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第56章 四輪馬車

請牢記域名:黃金屋 1255再鑄鼎

  1257年,三月初十,東海堡。

  “這么說起來,我們種了這么久土豆,種出來的幾乎全部作為種子又種回去了。等到終于有點剩余產品能上桌了,我們也不缺糧了,這豈不是完全沒起到金手指的作用嗎?”

  東海堡的食堂里,木工組組長于雄章對著對面農業組的張國慶如此說道。說完,他又夾了一口酸辣土豆絲。

  張國慶穿越前在某農業大學讀博士,穿越后理所當然地被劃進了農業口。但實際上他學的是克隆,專業并不算對口。好在他是農村人出身,好歹能把麥苗跟草分出來,所以仍算得上農業組的首席專家。

  去年秋季,東海商社收獲了差不多三十四萬斤土豆,其中三十萬斤今年仍然要種回地里,剩下的四萬斤終于能端上餐桌了。剛開始,股東們搶著來嘗這幾年吃不到一次的土豆,不過沒多久就膩了。現在東海商社主糧儲備豐厚,四萬斤吃了幾個月也沒吃完。

  “等這一季收完,我們就實現土豆自由了。”張國慶說,“到時候有了上百萬斤的土豆儲備,足夠幾千人吃一年了,我們就不用死命種土豆,而是可以按需種植了。從人力產出比的角度上看,種土豆還是非常劃算的,用土豆代替一部分粟,我們就可以把更多的人力用于畜牧業了。”

  現在,東海商社的規模已經增長到了兩千五百人,與之相對應的,是東海地區已經開發出了兩萬畝耕地。當然,這兩萬畝是指全部開墾過的土地,其中有不少收獲過一季之后就種上草養起來了,現在在耕種的大約有八千畝。

  自己產的麥、粟和土豆,再加上城陽區的稅收,主糧供應已經相當充沛了。所以,目前統合部的規劃是,在保證糧食儲備和主糧供應的前提下,加大畜牧業和經濟作物的發展力度。

  根據勞工部農業組的測算,整個東海地區大概有五六萬畝適宜耕種的易開發土地。統合部做了一個宏大的規劃,準備全部利用起來,其中四分之一用來種植主糧,四分之一種植經濟作物,剩下的作為牧場,飼養牲畜。

  當然,前途很光明,道路很曲折。牛羊什么的還好說,勞工部和商務部搜羅了三十多頭牛,二百多只羊,交給懂行的勞工飼養,也不算太費事。但是馬就麻煩了,這東西和鐵一樣,偶爾買一兩匹沒問題,但如果持續大量采購,就會引發官府的注意了。

  在即墨縣,雖然有程從杰和畢慶春罩著,但經營城北馬市的是一對蒙古夫妻,他們屬于統治階級,可不會因為知縣放話了就睜一只眼閉一只眼。商務部只好多番騰挪,請人代買,再去即墨鄉間收購,累死累活才搜羅了二十多匹馬。這些馬品質都不太好,現在放在平原新村北邊的區域養著,去年還生了幾匹小馬,也算是開了個頭吧。

  話歸正題,今天木工組和農業組湊在一起,是為了測試木工組的新產品——四輪馬車。

  四輪馬車不是個新產品,中國從春秋戰國時期就有了,現在的即墨、膠州一帶,也偶爾能見到四輪車的身影。但是,這么長的時間內,運載車輛的主流仍然是二輪車,而不是四輪車,這當然是有原因的。

  中式的四輪馬車真的就只是四輪車而已,也就是在一塊車板上固定四個輪子,這樣的四輪車相對兩輪車有不少缺點。

  一是轉向不便。四輪車并不是不能轉向,只是轉彎半徑比二輪車大得多。古代中國城市街道非常狹窄,四輪車穿街走巷很不方便。

  二是耐久度的問題。四邊形是不穩定的,四輪車經過顛簸路面,或者轉向的時候,四個輪子的相對位置都會發生輕微的變化,這就導致車架中產生扭力。而古代路況通常非常不好,顛簸是常有的事,所以時間一長,車架頻繁受扭力,就壞得非常快。

  所以雖然早就有了四輪車,但中國民間運輸的主流仍然是二輪車。

  不過二輪車也有它的缺點,其中最大的問題就是載重量低。二輪車只有兩個輪子作為支點,要套上牲畜才能保持穩定。這就意味著牲畜拉車時,不但要把車向前拉,還要負擔一部分貨物的重量,這樣累得更快。而如果是四輪車,所有重量都由車架承擔,牲畜只要向前拉就行了。所以四輪車的載重量比雙輪車要多得多。

