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第437章 南下:真臘

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  1263年,10月28日,大雪,真臘。

  雖然已經到了大雪時節,但是東南亞卻毫無寒意,甚至可以打個赤膊,如果你不怕蚊子的話。

  損管長徐三義憋著氣檢查完逐日號的船底之后,從水面一躍而出,爬到了旁邊的小船,然后拿起一桶淡水,簡單沖了一下,就對著船的蘇吹喊道:“快給我把衣服取來!”

  換了平時,船都是大老爺們,赤身也沒什么,但現在情況特殊,岸邊有好幾個番婦正笑著朝這邊看呢!這些番婦不著衣,只用布圍了下體,一邊看這邊還一邊笑,真是毫無禮義廉恥……

  不等徐三義穿完衣服,甲板的艦長贏平就迫不及待地扒著船舷朝下面問道:“少尉,下面情況怎么樣?”

  徐三義剛套衣,趕緊回道:“報告艦長,水下船體無礙!就是底漆的損耗比預想得快了些!”

  贏平心里一咯噔,難道這熱帶海域就這么邪乎?“是腐蝕了嗎?用不用漆?”

  徐三義搖頭道:“還沒到時候,不過我看這情況,再有兩個月的話就得重新漆了。”

  烈焰級使用了很不環保的紅丹船底漆,對于海洋生物的殺滅作用是很好的,到現在已經在海水里泡了一個月了,船體也沒有明顯的附著物,是個好消息。但是即使沒有附著物,船底漆也是會不斷損耗脫落的,而紅丹并不會改善這一點,所以依然需要定時補漆。船中攜帶了備用漆,材料倒不是問題,只是需要一個合適的船塢,而這不是到處都有的。

  后面的李濤也走到了舷邊,嘆了口氣:“我就說單靠底漆肯定不夠用吧,還是得銅皮……面還是太摳啊!算了,船體沒損壞就行,趕緊來吧。旗艦來信號了,前路已經探好,我們進那條河里面去,北邊有個小港,正好也讓淡水把海蛆殺一下。”

  說著,船拋下繩索,徐三義和蘇吹先是把繩索固定在小船,然后直接手腳麻利地順著繩索攀了去。之后,船的水手轉動動力中心的絞盤,將小船吊了來,放置在主桅和艉桅之間的甲板固定了起來。

  艦隊又再次拔錨,在寒露號的引領下,進入了北邊那條大河。

  他們現在所處的地方,是真臘國沿海,大約是后世越南胡志明市南邊的海域。他們被風暴吹到這里,測量了經緯度之后,見錯過了賓特羅,本來是打算直接繼續航程,一直到馬六甲再休整的。沒想到駛到近海偵察了一下,發現岸邊居然有不少人煙,派人去連猜帶比劃打聽了一會兒,得知北邊有一個河港,便決定去看看。

  這年頭,港口大多都是河港,真正建在海邊的港口只是少數,畢竟現在的帆船并不需要太深的水就可停泊,而內河的避風條件、人口承載力和貿易網絡都要強于海邊。

  從地圖看,這條大河應該就是后世的同奈河,彎彎曲曲的,但這反倒有利于逆風通行。艦隊慢慢地逆流而,兩岸放眼望去全是蔥蔥綠綠的森林,偶爾能見到一些小村落,大多是用木柵欄圍了幾間高腳屋,周圍再開墾出一片農田。里面的村民見了大船過來,立刻呼喊著引人到岸邊圍觀了起來,又叫又跳的,還有人跪下做拜伏狀,真是有趣。

  這還是東海人第一次深入熱帶叢林,為防瘧疾,各船都點起了艾草驅蚊。或許是這招起了作用,或許是現在冬季算是此地較涼爽的時候,總之效果還不錯,蚊子并不太多。

  艦隊溯行了數個小時,等到太陽快落山了,終于見到了一處三岔口——西邊又有一條大河匯入同奈河,在那邊有一處“大規模”的城寨,同樣是以木柵為墻,在河邊建了幾處簡易的木棧橋,面停了一些船只,其中大部分是小型內河船,但也有幾艘中式大海船——看到這些船,韓松等人松了一口氣,這里應當就是土人所說的河港了。

  艦隊趕緊趁天黑前停了過去,然后狄柳蔭親自帶人下去打探消息,順便活動活動腿腳。

  出乎他意料的是,碼頭活動的,不管是搬運貨物還是擺攤做生意,大多都是女性。她們大部分跟海邊見到的那些一樣袒露身,引發了船觀望的水手們一片大呼小叫……其實也沒什么好看的,基本都又黑又瘦小,和男人也差不多。

  附近也有男性,但大多聚集在遠處的樹下坐著,見了船來也沒人來招呼,不知道在做什么。

  這看的狄柳蔭是一頭霧水,轉頭喊了陳阿貴下來,又往前走了幾步,然后發現了幾名不一樣的女性——太不一樣了,她們是穿衣的!趕緊走前去,看能不能搭話。

  沒想到,一見面還沒說話,那幾名女性就立刻伏地朝他們跪了下來,還口稱“備世”什么的,把狄柳蔭嚇了一跳,也不知道該不該去扶她們。

  不過很快,他們的尷尬就解除了。一個一身短打扮,頭纏著花布,但至少下兩件都穿齊了的男子在幾名女性的引領下趕了過來,一見到狄柳蔭等人,就用半生不熟的官話呼喊道:“來客可是唐人?有失遠迎,失禮了!”

