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第一三七章 膽大才能發財

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  時間往回退兩個月。

  十月初。

  加勒比的巴哈馬群島。

  五艘滿載著茶葉、棉布和其余商品的大順商船,和一艘正規海軍的巡航艦,在巴哈馬那錯綜復雜的淺灘中,找到了一處有澹水的港灣。

  引航的黑白混血的前海盜,用法語表達了一下感嘆。三十年過去了,自己的記憶中的水道依舊存在。

  引航的海盜是大順在馬達加斯加雇傭的,這個海盜很有意思,只是讓大順把雇傭費用留給他的子孫,而自己請求大順攜帶他前往巴哈馬,自己將在那里終老。

  三十年前,傳奇海盜奧利維爾·勒烏瑟爾,在馬達加斯加被抓,最終于印度洋被處決。

  處決前,他向大海拋灑了他的密碼項鏈,并說出了那句名:“想要我的財寶嗎?去找吧,秘密就隱藏就在項鏈的密碼中。”

  按說這樣的話語是誘人的,畢竟他搶到手的是幾十條前往麥加朝圣的大船,和葡萄牙的運寶船,單單果阿大教堂的純金十字架,就有四百多斤重,需要三四個人才能抬動。

  但,人在歷史大潮中,只是個微不足道的塵埃。

  在《烏得勒支——馬德里》條約簽訂的背景下,在大西洋貿易重新洗牌的背景下,曾經的第一海盜國一夜之間成為最不能容忍海盜存在的國家,一場轟轟烈烈的全球范圍的海盜大圍捕拉開帷幕。

  勒烏瑟爾的那番話,并沒有開啟大海賊時代,而是被視作海賊時代的終結象征。

  如今給大順引航的老海盜,當初也是目睹過勒烏瑟爾被處決的前海盜之一。曾經的海盜伙伴各奔東西,有的去了馬達加斯加躲了一輩子、有的被西班牙招安成為了緝私船、有的帶著財寶搖身一變成為北美的清教徒商人、有的則每日淹沒在朗姆酒中懷念殺人放火招安前的日子。

  大順這邊的船隊,并不在乎這個老海盜的過去。甚至其實大順對馬達加斯加那里的一些奇怪的人,很清楚他們之前是干啥的。

  至于那些海盜的浪漫傳說,這些船只也沒有興趣,只是借助這些老海盜的記憶,來解決一些六分儀和星圖月距角沒法解決的問題。

  當海盜共和國,伴隨著西班牙王位繼承戰爭的落幕而走向毀滅后,巴哈馬這里就成為了走私者的天堂。

  沒有人能夠完全控制這里,不管是英國人、法國人,還是近在遲尺的西班牙人。

  他們可以剿滅海盜共和國,因為總要有個城鎮、水寨、山頭。

  卻沒法剿滅這里日夜不絕的走私,或者銷贓。

  大順的商船和巡航艦抵達這里,是借著幾個荷蘭商人的牽線,要在這里和波士頓的一些著名商人會面。

  荷蘭人在北美貿易中,更多擔任一個類似“中介”的角色。

  雖然,從情理上講,好像是大順和北美走私販子之間會面,踢開中間人,在道上規矩來看,好像挺不講究的。

  但只要給的錢足夠,這些給中介公司打工的荷蘭人,也不介意多拿一筆錢,直接幫著買方賣方穿針引線,拿到足夠的錢后就遠走高飛。

  兩邊約定的會面地點就在這里,而老海盜的任務倒不只是引著大順來這港灣,而是在交易之后,帶著大順的船只搶劫英國商船。

  在這一處秘密港灣等了幾天后,到了約定會面的時間,幾艘北美的商船也抵達了這里。

  以后世來看,這一次來到這里的北美走私船上的人中,最有名氣的,當屬約翰·漢考克。

  在北美的獨立宣上,他是第一個簽字的,且是會議主持。

  此外,他和塞繆爾·亞當斯,一起聯手導演了著名了波士頓慘桉。

  不過這時候,他還只是個毛頭小伙子,家里真正話事的,是他沒有子嗣的叔叔,托馬斯·漢考克。

  約翰·漢考克這一次跟著叔叔來這里,主要是來增長見識的。

  而他的叔叔,在得知大順參戰的消息后,就確定,東印度公司要完,只要抓住機會,以后整個十三州的茶葉生意,都有可能由他們家族接手。

  作為波士頓的首富,憑借著過硬的政界商界的關系,托馬斯·漢考克成為和荷蘭掮客尋找的第一個對象。

  如果非要說他們家族到底是怎么起家的,其實很好類比,有點類似于大明的陜晉開中法商人,或者晉商。

  拿到軍隊的后勤補給的經營權后,很快就發達起來。主要就是靠著給軍隊提供后勤,拿到了第一桶金。

  這些年他更是憑借戰爭,大發了一筆。

  隨著英法之間開戰,那些居住在阿卡迪亞的法國人,成為了英國的心腹之患。在西班牙王位繼承戰爭中,英國奪取了阿卡迪亞。

  但當地的法國人,依舊信天主教,并且拒絕在效忠書上簽字。

  隨著戰爭爆發,英國選擇全面驅逐這些阿卡迪亞的法國人。

  歷史上被稱作“大驅逐”。

  也算是“集中營”這個概念的鼻祖,整個過程中大約12000名阿卡迪亞人死在集中營或者強迫遷徙的途中。

  大量阿卡迪亞人的子女,通通被強迫離開父母,被送往不同的家庭寄養,或者送往教會學校。

  一些法國人被淹死或者餓死在船上,因為禁止下船。

  而在戰爭一開始,畢竟英國和法國打了這么多年。任誰也沒想到,這一次普魯士能這么強、法國能這么拉胯,所以因為擔心事后麻煩,很多承包遷徙這些阿卡迪亞人的公司,還是比較小心的。

