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第223章 入長江

請牢記域名:黃金屋 1255再鑄鼎

  1260年,8月8日,臨安。

  京東商城外的錢塘碼頭。

  陸秀夫從冬至號的船艙中爬了出來,雙手把手中的單子遞給了李濤,說道:“李東家,已經清點完畢,并無遺漏。”

  李濤仍然不習慣被這個舊時空的民族英雄這么稱呼,連忙接過單子,說道:“都說了,君實,叫我李濤就好了,呃,實在不行,就叫少校吧。”

  “好的,東家。”

  陸秀夫說完,便徑直去看水手們起錨了。李濤看著他的背影,無奈地聳聳肩。

  不知是哪里出了問題……陸秀夫本來應該在今年的科舉中高中進士的,魏萬程之前都認為十拿十穩了。要是別人還可能有運氣成分,但陸秀夫才學夠高,還是李庭芝引薦,屬于目前風頭正勁的賈黨一員,怎么會有不中的道理?

  但不知是不是沾了東海人的霉氣,總之陸秀夫和幾個同窗準備禮部試的前一天,搬去臨安城中住客棧,結果當晚吃了一頓魚膾,不幸食物中毒,最終誤了考試……可真夠倒霉的。

  這結果讓京東商城的大部分人都有些意外。魏萬程見他情緒低落,連連將他安撫,還讓他留在京東商城做點文書記賬之類的事務,賺點錢準備三年后再戰。陸秀夫接受了他的好意,留在這里給東海人干活,倒是非常賣力,做得也不錯,就是整天悶悶不樂的。魏萬程也沒什么好辦法,這小子悶頭悶腦,也不知道有什么愛好,不知該送點寶馬還是美女過去,再說你又不是他爹,有必要這么關心嗎?

  今天魏萬程和李濤帶著冬至號要去揚州給李庭芝送一批軍械,正好陸秀夫是江北出身,對那邊熟悉些,就帶著他一起了。

  冬至號是商社部署在南方的公務船,用于給江南工作組進行短途運輸使用,必要時也可以用它跑路。其實李濤更想要新型的雙桅星火級,比如今年剛分配給第一艦隊的立夏號就不錯,別的不說,光是吃水淺的優勢,就更適合在南方的江河活動。但是大會掩耳盜鈴式地認為將新型船部署在南方會有泄密之嫌,所以就沒同意,于是只能湊合著開老船了。

  他們整理完這批貨物,錨也收了回來,冬至號漸漸離開了碼頭,順著錢塘江水向東而去,一直進入了大海。

  今年初,朝廷為了慶祝抗蒙戰爭勝利,舉行了盛大的大朝會,舉國歡慶。“東海國”也趁機行使了自己作為藩屬國的特權,帶著一大堆雜七雜八的東西入貢,想從朝廷那里討點賞錢花花。

  東海國在這次戰爭中也是有功的,而且與現在的執政黨賈黨親近,所以最后朝廷給了大約價值十萬貫的回賜,許今后一年一貢。這待遇,眼看著就是趙宋第一近藩了。而他們送過去的那些破爛,基本都是商社自產的些東西,看著新奇,其實成本沒多少,這次算是大賺。

  不過其中有些貢品引起了朝廷的注意,一是一批胸甲,二是一批勁弩。

  胸甲自不必說,是東海商社傳統出口型的勇士甲樣式,成本很低,但防御力不錯,賣相更是很好。而勁弩是工業部利用成熟產能搞出來的實驗品,不打算自己用,而是用于外貿,趁著上貢的機會送了些樣品去,果然反響不錯。

  宋朝向來擅長制弩用弩,但這批東海弩卻比傳統的宋弩更好用。其一,它用一整塊鋼片作為弩弓,蓄力更強;其二,弩臂上有一個轉盤,可以省力地上弦;其三,弩臂下方有一個符合人體工學的握把和扳機,末端有一個肩托,可以將弩抬起來抵在肩上瞄準發射,抵消后坐力,也讓發射更穩定。

  這樣的東海弩,威力強勁,用起來卻不困難,甚至可以說比舊式弩趁手得多。趙昀自己用過,都覺得不錯,分發給玉津園那些伴射小武臣,他們更是贊不絕口,評價極高,于是就連著勇士甲一起,給各大武官各賜了幾套。

  宋軍還沒完全從蒙古入侵的陰影中走出來,對于先進的武備自然是喜愛的。此時適逢李璮在北邊搞事,李庭芝在揚州整軍備戰,收到樣品后也看上了這兩樣利器,報給賈似道要求朝廷多提供些。賈似道雖然水了點,畢竟也是真上過戰場的,見人演練過這兩樣軍械后,立刻領悟到它們的價值,即刻安排軍器監開始仿制。

  可是,這東西看著簡單,但內藏玄機啊,讓能工巧匠造個一兩件可以,但造出足夠成千上萬大軍使用的得多少年?尤其是那些鋼片,敲出一兩片不算難,但東海人隨手一貢就是上百件,每片都相差無幾,到底是怎么做出來的?

