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015 潮素海洋生態學(下)

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  下船以后荊璜馬上就不見蹤影。羅彬瀚被莫莫羅領著,從一個豆莢似的電梯離開平臺,來到陸地之上。他回頭張望,發現停在高處的寂靜號此刻是一艘米白色的船。

  “啊,羅先生,那個是變色涂料。因為我們在合法城市要低調一些。”莫莫羅說。

  他們一起走向景觀道。羅彬瀚開始緊張起來,意識到這是自己有生以來第一次漫步在異星的城市上。藍天白云,這點像他的故鄉,建筑則五彩繽紛,而且很少是規整的長方體。它們很喜歡采用圓潤的,雞蛋似的輪廓。有些在建筑外還籠罩著奇特的光暈。莫莫羅告訴羅彬瀚那是溫室罩,用于維持或排除空氣內的某些特定成分,或是保證特定的室外溫度。通常是為了某些異星花草或病人設置的。

  “病人?”羅彬瀚說。他覺得這個詞出現在外星世界里有種奇特的不和諧感,不過誰也沒說過外星就不會有癌癥。

  莫莫羅嚴肅地點著頭。他的表情甚至有點哀傷:“非常多。”

  他的哀傷讓羅彬瀚感到吃驚,于是下意識地中止了這個話題。這沒有顯得很突兀,因為街道上的每一樣東西對他來說都能作為新的話題。

  這座城市街道的地磚像是由鵝卵石形狀的玻璃塊拼成的,踩上去凹凸不平且微微發暖,似乎純粹是為步行而設計。因為所有的車道都在空中。

  “這里不允許行人直接在空道上飛行。”莫莫羅說,“羅先生也要注意,不可以隨便起飛啊。”

  羅彬瀚開始沒搞懂他的意思,直到看見兩個在腰部長著類似于鳥翅膀東西的人手持木串,有說有笑地走了過去。他悄悄對莫莫羅指了一下那兩個人。

  “您也想吃炸蛛嗎?”莫莫羅問。

  實際上羅彬瀚只想問那翅膀是不是真的能飛。他知道普通人類的骨骼結構是沒法光靠插翅膀飛起來的。

  但莫莫羅似乎特別激動,他雙手一拍羅彬瀚的肩膀說:“我請您吃一次吧!這一定就是人類所謂的約會!”

  “啥?”羅彬瀚說。他還沒反應過來就眼睜睜看著莫莫羅歡喜雀躍地跑開了。那速度果然超越凡俗,只是一個呼吸的功夫就消失在拐角處。

  羅彬瀚意識到自己被孤零零地拋在一座外星城市里。

  他嚇得一動都不敢動。周圍不斷有行人穿梭,他們有的渾身發綠,有的蛇足獨眼,有的干脆就一點人型都沒有。當他們經過時羅彬瀚不免提心吊膽,但實際上什么也沒發生。他們好像根本沒注意到羅彬瀚的存在。

  這時有人在身后輕輕拍了他一下。他回過頭,發現后面站著一個藍頭發的女孩——性別是根據體型判斷出來的,但對方下巴上還長著幾根細細的肉須,因此羅彬瀚也不敢下定論。

  她開口了。說話的聲音細細軟軟,那語言很陌生,但屬于羅彬瀚能聽懂大部分的范疇。

  “你是來觀光的?”她問,“第一次出海嗎?”

  羅彬瀚有點警惕地點點頭。他不知道和陌生人隨便搭話在外星球算不算是常事。

  “你為什么要上下晃你的腦袋?”女孩問,也學著點了點頭。

  這下羅彬瀚發現原來點頭不是個宇宙通用動作。他只好拼命想著雅萊麗伽灌到他腦袋里的外星語該怎么說。

  “對,我是。”他磕磕絆絆地說。

  女孩咯咯咯地笑起來:“不同種族之間的肢體語言很容易造成誤會的,不過新手都是這樣子。跟我過來。”

  她往旁邊跑了幾步。羅彬瀚不想離開原地,但女孩并未跑遠,只是在幾米外的景觀道邊緣沖他招手。羅彬瀚猶豫幾秒后跟過去了。

  “你看,”她說,“這就是你等下要出發的地方。”

  他們面前的水域是寶石般的深藍色,和他故鄉的海景十分相似。他想起以前的科學老師在課上解釋過海水為什么是藍色,但他沒記住多少東西。

  “好看吧?”他旁邊的女孩說,“我祖母說海水這么藍,是因為海是有記憶的,它記憶著天空的顏色。”

  羅彬瀚聽了頗為欣慰,看來民科,偽科學和文青都是宇宙人民的共同愛好。他極目遠眺,在海天的邊界線上隱隱看到鳥影騰飛。

  這時女孩好奇地問:“你在看什么?”