  華人在海外稱“唐人”的習慣,從現在就開始了。狄柳蔭松了一口氣,又聽出對方有幾分溫州口音,趕緊回應道:“正是,我等從大宋而來!這位仁兄可是溫州人士?”

  此人三步并作兩步跑到狄柳蔭面前,做了個揖道:“客商可去過溫州?那邊可好?在下正是溫州人士,名喚薛如光,不知兄臺如何稱呼?”

  狄柳蔭自我介紹了一下,又說道:“我們來時亦從溫州過,那里亦如往日一般繁盛,而且新皇登基,聽說要升府了。薛兄在此地是做何營生的?”

  薛如光看著前面巨大的烈焰級,臉盡是驚奇,他說道:“噫,大宋又有新皇了?真是滄海桑田啊。此事說來話長……”

  確實說來話長,狄柳蔭又不敢貿然進入城寨,便喊人回船搬了桌椅下來,又買了些水果,坐下來一邊吃一邊談。

  原來,這薛如光是溫州海商,說起來遭遇和東海人差不多,都是因為風暴而漂流至此。但他的運氣要差多了,整只船都沉了,只有他和少數幾個水手逃到了這里。不過后來幸運的是,他來此地后被當地一個豪強看中,把女兒嫁給了他,又因他腦子活躍,漸漸把家業也交給他打理,于是他現在就樂不思蜀,在此扎根不想回去了。

  “嚯,這么說來,狄兄的東海國曾與蒙韃戰過?失敬失敬!”

  “哪里哪里……對了,薛兄,我們想在此貿易,不知當地有何規矩?”

  “倒也沒甚麻煩的規矩,說起來和中原也不差,都是你情我愿,兩相交易。只是細微處不大一樣,度量衡有異、行市也多變化。嗯,狄兄這六艘大船,貨物想必不少,既然如此,我建議你納個小妾,由她來打理……”

  “啥,納妾?!做生意怎么跟納妾扯關系呢?”

  “哈哈,狄兄有所不知。真臘此地,男人基本不做事,農活、生產、商賈諸事,都由女子去做。你雖看她們袒胸露乳的,但也有男女之防,你以一男子身,去和她們談生意,多半是談不成的,不如納個小妾,由她去談。放心,本地番女雖黑了點,但一旦入了你的門,便會死心塌地跟著你,你大可放心。而且她們出身本地,對行市了解得還多了些,貿易不易吃虧。”

  狄柳蔭感覺世界觀都被洗刷了,還能這樣?但仔細想想,好像后世東南亞一些地方還真有這樣的風俗,事情都由女子做,男子只管打老婆……

  “等等,那本地男子什么都不做,要他們有何用?”

  薛如光玩味地笑了一下:“確實沒什么用,所以蕃女都想著出與唐人為妾啊!唐人身高膚白,待女子又和善,不比蕃子強多了?狄兄,這后邊可有不少女子看著你們呢……不過蕃子也不是一丁點用都沒有,至少國主征戰的時候,男子是要持戈為兵的。”

  狄柳蔭尬笑了一下,又想起一事,問道:“此地屬真臘,但也離占城不遠吧?據說真臘與占城是世仇,若兩國起了兵災,這里不會被波及到嗎?”

  薛如光擺擺手:“沒事,都幾十年沒動刀兵了。而且打來打去都是國主的事,不管此地歸了真臘還是占城,總歸不會妨礙到民人活計的。”

  兩人又談了一會兒,狄柳蔭大概弄清了此地的情況。這里被真臘人稱作“王之森”,唐人一般叫“雉棍”,指的是當地盛產的一種類似棉花的作物。這么看來,此地就是后世的胡志明市,也就是西貢的前身了。

  此時的真臘,也就是后世的柬埔寨,統治中心在吳哥地區,地處內陸遠離海岸,要走湄公河溯很長一段距離才能到達。吳哥地區相當富裕,后世著名的吳哥窟就建在那里,市場很大,但是距離太遠,除非是專門跑真臘貿易的商人,一般不會往那邊跑。而雉棍這里由于距海較近,周邊人口也還算多,所以就成了一個不錯的貿易備選地,往來商船有漸漸增多的趨勢。

  這倒是個有潛力的好地方,狄柳蔭默默記了下來。但是要納妾才能貿易什么的,實在是不能接受,就算他能接受,他的正牌夫人也接受不了啊!

  (注:本章內容參考了元朝人周達觀所著的《真臘風土記》)

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