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116 鏈式管理圖書館(中)

請牢記域名:黃金屋 道與碳基猴子飼養守則

  自從認識荊璜以來,羅彬瀚從未見過他對任何異性有特殊反應,因此當他從荊璜口中聽到“那個女人”這樣的字眼時,心中不免十分驚詫。

  他立刻目光炯炯地望向神秘舉辦人,但卻苦于沒有一雙透視靈魂的眼睛,只能從其體態判斷出兩個重要的事實:其一是此人至少比荊璜高出兩個頭;其二則是作為他常識認知中的女性,此人正面的曲線實在過分平滑,可謂是壁立千仞,無處立足。

  “您這是要了對A啊?”他小聲對荊璜說。

  荊璜沒接話,而是繼續盯著屏幕畫面。主辦人舉起枯黃的雙手,從蠅人那里接過一枚造型類似繡球結的金質獎章,把它掛到喬爾法曼的脖子上。

  喬爾法曼低頭接受頒獎,同時嘴唇蠕動,像在和主辦人說著什么。

  羅彬瀚還注意到另一個古怪的細節:喬爾法曼的眼睛從未盯著主辦人的臉,而總是落在他或她的肚子上。

  頒獎儀式很快結束,主辦人退回后臺,一只穿著考究的蠅人拿著稿子做了閉幕演講。這時觀眾席上的許多人都開始起身去廁所,或者準備散場離開。

  雅萊麗伽也站起身說:“我們去祝賀喬爾法曼。”

  羅彬瀚很確定她想見的不是喬爾法曼,但這次就連荊璜都表現出了強烈意向,看來祝賀行動已是大勢所趨。于是他左手提起菲娜,右手拖住馬林,與寂靜號的其他成員們一起文明守禮地穿越觀眾席,走到通往員工區域的門前。

  兩只看守在門前的綠頭蠅人攔住他們。它們兩個各自抱著一把射擊武器,構造比較像之前凱奧雷送給羅彬瀚的高能射線槍。

  “觀眾止步,請出示身份證明。”一只蠅人說。

  “我沒有。”荊璜回答道。

  蠅人覺得這樣不行,但荊璜覺得這樣可以。最后羅彬瀚在雅萊麗伽指導下揮舞拳頭,把白繩吊起來的蠅人們全部打暈,再塞進通道內部的某個雜物間里。

  致賀團繼續前進。他們到處搜尋喬爾法曼與主辦人,順道幫助每一位偶遇的工作人員提早休息。很快他們便找到了參賽選手休息室。

  荊璜抬腳一踹,液壓合金門以不太常規的方式打開,露出室內站著的幾人。羅彬瀚一眼掃過,看到了喬爾法曼、神秘主辦人、有著三顆旋轉腦袋的四號,以及一個體態健美卻很陌生的銀發男性。

  他們都被致賀團的熱烈態度嚇了一跳。喬爾法曼擋在主辦人身前,舉起手中兩根金屬棍,那陌生的銀發男人也從座位上站起來,遠遠地觀望情況。

  荊璜大步上前,目無旁物地盯著主辦人說:“你身上那枚籌碼是哪里來的?”

  “你靠得太近了。”喬爾法曼警告道。

  氣氛劍拔弩張,而羅彬瀚站在后頭打量著那個黑袍主持人。他覺得對方的體態輪廓在距離里看著更奇怪了,簡直像是塊蓋著黑布的方板,即便是個男性也不該平滑成那樣。那枚硬幣形狀的蝴蝶紋紫晶就掛在對方胸前,不知為何荊璜卻把它稱為“籌碼”。

  一陣沉默后,主辦方往旁邊移開少許,然后問:“你是誰?”

  它的聲音很中性,冷硬又平板。

  荊璜毫不理會它的質問,仍舊指著那枚籌碼說:“這東西是一個拿劍的女人給你的吧?她現在在哪里?”

  “為何我要告訴你?”

  白色繩子從荊璜領口鉆了出來。看到這一幕的羅彬瀚本能地甩了甩手,準備稍后去脫主辦人的衣服。喬爾法曼也毫不示弱地揮舞起金屬棍。

  這時主辦人往前走了兩步。它的聲調沒有改變,但斷斷續續的吐字泄露出遲疑。

  “你……”它好像不甚確定地問道,“你是荊璜?”

