黑羽。
這些日子，賓達爾不斷地夢見黑羽。
在夢境當中，他感到自己真切地活著，女神不時地會向他傳遞一些云里霧里的內容。
她說：“夢并非虛幻。”
她說：“你的愛，應當奉于我，奉于生者，奉于世界。”
她說：“然他者之言使你產生誤判。”
她說：“敵我不分，將致覆滅。”
盡管她說“夢并非虛幻”，她的聲音卻虛幻渺遠，宛如來自整片時空，而不是賓達爾眼前浮于天上的黑翼少女。
他依然看不清她的身軀，遑論她的真容。
他不知道已經有多少次進入這個夢境了，每次進入，這個夢似乎都會多出許多細節，比如湖畔的沙石，鴉雀的鳴叫，撲面的潮氣，還有自己的肉身。
他坐在湖岸邊的一塊石頭上，聽著湖水晃當晃當地輕輕撞擊湖岸，這樣的聲音總能使他心安。
“我會用我的愛與我的智慧竭力地侍奉您，我的女神。”
他低下頭，如同一位向王者行禮的臣子。
在這個世界，洛凡之王的頭銜沒有任何意義。
盡管他看不清女神的臉，他卻覺得她淺淺地笑了。
很美，就像璀璨的星空上閃爍的點點繁星，溫暖而明亮。
他甚至覺得在這個世界，他才是活著的，他依然精力充沛，思維敏捷；而他醒來的時候只能望見臥室純白的天花板或是一成不變的內飾，渾身疲憊，呆滯如童，那個世界大概才是夢境吧。
所以到底哪邊是夢呢……
艾妮卡離開了洛凡數個月的時間。
當艾妮卡從前線回到洛凡時，已經是秋雨連綿的時節。
在東線和南線安置的魔力種子其威力遠不如西線，導師說森林中的動物數量和種類總要遠多于別處，有用的力量應投入在有效的地方。
摧毀種子的過程仍是充滿了痛苦，充滿了內心的徘徊。若不是強烈的決心驅使著她，或許她甚至會敗于外表人畜無害的魔力種子。
她不斷地反思，她是從什么時候開始走上了這樣的路？
是在圣地嗎？
還是在白狐頭村的入教儀式當中？
抑或是當她想要開始調查鄉村異樣的時候，就注定了她會走到如今的地步？
導師懷澤特，還有勞徹爾，還有圣地里給予過她指導的所有人，多大程度上欺騙了她？
真神復蘇，末日之戰結束之后，所有生存的或是已死的自由而圣潔的靈魂都將取得永生，這到底是不是真的？是不是真神亦是以欺騙的方式玩弄著人類？
她只感到自己的力量依然是那么渺小，身為人類的壽命也不足以支撐她去見證將要發生的一切。
要么……干脆別做人了。
她已經不知道該怎么辦了。
東線和南線同樣有不少御法師出逃，但在她親自擊殺大量邪獸、銷毀魔力種子之后，御法師們的心態也漸漸平穩了下來，這是她能做的所有事情。
完成了這一切之后，她又再次迷茫起來，仿佛完成了這一輩子該做的事情那樣，剩下的生命已經盡是虛無。
她回來洛凡又是為了什么？
她忘記了。
那個答案，不知什么時候就飄在風中遠去了，它翻越了高聳的荊煙山脈，或是沒入深不見底的星淵大湖，無論是黑暗森林還是饕餮森林，她都再也找不著自己的初心。
駕在顛簸的馬背上，她不自覺地抹了抹淚，又不自覺地觸碰了下胸前佩戴的吊墜。
這是什么呢？
這應該是自己非常珍視的物品，來自于她最心愛最敬愛的人。
她的夢想里有那個人，那個人理應站在世界之顛，在巡夜女神的庇護下，接受著萬民的敬仰與贊頌。
她想要想起來自己的夢，她的答案、她的初心卻像無論怎樣用力伸手都觸碰不到的天際那樣渺遠。
一個飽含深情的嘆息過后，她就已經來到了洛凡城的南城門。
這一天，沒有下雨，天陰陰的，縷縷破碎的陽光勉強地照耀著大地，她看到其中一絲陽光抹在尊貴的紫紅色法師袍上。
那是只有首席御法師能夠穿上的衣袍。
“莎克希爾？”她駐馬于對方面前，下了馬。
不似一年多前兩人重逢時那樣，雙方懷著繽紛雜糅的情緒熱情擁抱，這時的莎克希爾冷著臉，緊盯著艾妮卡，令艾妮卡很是尷尬。
“你回來了。”莎克希爾淡淡地說。“事情都辦妥了嗎？”
見對方沒有將自己領到城里的打算，艾妮卡便按捺剛剛暖起來的心，站在對方面前。
“嗯。兩線的邪獸我全部擊退了。”
“你做得很好。”莎克希爾強顏歡笑地摸了摸艾妮卡的頭，就像夸贊一只乖巧的寵物那樣，令后者再次尷尬起來。
艾妮卡感受得到眼前的氣氛，她知道對方并不是來慶賀和夸獎的。
收回手后，莎克希爾繼續說：“在你親赴前線解決難題的時候我也沒有閑著，我研究了大量的報告，學習了許多宗教與神明的知識，有了不少新的發現。”
莎克希爾頓了頓，“告訴我真相吧，艾妮卡，我沒法接受自己得出的結論，我希望你告訴我那不是真的。”
艾妮卡注視著對方良久。
她知道莎克希爾這是想跟她攤牌了。
“我只是遵循著神明指引的道路……這個世界上，只有我同時信仰著巡夜女神與‘真神’，只有我得到了祂們分別賜予的力量。只有我才能引導陛下走向神明。”
