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一千六十九章 公元1492年的遠航,松橋下的追回,探索大西洋

請牢記域名:黃金屋 阿茲特克的永生者

  “什么?你最初只借了20個杜卡特?!什么?對方一直找你追賬,不還就是個死?…你為了躲避債主,才會跑到這異教徒的土地上,尋找女王的支持和庇佑?嗯…你可以請女王下令,直接幫你把債務免除了唄,只是女王一句話的事…”

  “啊?他不是那種不入流的放貸人?他還替教會和貴族們收賬,有著不少的斯拉夫護衛?…什么?!他竟然是個出賣耶穌的猶太人?!”

  稀疏的松樹在河邊聳立,像是天主刺破天空的長矛。長長的河橋搖曳著樹的影子,影子中還有人的形狀。而仰起頭仔細看去,才能發現松樹上,懸掛著三具吊死的骷髏。那那三具骷髏兩大一小,很明顯是被十字審判殺死的,一家摩爾異教徒。

  從1482年到今天,這場殘酷的十字圣戰,已經持續了足足十年!安達盧西亞的一兩百萬摩爾人,不是在這血火的十年中,被蝗蟲一樣的十字圣戰軍殺死,就是會在未來的數十年間,徹底埋葬在異端審判所的地牢中。在以虔誠信仰和狂熱圣戰立國的卡斯蒂利亞王國,哪怕是伊莎貝拉女王許下的仁慈承諾,也只能庇護少數的摩爾人,庇護他們短短的二十年而已。

  當然,這樣的審判場景落在河邊的眾人眼中,卻是不會有任何的感觸和動容。神羅的傭兵們連基督徒都殺,連城邦的商人都搶,又哪里會在乎什么異教徒的死活。至于哥倫布的道德底線,那恐怕還不如神羅的傭兵們呢…

  “圣母啊!真是該下火獄的威尼斯猶太商人!Verdammt!…”

  “Vaffanculo!威尼斯商人該死!猶太商人更該死!…”

  松樹的河橋邊,落下骷髏的陰影。傭兵隊長萊茵哈德和哥倫布一起,發自內心的,痛罵了一頓“該下火獄的猶太商人”。而萊茵哈德更是激憤的揮舞長劍,狠狠地對著空氣亂砍了一通。

  在這個時代,神羅諸邦都是被教會壓榨的重災區,擁有著大量的教會封地,也到處都是收稅的教士和教會商人。德意志更是“教皇的奶牛”,是被剝削最殘酷的地區。

  神圣羅馬帝國之所以會出現這么多的傭兵團、傭兵騎士,正是因為各邦經濟上的普遍窮困,已經無法再供養起這些持劍階層了。而持劍階層又不會像德意志的農民一樣,乖乖呆在村莊里餓死。他們自然要扛著武器,去外面尋找出路。

  只是,對于這些神羅出身的傭兵們來說,他們雖然痛恨天主教會,但又畏懼上主的威嚴,畏懼死后的歸宿,所以只敢把痛恨藏在心底。而作為天主教會白手套,替教會放貸和收貸,承擔民眾仇恨的猶太商人們,就正是他們怒氣的發泄口。

  按照德意志大傭兵團的慣例,只要攻破城邦和村莊,逮到的猶太人,都是要盡數折磨殺掉的。而教會也不以為意,反正猶太人不算基督徒,掌握財富卻沒有任何的地位。舊的白手套被弄死了,再換一批新的就是…

  傭兵隊長萊茵哈德和哥倫布兩人,一起痛罵著猶太商人,倒是意外的,有了些惺惺相惜的感覺。罵了一會后,萊茵哈德垂下長劍,意猶未盡的,伸手拍了拍哥倫布的左臉。

  “嘿!你個驢臉歪嘴的城邦人,我現在看你,倒是有些順眼了!算了,我本來準備等你拿了錢出來,就把你脖子一抹、砍爛面容、扒了衣服,尸體丟到河里去的…”

  聽到萊茵哈德毫不掩飾的話語,哥倫布渾身劇烈顫抖,心中滿是恐懼。他臉色瞬間煞白,立刻就要跪在地上,向萊茵哈德求饒。

  “上主庇佑!尊敬的騎士,求求您!…”

  “別跪!跪也沒用!老爺我不吃這一套,從來沒放過求饒的人…”

  萊茵哈德笑嘻嘻的,伸手隨意一拉,就把顫抖的哥倫布拉了起來。他把沉重的大劍插回劍鞘,嘴角翹了翹,又拍了拍哥倫布的右臉。

  “啊哈哈!沒膽的城邦窮鬼!不過嘛,圣母還算照顧你…我瞧著你,也確實是榨不出什么錢來。為了這十幾個破爛的銀幣,殺掉伊莎貝拉女王認識的航海家,風險和收獲一比,也太劃不來了…”

  “嘖嘖!女王的大航海家啊,要去無盡風暴的西海里,找西邊的契丹和印度!…啊哈哈!笑死我了!…算了,今天便放過你,就當我找了個樂子吧!”