  羅彬瀚瞪圓眼睛。除了周雨和他自己以外,這是頭一次他聽見旁人喊出“荊璜”兩個字。

  氣氛頓時變得古怪起來。主辦人制止了喬爾法曼的自衛行動,然后請致賀團和他一起去了隔壁的獨立辦公室。喬爾法曼顯然跟它交情匪淺,因此不受限制地跟了過來。

  “荊璜沒有威脅,喬爾。”主辦人說,“他只是個離家出走的小孩子。”

  它輸入認證密碼,把房間從內部鎖住,然后伸手脫下罩在外頭的黑袍。暴露在羅彬瀚眼前的是個四四方方的金屬物體,猶如更衣室里常用的豎長金屬衣柜,柜頂托著一顆帶有攝像頭的球體,身體兩側探出兩根模仿手臂骨的金屬長桿。

  長桿末端各自插著一只枯黃干瘦的人手,那也是它身上僅有的類似活人的部分。

  羅彬瀚還沒回過神,這詭異物體的腹部忽然打開一扇小門。某個閃著銀白光澤的金屬物體從里頭探出來。

  喬爾法曼蹲下身,用雙手托著它出來。這時羅彬瀚才看清這是個腦袋渾圓、體態好似玩具般的銀白機器人。它實在太小了,大約等于一只中等身材的貓。

  這機器人坐在喬爾法曼的手臂上,用類似手臂的短小肢體搭著她的胳膊。由于它的腦袋占據了整個身軀二分之一的體積,羅彬瀚簡直害怕它會因為頭重腳輕而摔下來。

  小機器人頭頂的屏幕亮起兩個綠色的光點。

  “荊璜。”它用孩童般稚嫩的聲音說,“晶之公主跟我提過你,她提醒我你可能會出現在迷野帶。”

  “喂,你這么叫她,那女人居然都沒抗議嗎?”

  “她說我喜歡就可以這么叫。”小機器人說。它那細如球桿的兩條腿在空中晃蕩起來。

  荊璜陷入了詭異的沉默。過了一會兒那小機器人又說:“我想你和她一樣,是來找我尋求關于外域的知識。你想知道些什么?”

  場面變得安靜無比。趁著沒人說話的空檔,羅彬瀚偷摸往雅萊麗伽旁邊湊過去。

  “這一位對您老人家算超綱了吧?”他悄聲問道。

  雅萊麗伽置若罔聞,但某種無形的細鞭朝羅彬瀚背上毫不客氣地抽了一下。

  于是羅彬瀚在接下來的旅途中絕口不提和學習相關的話題。他們跟著小機器人坐上一艘輕型飛船,去往五十光年外的某個鄰近星系。期間這宛如玩具的機器人在喬爾法曼保護下開始自我介紹。

  “我叫波帕。”它坐在喬爾法曼腿上說,“是慧授圣峰之王,崇宏大書庫的掌管者。”

  它的聲音又細又尖,接近變聲期到來前的小男孩,而頭部的兩個綠光點時不時閃爍一下,就像人類眨動眼睛。如此場景讓羅彬瀚很難把它的話認真對待。

  “慧授圣峰之王”又簡短介紹了自己的身世和經歷。它自稱是由最早定居迷野帶的學者們設計,后續又被中心城研究員帕荼摩完善。很長一段時間內它跟隨著帕荼摩完善算法,直到后者在某名巫王引起的虛空風暴中遇難,而它的數據則被崇宏鄉學者們設法恢復,留在書庫中作為管理者。波帕——這名字正是為了紀念它的兩名制造者,云中城的綰波子與中心城的帕荼摩。

  波帕把那枚紫晶籌碼抱在懷里。它的手部結構極其簡單,不足以做出復雜精密的動作,但卻能制造磁力把物品吸住。

  “二分之一個恒星年前,晶之公主來到大書庫見波帕。”它解釋道,“她向波帕請教關于‘詭客’的信息,然后抓走了附近幾個星系流竄的海盜,還幫波帕清掃大書庫。所以波帕給了她大書庫全部的閱讀權限。”

  “那你手上的籌碼呢?她給你的?”

  小機器人的肚子彈出一個小空倉。它當著荊璜的面把籌碼塞了進去:“公主說這個護身符會幫波帕遠離邪物。”

  荊璜的表情變得更扭曲了。羅彬瀚感覺他隨時都會跳起來沖出艙門,但最后卻還是僵硬地坐在原地,對波帕說:“我也要借你的書庫查點東西。”

  “不。”波帕立刻拒絕道,“波帕不借書庫給海盜。”

  “……我可以付錢。”

  “波帕不需要錢。”

  荊璜明顯不爽地瞪著它,但卻沒有拿出那根白繩:“你到底想干嘛?”

  波帕又開始搖晃雙腳,如人類沉思般閃爍屏幕上的綠色光點。

  “你會畫畫嗎?”它問道,“波帕想給大書庫增加一點圖冊。”

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