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第五十三章 薄禮

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  聽到這兒,李玄都終是明白了小閼氏的言外之意,她是借著才子佳人的事情暗指李玄都的身份。

  那么多才子佳人的故事都是虛的,為什么是虛的,小閼氏給出了幾個理由,其中有一個理由,千金小姐的身邊竟然只有一個貼身丫鬟,不合情理。推到李玄都的身上,堂堂中原使者,竟然孤身一人來到王庭,未免兒戲,雖然李玄都給出了一個看似合情合理的理由,但這個理由并不能完全取信于小閼氏。小閼氏作為一個在王庭中呼風喚雨多年且屹立不倒的女人,哪有那么容易輕信于旁人,如果她是這樣的人,恐怕早已變成王庭中的一堆枯骨。

  再有一點,小閼氏手下有許多神通廣大的女侍,想要查出李玄都一路來到王庭的蹤跡并非難事,想來小閼氏已經派人去查,甚至已經有了結果。

  明白了小閼氏的言外之意,李玄都心中有了定數,說道:“在下身為秦家子弟,的確有些修業在身,不過更多還是為了自保計,否則我也不敢孤身一人來到王庭,對于中原人來說,這兒可是不亞于龍潭虎穴。至于我為何非要孤身一人,也要向閼氏多說一句。我們中原人有句話叫做:‘君不密則失臣,臣不密則失身。’結盟之事,關乎部堂清譽,部堂清譽又關乎到人心大勢,不可不慎,自然知道和參與的人越少越好,還望閼氏體諒。”

  小閼氏點了點頭,似乎認可了李玄都的說法,笑吟吟道:“趙部堂還是這般小心謹慎。”

  李玄都故作猶豫片刻,說道:“實不相瞞閼氏,原定計劃是大老爺親自前來,只是大老爺晉升長生境在即,大小姐和李先生又要定親成婚,到時候各路英雄齊聚遼東,大老爺身為地主,千頭萬緒系于一身,實在脫不開身,事急從權,這才換成了我這個無名小卒,并非部堂不重視此事。”

  小閼氏眉頭微皺,不過緊接著就是恢復笑臉,“秦宗主親至,這可是天大的體面。”

  李玄都狀若無意地說道:“對了,部堂還讓我為閼氏帶了一份禮物。”

  小閼氏一挑眉頭,好奇道:“什么禮物?是古玩字畫?還是什么稀奇古怪的東西?最近從中原流傳來一種玻璃鏡,映照人影清晰可見,遠勝銅鏡,更甚水面。”

  李玄都搖了搖頭:“要讓閼氏失望了,我畢竟是孤身前來,不能攜帶太多東西,所以只能送一些黃白俗物,還望閼氏看在部堂的面子上,不要嫌棄。”

  小閼氏笑了笑:“我聽說使者曾經登門拜訪乃刺汗,并為此付出了兩千兩黃金。”

  李玄都心中驚訝于小閼氏的無所不知,從某種意義上說明了小閼氏手下王庭女侍的無孔不入,不過他面上半分不顯,說道:“乃刺汗雖然身份尊貴,但畢竟是兒子,不能與閼氏這位母親相提并論。部堂為閼氏準備了五千兩黃金,權作是一點胭脂錢,不成敬意,還望胭脂笑納。”

  小閼氏臉上笑意漸漸轉淡,“金帳苦寒,就算是金帳中最為繁華的王庭,也比不得帝京之萬一。這五千兩黃金,放在王庭之中,委實不算一筆小數目。我聽說趙總督為官清廉,這么多年以來全是仰賴秦家的支持,如今能拿出五千兩金子,實屬不易,請使者返回遼東后,代我謝過趙總督。”

  李玄都自然聽出了小閼氏話語中的幾分不滿,這是嫌棄黃金少了。對于尋常官員、那顏等權貴來說,五千兩黃金當然是一筆不小的數目,但小閼氏是什么人,哪怕是放眼整個天下,也是有數的權貴人物之一,哪里會把區區五千兩黃金放在眼中。就算是一兩黃金兌換十兩白銀,也不過是五萬兩白銀而已。