  “啊!贊美圣母!尊敬的騎士,感謝您…”

  “哈哈!真是有趣,我把你一頓搶,差點就殺了你,你還謝我?…果然,還是老爺我的大劍,比你的骨頭硬扎!…”

  萊茵哈德笑著搖了搖頭,翻身騎上了馬。隨后,他居高臨下,看著一臉感激的哥倫布,想了想,又說道。

  “喂!你這個家伙,叫哥倫布?…”

  “是!上主見證!我叫克里斯托弗·哥倫布,是注定會發現契丹和印度,發現新航路的大航海家!…”

  “啊哈哈!行吧!大航海家,我叫萊因哈德·馮·里特,在圣戰軍中還算有點名氣。嗯,我手下嘛,有一百多號兄弟,都是能騎馬沖殺、會殺人砍頭的好手!…”

  萊茵哈德摸著下巴,俯視著窮困的“大航海家”哥倫布,隨口給出了個提議。

  “圣母庇佑!猶太商人的高利貸,你是不可能還清的!這樣利滾利下去,你就是到死了,也是要把債務傳給兒子的。這就是猶太放貸商人的可惡之處,像是吸血敲髓的水蛭一樣,非把你吃干抹凈不可。老爺我在家鄉的時候,那可是見得多了!…”

  “不過嘛!要是哪一天,你能湊夠兩百個金杜卡特,再找到我…我也不是不能,帶著兄弟們出手一次,替你把債務給消了!…”

  “什么?你問怎么消?那還不簡單!…對我們巴伐利亞騎士來說,哪怕欠的錢再多,再還不起,只要殺掉債主全家,債務不就沒了嘛!…不過是個猶太商人,做的隱蔽些,尸體處理好,又有什么麻煩的?死人又不會開口的…啊哈哈!…”

  萊茵哈德哈哈大笑,給哥倫布留下了一個德意志特色的消債辦法。接著,他還要大罵幾句猶太人,卻聽到旁邊傭兵的一聲驚呼。

  “啊,隊長!看東邊!東邊來人了!看那旗幟,好像是幾個王室騎兵!…”

  “嗯?真是王室的騎兵?奇了怪了,他們一般不會來這邊啊?…我們走!不和這幫麻煩的家伙打交道!…”

  萊因哈特轉頭望去,果然看到遠處的煙塵升起,隱約有一面卡斯蒂利亞的王室旗幟。他眉頭一皺,看了眼“女王的大航海家”哥倫布,就準備策馬離去。哥倫布卻突然咬了咬牙,挺起胸膛,鼓起勇氣地大聲喊道。

  “萊茵哈德!”

  “嗯?”

  萊茵哈德瞇起眼睛,看向哥倫布,手又無聲的按在了大劍劍柄上。

  “上主庇佑!如果我是說如果!如果有一天,我發現了去往契丹的新航路,成為了女王的海軍上將和印度總督!…你愿意過來,跟著我干嗎?!…”

  “啥?!什么玩意?…”

  聞言,萊茵哈德瞪大了眼睛,一臉的不可置信,幾乎以為出現了幻聽。他看著那么普通、卻又那么自信的哥倫布,驚訝了數息后,突然放聲大笑。

  “啊哈哈!啊哈哈哈!笑死我了!…你讓我?讓我一個大傭兵團的團長,跟著你這個窮鬼干?…啊哈哈哈!笑死我了!…”

  “萊茵哈德!馬可波羅說過,契丹和印度,到處是黃金香料、到處流淌著牛奶與蜂蜜,是上主許諾的富饒之地!…而我若是發現了契丹和印度,你跟著我去那里發財,一定比你劫殺這些摩爾人,要有錢有錢的多得多得多!…”

  “啊哈哈啊!契丹和印度?跟著你去那里發財?…啊哈哈啊!真樂!樂死我了!…”

  “隊長!我們得走了,那幾個王室騎兵,已經沒有多遠了!…”

  “萊茵哈德!你敢不敢回答我?敢不敢跟我打賭?!…你敢答應我嗎?自稱英勇的巴伐利亞騎士!…”

  “嗯?.”