  之前,木工組制造的“自由輪”獨輪車和雙輪車在50-100公斤級別的運輸上非常好用,為東海商社的運輸事業做出了重要貢獻。不過隨著事業的發展,大批量運輸的需求逐漸顯現,自由輪不太夠用了,因此四輪馬車的研發就提上了日程。

  農業組需要運輸大量的農產品,對四輪馬車的需求最急迫,所以木工組做出第一輛樣車之后,他們也參與到了測試之中。

  于雄章和張國慶吃完飯,走出東海堡,在東邊的空地上一邊聊天一邊等著。不一會兒,一頭小毛驢拉著一輛四輪“馬車”晃晃悠悠地從南邊過來了。

  木工組的秦晉從駕駛座上跳下來,剛打了個招呼,張國慶就興沖沖地跑到四輪車旁邊,上上下下看了起來。

  “老于,老秦,你們這車,不就是兩個雙輪車拼起來的嗎?”看了一會兒,張國慶從地上站了起來,拍掉手上的灰,對著他倆說。

  他剛才趴在車底,看出了點門道。

  這輛四輪車實際上是兩輛雙輪車拼在一起組成的,前后兩對輪子,中間用一根粗大的木梁連接起來。木梁后端與后輪的車軸是固定在一起的,而前端有一個豎向的通孔,與前輪車軸上的一個立軸連接在一起,這樣前輪就可以左右轉動了。再在這根大梁上固定一個車斗,這整輛馬車就成型了。

  “嘿嘿,我們當初也想做個四輪獨立懸掛的承載式結構啊,”秦晉搶先說,“不過統合部不給批鋼材。再說了,就算真用了鋼,現在那些鋼也不一定能滿足疲勞強度的要求。所以就只能仿照歐洲人的做法,用這種兩截的非承載式車身啰。”

  承載式和非承載式是汽車行業的術語,前者意味著車廂和底盤是一體的,而后者意味著車廂與底盤分離,底盤可以獨立行駛。

  木工組最初的想法是給一個車廂加上四個用鋼制簧片連接的輪子,簧片可以產生形變,這樣既能減震,又能吸收四輪位移時對車廂產生的扭力。但是這種設計對鋼材的質量要求很高,否則就會在反復的彎折中很快疲勞斷裂,現在武備組產的鋼很明顯滿足不了需求,所以這個方案只能擱置了。

  現在用的這種馬車結構,是歷史上比較成熟的設計,前后輪分離,車廂與車架獨立。如此一來,顛簸時就不會形成太大的扭力,即使有也會被大梁承受,可靠性好了很多。而且馬匹直接帶動前輪轉向,靈活性也很好。當然,也不是沒有缺點,那就是搖晃會很嚴重。不過現在緊要的是解決有無問題,舒適問題等等再說。

  張國慶和于雄章跳進車斗,秦晉趕著小毛驢,搖搖晃晃進了東海堡,走到糧倉旁邊。張國慶已經晃暈了,下車后走了幾步才正過來,然后他跑去旁邊財政部,找人來開倉領些土豆出來。

  “七……八……,老秦,這都二百公斤了,還能接著裝?”幾人輪流把二十五公斤一袋的土豆搬到車上,張國慶一看都八袋了,有些擔心。

  “沒事,這車額定載重可是有一噸的,最大裝一噸半都沒事,這才多少啊。”秦晉又抬了一袋土豆上去,很自信地回答說。

  張國慶看了看前面的小毛驢,說:“不是,我是擔心你這小毛驢。這車這么寬,不是設計給兩匹馬用的?一頭驢能拖得動嗎?”

  “呃,”秦晉心算了一下,“起步可能困難點,走起來問題就不大了。不過也是,今天先裝五百……四百公斤試試吧。”

  說話間,幾人已經裝好了十六袋土豆。秦晉給小毛驢喂了一把豆子,又坐上駕駛座輕輕抽了一鞭子,小毛驢叫了一聲,開始吃力地向前走,車子掙扎著動了起來。

  張國慶和于雄章見狀,趕緊上去幫忙推。車子加速到步行速度,小毛驢似乎輕松了一些,緩步勻速拉著車向前走著。這臺驢車雖然結構很原始,但是采用了先進的石墨軸承,只要不上坡,行駛起來還是很順滑的。

  “哈哈,老秦,你該找個胡蘿卜掛在前面。”于雄章一邊走著一邊說,“對了,我一直沒見到過,這時候有胡蘿卜了嗎?”

