“你一個人？”嚴師父上下打量他。
“其實是有同伴的，不過同伴不義氣，他們拾柴點火的時候，我去遠處解了個手，回來人都不見了……”楊白不好意思地撓了撓額角。
“這個懶勁兒，倒是和李長文你一個德性啊。”路護中有人說，“是兄弟伙吧？”
李長文眼珠子一轉，轉身握住楊白的手，“哥哥！”
楊白眼珠子也一轉，“弟弟！”
路護們都笑了起來。
“我們兄弟都是搭伴兒的，諸位大兄多照顧哈。”李長文點頭哈腰。
“行！出門在外，都要給個方便的。”嚴師父在遠處說話，“隨便坐吧。”
行商們讓出了一個缺給楊白坐，仍舊各自說話，并不太理睬他。也不必多說什么，來這種兇險地方發財的人，總有些秘密不好說。楊白就著火堆搓手，直到一名行商們從懷里摸出裝茶梁的鐵皮盒子，熱騰騰地泡了一杯霧雨茶。
茶香一起，楊白就抬起頭來，“旌旗雙劍啊！”
隨身帶茶的行商驚喜。那茶確實是最上品的“旌旗雙劍”，新茶采于陽春三月，梅雨之前，僅采摘一顆苞芽兩片嫩梁的茶頭，炒制之后卷曲如珠，泡開后每一芽都是上頂一片旌旗，下面兩柄小劍，于滾水中懸浮。
“公子品一品？”行商把茶杯遞了過去。他嗜茶，自覺是個風雅人物，懷揣好茶和這些只喝五個銅鈿一包茶末的商人們同行，不能不有錦衣夜行般的失落。如今好不容易找到個識貨人，他當然不愿放過。
楊白也不客氣，輕輕啜飲一口，讓茶水在舌尖上滾了滾，微微點頭，“嗯！好極了，茶是嫩茶，摘的手法也好，炒制更是第一流的。尤其這戈壁里的水，有建水白云浦的水品，絕配這茶。我當年喝過直供王室的霧雨茶，只有十八株茶樹的‘翠如翡’，也就和這個差不多。”
他說著把灰色的風袍褪了。下面是一身素白如雪的長衣，長路行來，不染塵埃，映著紅紅的篝火，成了晚霞的顏色。
“公子是做生意的么？居然也懂茶，當真是個風雅的人物。”好茶的行商大贊楊白的品味，順便顯得自己在這群商人里綽而不群，可以和這位世家公子對坐問茶。
“也不是風雅，我年輕的時候生活困頓，無錢自養，曾在茶店里當過兩三年茶博士。品茶對我來說是吃飯的本事，當然是要練精的。”楊白正色，“掌柜的要是想買新茶，沒準兒我還能叫我先前的老板給您打個折吶……如果他還活著的話……”
行商心里好一陣子失落。這個楊白怎么長著一張公子的臉，卻沒個公子的命呢？他也不好把那杯茶從楊白那里收回來，只好扭過臉去不理他了。
“不過打折的事情還拜托楊兄弟幫我問問……”行商又扭回頭來。
“好說好說。”楊白一疊聲地答應。
嚴師父給火堆添了幾根枯木，在楊白身邊坐下，“兄弟看著不像做買賣的，干什么營生？”
“沒什么固定的營生，什么賺錢干什么，最近是幫人畫地圖。”楊白拍了拍自己行囊里的卷軸。
“地圖？這方圓幾百里，除了沙漠就是沙漠，這里的地圖有什么可畫的？”嚴師父瞥了他一眼，“兄弟可別誆我們吶。”
楊白抓過行囊，他的行囊是細竹扎成的一個個格子，每格皆有一個卷軸。他抽了個卷軸出來鋪開，桑白紙上，用極細的墨線勾勒著山川地貌，注解用的卻是誰也看不懂的文字。
繆化探頭過來，指著地圖上彎彎曲曲的一道藍線，“這不是曲河么？在這里往東一百五十里的地方打了個折，我們叫它曲灣。”
“正好，還沒給這河起名字呢。”楊白拍掌，“曲河這個名字就不錯。按照古籍記載，這條河本來是山澗匯集成的，之字行走穿過這片戈壁，一直向西沒入王都平原的水域交匯。”
楊白取出筆和墨盒，呵氣在筆尖上，寫下“曲河”三個字。
“有了這份圖，走這條道就方便很多了。”繆化說，“這圖賣多少錢一份？”
“明碼實價，只收您一千五百貫。”楊白滿臉都是一個“我是個本分生意人”的表情。
“一千五？你想錢想瘋了吧你？”李長文瞪大了眼睛。一千五百貫是筆大錢。
“一千五可是我畫完地圖賣出去的價格，人家倒手轉賣，還不知道多少錢呢。”楊白把卷軸收了起來，“我只是賺點手藝錢。”