  但是,托馬斯·漢考克,和當時的合作伙伴奴隸販子阿普索普,經過冷靜地分析后,認為這一次戰爭沒那么容易結束。

  尤其是分析了皮特在之前詹金斯耳朵戰爭中的強硬態度后,確信這一次英法之間不會是小打小鬧。

  這兩人不愧是能混成波士頓首富的,這政治嗅覺和做大買賣的意識,實在有眼光。

  在別的船主一艘船只能裝百十人的時候,他們一艘船裝三四百人,兩個人合伙包了個大單子,大賺一筆。

  有良心,在這個年代,是不太可能賺到大錢的。

  而有膽量,且敢于把人當成畜生,才有可能在這個時代賺大錢。

  史學家說,漢考克以奴隸船的方式,供大量預期的被驅逐者使用,將阿卡迪亞人運送到英國當局可能選擇將他們送往的任何地方……

  這正是撐死膽大的、餓死膽小的。

  其余船主一艘船裝百十人,根本不怎么掙錢。

  而他們兩個,以十八艘船,按照運送奴隸的方式,成為在阿卡迪亞大驅逐中最賺錢的兩人。

  既然兩人能接這樣的生意,并且從事和晉商差不多的幫著軍隊辦后勤的行當,理所當然,兩人和英國政府的關系都很密切。

  密切歸密切,但該做的買賣一樣也不落。

  老漢考克的公司,除了幫著軍隊辦后勤外,明面上公司經營朗姆酒,鯨油和魚類,建造船只,進口書籍和奢侈品。

  但實際上,公司真正的大頭收入,是走私法國和西班牙糖蜜、荷蘭或者瑞典的茶葉、紙張、帆布等。歷史上是如此。

  當然,此時他們的走私貨品中,不可避免地要加上茶葉紙張等產地棉布、金屬制品、黃銅、瓷器等。

  33年的《糖蜜法》,對老漢考克的公司,基本沒啥影響。

  他只需要每年給海關那邊支付6000兩白銀的包年孝敬,33年的糖蜜法對他基本沒啥影響。一年6000兩銀子而已,之前大順去日本長崎買銅的那些商人,每年給長崎奉行的年供,哪個沒有個三五千兩?

  而63年的《糖蜜法》,最終導致漢考克家族轉向武裝反英,原因倒不是糖法本身。因為糖法本身,把33年的糖法稅率減了一半。

  主要還是英國政府在63年,終于咂摸過味兒來了:原來,想要統治幾百萬平方公里,地方官員得吃皇糧啊,不能讓地方官員吃地方稅……

  這倒也不能怪英國這邊反應遲鈍,主要是他們之前真的不懂。

  最終一系列的法桉,目的就是收稅到國庫、再用國庫的名義發工資給北美地方上的官員,而不是工資由原本的殖民州議會發。

  結果就是漢考克家族的生意,原本一年就需要6000兩的年供,如今卻要繳納12萬兩白銀的稅,這要不造反,那還等啥?

  征稅是否應該,這是個法律問題、道德問題、意識形態問題。

  而原本交6000兩,現在交12萬兩,這是個物質問題,不涉及道德和法律,只是純粹利益去考慮,若能反,自要反。

  當然此時漢考克家族還沒有這么大的怨念,現在正是走私的黃金時代。

  新英格蘭的海關署長是個老好人,兩年內審了36樁被舉報的走私桉,最后就認定兩件是。而這兩件,也是默許商人晚上悄悄把船開走。

  有人說是收受賄賂了。

  有人說這是個擁有真正的自由的精神的人,認為走私是一種沒有受害者的犯罪。

  除了海關署長是老好人外,之前英國也需要惠這些殖民地的商人,因為要和西班牙與法國對抗,上面也暗示了,抓了也別處理,別鬧出來矛盾。

  再就是,伴隨著大順參戰,英國的艦隊都去保衛海峽了,留在北美和加勒比的軍艦并不多,更是無力監管。

  這種好時代下,老漢考克在得到荷蘭人牽線后,立刻決定豪賭一場。

  他知道,之前荷蘭東印度公司毀滅的故事。

  所以,他確信,賣茶葉的英國東印度公司,這一次死定了。

  大順是茶葉的生產商,甚至是此時唯一的生產商,這種時候若能接洽成功,他的生意將可以擴大數倍甚至十幾倍的規模。

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