  尋常小丫頭,二兩銀子一個。頂尖的絕色美人卻能賣到二十萬兩銀子,然后被人送給了司禮監掌印楊公公,與送給內閣首輔的價值二十萬兩銀子的戲班子,堪稱一時瑜亮。

  小閼氏對于中原朝廷并非一無所知,也曾有所耳聞。五萬兩銀子與二十萬兩銀子相比,委實太少了些。

  小閼氏是個女人,不太關心沙場廝殺,那是男人的事情。她更關心銀錢進項。她深深明白一個道理,打仗其實打的是銀錢,金帳大軍為何年年南下?還不是缺錢、缺糧,大魏督撫為何能自立為王?追根究底,是因為大魏朝廷沒錢,又要平亂,只能讓各地督撫自行籌錢募兵,這些招募來的兵丁,吃的是總督的糧,拿的是總督的餉,自然就是總督的兵而不是朝廷的兵,總督的錢是從哪里來的?是從地方豪強的手中得來,那么總督們就要受地方豪強的挾制。

  正因為如此,小閼氏極為關心中原各種物價,比如銀價、金價,還有最為要緊的糧價,以及鹽、鐵、茶葉、馬匹、皮毛、牛羊的價格。除此之外,她還關注人的價錢。

  亂世人賤,尋常奴仆和丫鬟的價格也不高,不過江南地界有人專門從事“瘦馬”的生意,因江南豪商富賈云集,正是煙花繁盛之地,這“瘦馬”應時而生。上品“瘦馬”學琴棋書畫和詩詞歌賦,比尋常地大家閨秀還要有才情,堪稱才女,弈棋撫琴、詩詞唱和不在話下;中品“瘦馬”雖然談不上什么才情,但能精通賬務,可以幫忙管家。下品“瘦馬”雖然不識字,但專攻女紅烹飪,也能溫柔小意。

  不管是什么品相,都要從小養起,耗費十余年的時間,由專人調教,然后高價賣出。到了年紀,卻始終賣不出,則流入上等行院,就是秦淮河畔,不少畫舫上地姑娘,也是這“瘦馬”行當出身。

  小閼氏記得清楚,二十萬兩銀子的天人之姿終究是可遇不可求,一個天下頂尖的戲班子獨一無二,可一對姿色不遜于月離別的孿生姐妹花,只要一萬兩銀子。

  難道她堂堂王庭女主人,在趙政的眼里,只是十個普通娼婦的價錢?就連大魏宮廷中的一個閹人也不如?

  李玄都聽出了小閼氏的不滿,只得臨時應變,說道:“閼氏且慢道謝,這五千兩黃金只是部堂送給閼氏的脂粉錢,畢竟部堂為官清廉,身無恒產,拿不出太多。不過除此之外,大老爺也為閼氏備了一份薄禮。”

  小閼氏聞言臉色稍緩,說道:“秦先生的禮物,我倒要好生見識一番。”

  說是秦清的禮物,實則是李玄都的私產,此時被逼無奈,只能破財了。李玄都先是從“十八樓”中取出五千兩黃金,這些黃金被鑄成金塊,與尋常青磚相差不大,所以數量不多,只有十塊而已。

  然后李玄都又取出了徐載元送給他的那只錦盒。

  小閼氏接過錦盒,打開一看,只見其中放了一對雕工精細的紫色鴛鴦,大約有眼珠大小,栩栩如生。

  李玄都說道:“這對鴛鴦,是以翡翠為材質。大魏不產翡翠,只有海外婆娑州才有產出。翡翠根據質地不同,分成不同品相。最為上品的翡翠,幾乎如透明一般,十分罕見,根據顏色不同,又被叫作:‘帝王綠’、‘血玉紅’、‘紫眼睛’等等,幾十年難得一見,這對翡翠鴛鴦便是用‘紫眼睛’雕刻而成,得來殊為不易。”

  小閼氏雖然身份尊貴,畢竟不是大魏的太后謝雉,驟然見得此等重寶,也是眼皮微微一跳,問道:“此等重寶,不知花費幾何?”

  李玄都答道:“有道是黃金有價玉無價,這對紫色鴛鴦,僅僅是原材料,就價值六千太平錢,請頂尖的雕刻師傅雕刻成這對鴛鴦之后,本要賣一萬太平錢,不過有秦家的招牌在,硬生壓了不少價下來,只花費了八千太平錢。”

  小閼氏當然知道太平錢的價值幾何,忍不住贊嘆道:“一萬太平錢,三十萬兩銀子,好,好,好。使者此番前來,果然是誠意十足,我很滿意,老汗也一定會滿意,最終我們兩國都會如意。”

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