  “誰知道呢,”張國慶又加把勁推了一把,“既然是‘胡’蘿卜,那想必是外面傳進來的吧,也不知道是哪個年代的事。嗯,你們這車倒是挺結實的,不過動力不足啊,也虧最近把路給修了,不然遇到個小坡不就上不去了?”

  秦晉抽了一鞭子,說:“我出發的時候也沒多想,這幾天都是用這頭驢測試的,挺聽話就直接趕過來了。讓它一次拉整輛車加上這么多貨確實過了點,等下午再加一匹,應該拉一噸也沒問題了。不過關鍵還是得修路,路不好就是一半量都拉不動。”

  “已經不錯了,”于雄章說,“如果這車是二輪的,這小驢子拉個二百公斤也就差不多了,現在車重和載重都翻倍了,卻依然能勉強拉動,說明我們的設計很成功啊。”

  “或許我們可以做個小號的四輪車出來,三百至五百公斤載重,一頭驢甚至兩個人就能拉動,可以用于小批量快速運輸。”秦晉的思維發散開來。

  于雄章眼前一亮:“是個好主意啊。嗯……不過縮小比例,輪子也得縮小,那么離地間隙就小了,對地形要求更高。而且材料也未必能減半。唔,反正在修了路的東海地區應該是夠用了,到時候大車用于定點運輸,小車用于小規模運輸,非常合理啊!等回去就做一臺試試!”

  兩個人興奮地討論起小四輪的技術細節來,張國慶不時插一句,二十分鐘后,便到達了目的地——半島區的土豆種植區。他們把土豆運到農田外圍的一處小屋里,土豆將在這里切塊發芽,然后種進地里。

  卸完貨之后,讓小毛驢喝了些水,他們又坐上車,前往平原新村北部的牧馬場。雖然名為牧馬場,但牛、驢之類的也養在那邊,他們準備再去領一頭驢,測試一下雙驢牽引的效果。由于是空載,速度比剛才快得多,五公里的路用了十幾分鐘就走完了。

  牧馬場相當簡陋,北邊靠近鶴山的地方建了一排馬廄,用高柵欄圍了起來,白天近百匹馬、牛、驢就放養在外面的草場上。

  這個時候,十多個義勇隊的預備騎兵正在草場練習騎馬,一個個都很笨拙的樣子,三人一邊看著他們,一邊走進了柵欄內。

  他們很快辦好了手續,領到了一匹體型和現在的小毛驢相當的驢,不過顏色要黑一些。秦晉把牽引具換到小黑身上,讓小灰休息一會兒,又駕車去了半島區的工坊,去換裝兩匹驢使用的牽引具。

  雙驢的牽引具要比單驢復雜的多,要先給兩匹驢分別套上束縛用的“軛”,再用一根橫木“衡”將兩個軛連接起來,用于平衡兩匹驢的拉力。由于是四輪馬車,還要用兩側的木桿“轅”把衡和車前輪軸連接起來,使得它們能帶動前輪轉向。可見,一輛車上的各種組件,真是貢獻了不少漢字出來。

  秦晉左手拉著兩根韁繩,右手拿著鞭子,勉強將驢車趕到東海堡,又一口氣直接裝上了四十袋土豆,也就是一噸。

  這次雙驢拉起來可就比單驢輕松多了,雖然載重增加一倍,但驢車本身的重量沒變,平均負載降低了,不用人助推就輕松拉走了。之前二十分鐘的路程,這次十多分鐘就走完了。

  之后木工組檢查了車輛情況,一切正常,顯然達到了設計目標。

  木工組干脆直接把這輛試驗車移交給農業組使用,幾天下來,都很好地完成了運輸任務。于是他們就給統合部寫了報告,申請調動資源開始量產。

  木工組人手不是很充裕,不過馬車的部件制造起來技術難度不高,后來他們仿照城陽工業區的外包生產模式,把各個部件畫成圖紙分包給附近的木匠,再運回東海組裝,生產速度得到明顯提高,成本也控制在了20貫以內,可算取得了大成功。

  此后,他們又制造出了載重350公斤的小型四輪車,由于只需要一頭驢就能拉動,小巧方便,很快受到了歡迎,產量超過了大型四輪車。

  最終,東海區域有了四種級別的陸地運輸工具:100公斤級的單人獨輪/雙輪車“自由輪”,350公斤級的單驢小型四輪車,一噸級的雙驢/單牛大型四輪車,還有用馬牽引的快速客運四輪車。

  這些車輛大大增加了東海地區的經濟活力,也倒逼東海商社修建更好的道路,并且設法增加牲畜數量。但還是任重而道遠啊。

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