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78 一日盡歡(上)

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  “你的黑眼圈淡了。”

  這是陳偉走進圖書館后說的第一句話。雖然并不能說多好聽,但也不是最討人嫌的。因為在看到周雨隨手在紙上畫出的內容后,他緊跟著問:“你在畫牙簽嗎?”

  “……這是羊角。”

  “你的繪畫風格也太波動了。”

  聽到這句委婉形式的“你畫得真丑”,周雨皺著眉把紙撕下,揉成一團后扔到垃圾桶里。大概終于意識到他正處于不爽當中,陳偉若無其事地轉換了話題。

  “昨天白天,你失聯了十多個小時,是遇到什么困難了嗎?”

  “你看我像嗎?”

  “不是氣得連畫風都變了嗎?順便問一句,你畫的是山羊角吧?有什么特別的寓意嗎?是昨天遇到了邪教組織?”

  “你的推理也太跳躍了。這和羊角有關系嗎?”

  “文化上有象征性吧。山羊角在基督教里象征魔鬼,最初是從異教里吸收來的形象。”

  “那是故意妖魔化吧?”

  “唔,也可以這么說吧。對于信徒們來說,異教徒本來就是敵人,這么宣傳也很正常……那么你呢?如果不是打算加入撒旦教,畫這個干什么?”

  其實并沒有什么特別的理由,不過是隨手的涂鴉而已。因為等人的時間里無所事事,他就無意識地在紙上亂涂亂畫。此刻被陳偉問起,周雨略略思考了一會兒說:“我昨天聽到了兩個奇怪的故事。”

  “關于羊角的嗎?”

  “有一個是。”

  陳偉做出了一副洗耳恭聽的樣子。

  “……以前有個為賭場討債的惡棍,他叫……奧斯。有一天他在無意中招來了魔鬼。魔鬼送給他一只能流出黃金的角,并以此跟他打賭,只要他能找到同一只羊的另一只角,將其歸還給魔鬼抵償,那么他就可以享受一生的榮華富貴。否則,他必須在死后永遠為魔鬼服務。”

  “唔,很《浮士德》風格的故事。然后呢?”

  “接受賭約以后,奧斯借那只角成為了城中數一數二的富豪。他大量地置辦豪宅和產業,娶了城中最美麗的女人為妻。不過,他也很恐懼死后被魔鬼所掌控,所以就重金懸賞,想找到另一只山羊角——據說當他找到另一只正確的角時,魔鬼就會主動前來拜訪。給他帶來羊角的人很多,但沒有一只滿足條件。恐懼死后生活的他只得不斷加重籌碼,最后他甚至許諾說,任何提供給他正確的角的人,可以分享他一半的財富。”

  “這還真是不惜成本。”

  “和死后的日子相比,一半財富不算什么吧?”

  “那倒也是……不過,為魔鬼服務有這么糟糕嗎?如果死后靈魂永遠不滅的話,我想不管怎么樣都很痛苦吧?就算在天堂也沒有區別。”

  “……你這又是什么理論?‘人類不希望死后是虛無,所以才喜歡鬼故事’,這個是你以前的說法吧?”

  面對周雨的駁論,陳偉不以為意地笑著說:“這兩者也不矛盾吧。到手的東西,留得越久就越沒有價值——這點貨幣大概是例外的,因為本身就是等價物,可以轉換成別的東西……這種事就暫且不討論了吧,然后呢?這個賭徒找到羊角了嗎?”

  “沒有。十年的時間,都沒有找到。發現事態嚴重的奧斯開始采取第二個辦法,那就是避免死亡。他去拜訪了當世有名的預言家,得知自己將‘心碎而死’。預言家警告他說,如果要避免這種結局,就要深居簡出,不要再和任何人有過深的交往。于是自那以后,他不再跟舊日的朋友接觸,也不再跟妻子多說一句話了。他的兒子無法理解他的轉變,一怒之下就去了另一座城市,在那里結婚定居。奧斯認為對兒子更安全,所以也沒有阻攔。他就這么孤獨地活著。但是第三年的時候,他終于覺得無法忍受了。于是他走到城門外,隨便地邀請了三個旅行者到他家里,極盡熱情地款待他們。從此他對這種宴戲上癮,每天都不斷請陌生人到家做客。”

  聽到這里時,陳偉終于露出了感興趣的表情。他說:“這種行為,對他難道不是很危險嗎?和那么多人接觸交游,很可能會產生特別親密的關系。”

  “是,奧斯也想到了這種可能。在招待客人的時候,他極盡熱情慷慨——但是,這種邀請只有一夜。當客人離開后,他會讓畫師把對方的容貌和名字都記錄下來,從此再也不會去和對方聯絡。本來,他邀請的客人都是從外地來的旅人,不會在城中久留,而即便是日后在街頭偶遇,他也只假作不見,絕對不會再上前招呼了。”

  “這樣倒也不錯。”

  “你覺得這種事很好嗎?”

  陳偉聳肩,仍然笑著說:“這和剛才不是一個道理嗎?壽命也好,感情也好,擁有得太久就會失去價值。如果是壽命的話,直接死掉倒也簡單明了,感情就不是說取消就取消的。反目成仇的例子也很多吧?那么一開始就不要有太好的朋友,這是最優的選擇——雖然這么說,這也只是假設而已。現實中交朋友有很多原因嘛。要真的長期這樣做,也很難吧?”

  “確實。到第五年的時候,全城都知道了他的古怪習慣。流言說他用巫術吸取家中客人的壽命,而為了避免受害者死在他的宅子里,他就盡快將人趕走。這個流言傳到周邊地區后,想邀請陌生人做客也變得困難了,只能去邀請住得非常遠的人。

  “那一年的某個冬天,有個流浪者來到城內,雖然他聽到過流言,但還是接受了奧斯的邀請。奧斯非常高興,所以就破例多留了那個人一晚。他們徹夜享樂,通宵達旦。可能是獨自生活得太久,他發現自己非常喜愛這個流浪者,兩人可以說是一見如故。第二夜過去以后,他仍舍不得和對方分別,因此流浪者又在他家逗留了第三晚。

  “……像這樣到了第六夜,他強烈地感到對這個人的不舍,而對方也欣然邀請他一同結伴旅行。他終于開始感到恐懼了,害怕這個流浪者會是預言中的死神。

  “所以,為了保證自己的安全,他決定在第七夜的時候將流浪者殺死。”

  陳偉輕輕地揚起眉毛。

  看到他的表情,周雨停下話頭問道:“很意外嗎?”

  “倒也不是。這也算好友反目成仇的情況吧?不過,因為這點風險就要殺死一個自己欣賞的朋友,只能說不愧是跟魔鬼做交易的人了。”

  “據說那是個盜匪橫行的時代,殺人對當時的人而言是家常便飯。”

  “歐洲的中世紀嗎?也不對,你這個故事比較像是中東一帶的風格。”

  “有區別嗎?”對國外文學沒什么研究的周雨反問。

  “啊……民間故事倒也沒有那么明顯的界定,畢竟作家都喜歡拿異國說事。我記得在《天方夜譚》的原版故事里,阿拉丁是土生土長的華人。還有很多傳說是有共性的,關于仙女在湖邊洗澡,被凡夫偷走羽衣而被迫下嫁,像這種故事在好幾個文明里都有……只能說古代人民都對神的女兒很有興趣吧,總之不用太介意。言歸正傳,那個流浪者下場如何?既然是預言里的死神,應該不是那么好處理的吧?”

  然而,周雨搖了搖頭。

  “——不,那個流浪者很輕易就被殺死了。”

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