  于是賈似道派人去跟魏萬程談判,要他們派出技術指導……但是這么一談就變味了。最后雙方成功達成了協議,東海商社給朝廷提供五千套鋼弩和胸甲,朝廷付錢,每套五十貫,總計二十五萬貫。當然,其中有十萬貫是給賈相和其余官員的回扣……

  如此一來,李庭芝升級軍備,東海商社賺錢,朝廷官員既有了實惠又有了政績,三方得益,如何不好呢?

  當然,即使以東海商社的生產力,想在短短幾個月內做出五千套也是不可能的。這次先用定期船送了一千套過來,送到臨安,給朝廷驗過之后,再和軍器監仿制的五百套一起,送去揚州給李庭芝。

  呃,這種明目張膽的山寨行為雖然讓東海人很不爽,但也拿朝廷沒什么辦法,大宋又沒有專利法,總不能去控告賈似道吧?而且這時候確實也能看出大國的底蘊了,就算工匠手工仿造效率極低,算下來一人要一兩個月才能做出一件,但朝廷可是能一下子拉出幾百上千工匠同時開工的,硬生生把產量堆了上去,簡直要羨慕死東海人。

  這些仿制品不能說差。軍器監仿造不出那一整塊的胸甲,但用好鐵鍛成長窄的板條,再將這些板條拼在一起鍛成穹殼形狀,倒也有模有樣,只是沉了些。仿制出的弩中甚至是有不少精品的,因為生物復合材料用作弩臂其實并不比鋼片差,只不過成本高罷了。但偏偏南宋已經有成熟的傳統軍工業,并不缺乏這些材料,只要仿照東海弩改進握柄、肩托等裝置就行了。只是他們做出來每一件的尺寸、形狀都略有差異,質量穩定性也不夠好,沒有東海弩那般整齊劃一的高度一致性。

  冬至號出海后,魏萬程拿著令牌與寧海軍的兩艘小型戰船匯合,再一同北上入江。

  本來,這些軍械由朝廷自己運輸即可,可以走內陸運河從臨安一直到揚州。但一來東海商社要派人過去做技術指導,二來魏萬程也覺得這是個開辟長江商路的好機會,所以主動請纓負擔了送貨上門的任務。這兩艘小船是他疏通關系請上面派過來的,可以引路兼擋住沿途的牛鬼蛇神。

  秋分前后,沿海多臺風,這年頭又沒天氣預報,所以三艘船沒敢走外海,一直沿著海岸前進。他們晝行夜泊,走得小心翼翼的,中間還遇到了一場小雨,直到第三天才到了長江口。

  此時的長江口少了近千年的沖積,看上去很是寬闊。江南岸倒是和后世區別不大,但是江北岸少了好大一塊,后世啟東市所在的地方現在是一片大海,巨大的崇明島現在還是幾個獨立的沙洲沒連在一起,整個江口幾乎和杭州灣差不多大。

  這么寬闊的一片海域看似平靜,實則危機四伏。其一風向多變,其二兩水交匯,水下經常有奇怪的暗流,其三因為泥沙堆積,常有意料之外的淺灘。這三條單獨拿出來,都不算什么大問題,但是結合在一起,那可就慘了,你想控船避開險灘暗流,結果風向突然一變,把你的船直接吹了上去,可真是欲哭無淚。

  這段水域,每年不知道要吞噬多少船下去。明末鄭成功帶領海船隊入長江,曾經就在這里折損了不少。就算是后世那些發動機驅動的鋼鐵船,都經常在這里失事。這也是之前東海商社一直未涉及近在咫尺的長江航路的原因,直到今天有寧海軍的船帶路,才敢過來。

  前面的戰船劃槳在附近游弋了一圈,探明水文,其中一艘打出旗號,冬至號便跟了上去。現在大體刮得還是東南風,逆水而不逆風,雖然慢了些,但還是能溯江而上的。

  隨著船只向西方深入長江,海水變成淡水,吃水略略深了一點。兩邊的陸地和水中的沙洲也接連出現在眼前,不時有船只從周圍經過,大多是平底的沙船,但偶而也有一二大海船,不知是怎么跑進來的,可真是藝高人膽大。

  魏萬程跑上了艉樓,拿起望遠鏡對四周觀察起來,眼中似乎冒出了金光……不,他看見了真正的黃金,一條財富流量幾乎與當前整個世界海洋貿易相當的龐大水系,真正的黃金水道!

  “要是我們能在這里拿下一個據點,逐漸向內陸深入……那將是多么光明的未來啊!”魏萬程放下望遠鏡,對著旁邊的李濤鼓動道。

  李濤緊張地看著前面的兩艘船和冬至號旁邊的水面,頭也不抬地吐槽道:“得了吧,還是先想辦法培養一批能進長江的船和人吧。”

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