  萊茵哈德騎著戰馬,正要離開,卻聽到了哥倫布最后挑釁的呼喊。他眼神一厲,冷冷地看了對方一眼,直看的哥倫布脖子一縮。數息后,萊茵哈德嘴角翹起,夾了下馬腹策馬離去,只留下一句意味深長的話。

  “上主見證!你要是真能發現契丹,又能活著回來,當上什么狗屁的海軍上將…那就派人去巴塞羅那的酒館,找那里的店主聯系我們!…記住,帶上足夠的錢!…”

  “噠噠噠!…”

  馬蹄聲越過松橋,向西漸漸遠去。刀頭舔血的傭兵們,很快就變成西方天際的小點。而東方的幾個王室騎士,也從小點變成人影,漸漸奔行靠近,直到來到哥倫布的身邊。

  “律律!…嗯?好像是那幫神羅的傭兵?”

  “人數不少,奔行很快,都是好手…這些亂咬的鬣狗!”

  “正是!圣戰打完了,就該把這些鬣狗趕走…他們搶走的,可都是我們的財富!…”

  三個披甲騎士停駐馬蹄,望了會西方遠去的煙塵,才看向眼前包裹散亂、一身狼狽的兩人。

  “上主庇佑!我是女王的王室騎士,阿爾瓦羅·德·薩拉曼卡。你是…克里斯托弗·哥倫布?…”

  王室騎士阿爾瓦羅跳下馬來,打量了會哥倫布的樣貌,很快就確認了對方的身份。作為女王忠誠的衛士之一,他當然記得哥倫布。

  這個固執的所謂“大航海家”,一直抱著向西探索的航海計劃,一年又一年,反反復復的,不停求見女王。縱然哥倫布和他那荒誕的航海計劃,一向是王室騎士們之間的笑料,但也確實是漸漸有了些名氣。

  不管怎么說,有名氣總比沒名氣要強。哪怕是愚蠢、固執和荒謬的名氣,也依然更容易讓人記住,有了被人想到的可能。

  “是!上主庇佑!我是克里斯托弗·哥倫布…尊敬的王室騎士,您找我?…”

  哥倫布抿著嘴,看著面前的王室騎士,有些忐忑不安。當著王室騎士的面,他可不敢自稱什么“女王的大航海家”。他雖然是個話癆,也喜歡痛罵那些“愚蠢的蠢貨”。但在面對真正強權的時候,總是能夠及時的調整身段,低頭從心的。

  “哦!尊敬的大航海家…不是我找您,是尊崇的女王找您!…”

  說到“大航海家”,王室騎士阿爾瓦羅嘴角揚起。但他經過專業的訓練,能很快忍住笑意,用官方的口吻說到。

  “以卡斯蒂利亞女王與阿拉貢國王的名義,再次召見大航海家哥倫布,討論向西航海的提議!”

  “啊!啊這!再…再次討論…我的提…提議?!…”

  聞言,哥倫布呆在原地,一時間手足無措,聲音也結巴起來。他想要欣喜若狂的大笑,但想起不久前,提議被拒的屈辱場景,又真心有些笑不出來。

  “可…可是?…之前…之前提議的時候…航海委員會…不是說…拒絕?…”

  “哦!尊敬的大航海家,這一次聆聽您的航海提議,是國王的財政顧問路易斯·德·圣安吉爾,還有女王的審計長阿隆索·德·昆塔尼拉,共同促成的!…”

  王室騎士阿爾瓦羅眨了眨眼睛,笑著對哥倫布說道。這一刻,在哥倫布眼中,他似乎像是一個姍姍來遲,卻又充滿魅力的天使,講述著最勾人魂魄的美妙神音。

  “啊!仁慈的上主庇佑!什么?!…國王財政顧問和女王審計長的共同促成?!…這,這不就意味著?上主啊!啊!!…”

  “對!仁慈的上主庇佑!恭喜您,尊敬的大航海家!…”

  王室騎士阿爾瓦羅又笑了笑。不過這一次,他的笑容中,就多了些真誠。

  “贊美上主!有了這兩位尊貴的財務官員的擔保,您向西探索大洋的航海提議,其實就已經在原則上…通過了!…”

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