考一天后,決定暫時放棄救援李靈曜,回兵滑州。

  田悅反復推敲這支襲擊白馬渡口的騎兵是從哪里而來,他最終得出結論,這支騎兵只能是李正已派出,目前李正已只派三萬軍隊趕赴陳留參與剿滅李靈曜的行動,他自己親率五萬軍隊駐扎在濟州,對濮州虎視眈眈,李正已就在等自己大軍南下,他便趁勢出兵奪取濮州和滑州,自己留守的兩萬軍未必抵擋得住。

  可以說正是白馬渡口的一把火,使田悅清醒過來,伯父遠在河北,并不了解中原的情況,汴宋雖然是肥肉,但真正可怕的卻是李正已這只老狐貍,他知道自己要去救援陳留,所以才把主力留在濟州,就在等自己南下呢!

  就在田悅大軍緩緩撤回滑州之時,郭宋率領的一千騎兵已經悄然返回了瓦崗山。

  這次奇襲干得十分漂亮,策劃周全,準備充分,而且完全出乎敵軍的意料,滑州的軍隊防備著從東面過來的李正己的軍隊,而主力又在西南方向一百五十里外,西面是瓦崗山,他們怎么也想不到會從西面殺來一支軍隊。

  但郭宋并沒有在瓦崗山久呆,他剛回瓦崗山不久,便帶著兩名武藝高強的士兵秘密出發前往陳留縣。

  郭宋很清楚,一旦李靈曜知道田悅撤軍,他很可能就會棄城南逃了,郭宋必須要在李靈曜南逃之前解決他,拿到他的首級,自己的第一個任務就算完成了。

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