  “遠方的路。”羅彬瀚深沉地回答。

  女孩不明所以地盯著他。“你的航道在下邊,”她說,“對面是動物園啊。”

  羅彬瀚起初沒懂她的意思。他順著女孩手指的方向低下頭,望向景觀道的底部。

  他看到巨大的“孔”。

  那是活躍在水面之下的,如同有生命般微微鼓動的巨大洞窟,在深處釋放出熾烈的光熱,火焰般色澤橙紅的氣體在其中翻滾不休。

  “……海底火山?”

  海底的火山會噴發,有時甚至會爆炸,在淺水區射出滾滾的煙灰與火光。

  但他眼前的景象不是。那巨大的、燃燒著的孔,既未被龐大的海水所冷卻凝固,也沒有產生因倒灌而在水面產生漩渦。它只是靜靜地,如幻影般在水下翻滾著,像一個夢。

  羅彬瀚看呆了。女孩又在他身旁笑個不停。

  “那里才是通向海的門啊。”她說,“你果然是新出來的。”

  羅彬瀚茫茫然地看向她,這次他留意到了更多的細節。她墨藍的頭發看起來很硬,像是昆蟲的須,奶白的皮膚上有細小而密集的斑點,臉型比正常人細窄一些,使她的眼瞳顯得特別大。

  這女孩莫名令他想到竹節蟲。但那并不是可怕的聯想,相反他覺得對方怪好看的。尤其是她的眼球表面有一層透明的膜,在陽光下呈現出魚鱗似的彩色光澤。

  羅彬瀚想問問她的名字,但這時莫莫羅回來了。他把一根木串遞給羅彬瀚,然后好奇地看向藍發女孩:“羅先生?”

  藍發女孩盯著他們,捂住嘴咯咯地笑個不停,把兩個人都笑得滿頭霧水。

  “你們真奇怪。”她說,“我叫宓谷拉。你們是?”

  莫莫羅爽快地笑著說:“我叫羅莫。”

  羅彬瀚呆了一下,然后緊跟著說:“我叫羅彬。”

  “你們是兄弟嗎?”宓谷拉問。

  “不是。”“正是。”

  羅彬瀚憤怒地看了精神奕奕的莫莫羅一眼,最后改口說:“是遠親,和生人差不多。”

  不知道這個回答有什么好笑,宓谷拉又開始咯咯的笑個不停。她很快指著海面說:“我每天看著船只從這里進出,很快就知道哪些船是老手,哪些是第一次,但是從來也沒有看到它們真正在海上的樣子。在浪潮上行駛一定很有趣吧?”

  “是的,”莫莫羅說,“非常壯觀!您沒有去過嗎?”

  “我不能接近約律區呀。”宓谷拉說。她拉下高領的衣服,露出脖子上的金屬環。那并不單純地戴在頸上,而是深深嵌入了皮膚當中。

  羅彬瀚不知道那是什么意思,但莫莫羅卻驚訝地啊了一聲。“失禮了,宓谷拉女士。”他匆忙地道歉說。

  宓谷拉好像并不在乎。她張口想說什么,就在這時天空陡然變得陰暗起來。

  羅彬瀚抬起頭。他看到天空中吊著一艘船,不是宇宙飛船,而是有桅、有錨、有帆,宛如中世紀航海者使用的木質大帆船。

  “什么玩意兒……”

  掛在帆船上的鐵鉤忽得松開了。那艘船以首朝下,筆直而沉重地朝著海面墜落,激起一陣沖天的浪花。周圍的行人在鼓掌驚嘆。

  羅彬瀚往下俯瞰。水面上蕩漾著劇烈的波瀾,扭曲的火洞仍在水中鼓動不休,像一顆巨大的心臟。

  那艘船憑空消失了。

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