莎克希爾輕蔑地一笑，“人類就不能做出自己的決斷嗎？”
艾妮卡非常驚訝對方提出這樣的觀點。
這是一片群神環視的大地，人類只配為神明所驅使。唯有堅持只使用法術的法師才會異想天開去撇開神明、開辟人類自己的道路。
“唉。我已經厭倦了云里霧里的談話。”莎克希爾拉起艾妮卡的手放在胸前，在旁人看來，她們仍然是親如姐妹的密友。
“告訴我，艾妮卡，在西線到底發生了什么？”
忽如其來的溫柔舉動反而令艾妮卡有些不知所措。
她低下了頭，“‘真神’的力量吞噬了一切，除了我……當我醒悟過來之后，我利用這股力量消滅了所有邪獸。”
淚珠已經奪眶而出。
痛苦驟然降臨在她的大腦，她微微地呻吟起來。
這兩年，每當她的內心出現悲傷或者彷徨，真神總會落井下石地降下苦痛考驗。
“艾妮卡！”莎克希爾見狀將她抱住，她卻雙手推開了莎克希爾。
“你……”莎克希爾深感冒犯，卻也心疼地想知道眼前的艾妮卡究竟在承受著來自何方的痛苦。
“我……我不配凡世的溫暖。”
痛苦愈加劇烈起來，艾妮卡用雙手抱住腦袋。
“我早該知道這一點！你們……你們卻讓我看見了另一種可能！”
痛苦使得艾妮卡的表情越來越扭曲，淚水肆意地在她小巧的臉頰上流淌著，使她顯得更為別扭。
莎克希爾不知道應當做些什么。
“我知道你想問什么，莎克希爾！是！就是我……
“就是我！害死了蘇玫殿下！”
莎克希爾愣住了。
此時南城門周邊都沒有路人，衛兵們聽見了艾妮卡的叫喊，皆一副不可置信的表情。
城樓上忽然現出一個穿著國王衣袍的身影。
莎克希爾轉過頭望見了他，看見了已經淚流滿面的賓達爾。
艾妮卡強制使用魔法對抗莫名襲來的苦痛考驗，強迫著自己鎮靜，卻在第一眼就看見了賓達爾。
陰云亦流下了淚，雨水一滴一滴地，無力地跌落在大地。
艾妮卡知道自己的人生完全是一個錯誤。
什么魔法奇才，只能為自己的家人、為心愛之人、為效忠之人、為侍奉之神帶來災禍。
她跪倒在地，伸出手來迎接這淅淅瀝瀝的雨水。
她那“江仙子”的外號來自于她在滾滾鑰河里頭幾乎窒息的時光。她沒有在那個時候干脆地放棄自己的生命，反而是在絕境之中開發出了極為難以掌握的魔法。
她用魔法保護了自己，急促的河水再也殺不死艾妮卡！
欺騙與背叛也永遠殺不死艾妮卡！
多年的流浪生活中，再苦再累她都熬得過來。這是她能夠親自深入邪教和叛黨當中的經驗來源。
她不知道，行欺騙與背叛之事的，卻正是自己。
她也受到了神明的拋棄與背叛。
她原本所期盼的，也正是蘇玫所期盼的，一個能夠給人家的溫暖的洛凡王國啊！
一個親民、安定、富足的王國！
為什么會變成這樣……
果然我生于這個世界，就是一個錯誤嗎？
她望著已經徹底呆滯的賓達爾，淚水始終止不下來。她開始搭建起術式。
莎克希爾敏銳地察覺到了魔力的流動，她連忙向前，伸出手想要拉起艾妮卡，忽然出現的水簾卻將她撞到一邊。
莎克希爾跌坐地上，眼睜睜地望著一息之間雨水迅速凝聚成尖銳的劍。
一把用于自我審判的劍。
“對不起，陛下。”艾妮卡的聲音已經被她的控制的水流蓋住了，莎克希爾只能看見她這樣動著嘴唇。
“不，艾妮卡！”賓達爾高喊著。
“要是諾玫拉說的沒錯，那么，未來會有人指引您的，我最敬愛的人……”
凝雨之劍一瞬戳過肉身。
衣袍的破布紛飛，破裂的血管濺出大量的血滴，在雨水當中，一切都是那么紛亂。
艾妮卡的瞳孔極速放大。
她想，她已經完全完成了自己的使命，這個國家，不會再有邪教徒、邪獸或是叛黨干擾賓達爾的統治。
賓達爾的身影消失在城樓上，莎克希爾呆若木雞地癱坐地上，任由愈下愈大的秋雨打濕自己。
眼前，那個偉大魔法師的嬌小身軀轟然倒地。
數息之后，賓達爾已經沖出城門，跪倒在艾妮卡的面前，犀利的雨水打得他的臉頰生疼。
他抱住了艾妮卡，只見艾妮卡勉勉強強地擠出了一個微笑。
“您終于抱住我了，陛下……”她的心聲卻已再也沒法說出口了。
“艾妮卡！為什么連你也要離我而去！”賓達爾緊緊地抱住她，表情痛苦不堪。
艾妮卡只希望賓達爾所經歷的噩夢止于她自己。賓達爾說的沒錯，他已經失去了太多了。
年輕時的賓達爾并不相信噩夢的后方仍是噩夢，無論是洛嘉死后還是優琪拉死后，他總是能恢復過來，總是能樂觀地相信未來。
然而今年發生的一切令人措手不及。
若是十一年前的賓達爾知曉未來的命運，他還會在那條街上沒心沒肺去跟洛嘉打招呼嗎？
歷史能夠改變嗎……
秋雨之中，一名白袍人士急匆匆地奔赴洛凡王國。
現如今，神明啟示的真意，只有他能夠給賓達爾做出解答。