蠻荒森林。
此時剛剛開春不到半個月，即便是日間氣溫也還處于冰點以下，因此林中的積雪并沒有開始融化。
但清涼城通往灰漠的道路因為常有各種修士通行的緣故，沿路頗為泥濘，行人踩踏的腳印與車轍的痕跡隨處可見。
高遠身上貼著一張普通版的輕身符，跟在隊伍其他幾個成員的身后沿著既定路線不斷前行。
為了避免引起不必要的麻煩，在他確定加入這次的押送任務之后，高遠回到家就臨時繪制了一批普通版的符箓，作為任務期間日常所用。
對于習慣了宗師級輕身符與疾風術雙重加速的他來說，此時隊伍的行進速度無異于龜爬。
不過這也沒有多大問題，三天前和蘇青詳談的時候，他就已經對這次任務的行程有了清晰的認知。
清涼城到綠洲大本營的距離是一千里左右，行程分為兩個階段，共計十天。
第一階段位于蠻荒森林的外圍區域，全長七百里左右，預計行程兩天。
因為這條路上既有各大勢力派往灰漠執行探索任務的門客，也有往來運送物資的背包客通行，經年下來，沿途的各種妖獸基本早已絕跡。
因此這一段路也是全程最為輕松的部分，除非點背遇到從蠻荒森林深處溜達出來的二階妖獸，否則不要說至少五人以上的背包客團隊了，隨便一個后期散修在這里都不會有什么問題。
而第二階段雖然只有不到三百里的路程，連第一階段的一半都不到，但其危險性卻要高了數倍，除了神出鬼沒的各種影魔之外，光是灰漠本身的環境就十分危險。
因此在這一階段的行進速度極慢，預計要走八天的時間！
兩天之后的早晨。
一夜打坐之后，高遠神清氣爽的起身，簡單洗漱之后，跟幾個隊員一起吃了點干糧。
隨后他便來到不遠處一棵已經枯死的巨松旁邊，隔著幾里的距離，朝著對面灰漠的方向遠遠看去。
不知是不是受到了來自灰漠中的詭異力量侵蝕，蠻荒森林與灰漠的中間地帶，各種枯死的植物隨處可見，就連地面上的泥土，顏色看起來都比其他區域要深上一下。
雖然此時已是八九點鐘的光景，太陽已經升到了足以照亮世界的高度，但幾里之外的灰漠依然暗沉沉的一片，如同籠罩在厚厚的烏云之下。
用肉眼觀察了一陣，高遠隨后便運起了望氣術，卻發現整個灰漠都如同籠罩在一片厚厚的霧瘴之中，除了無邊無際的灰白之色外，什么都看不到。
蘇青到底要心細一些，看到高遠沒吃多少東西便走到一邊，眺望著遠處的灰漠方向，還以為他是因為緊張，便走過來安慰道：
“不用太過擔心，影魔雖然詭異難纏，但每次出現的數量一般都不會超過五只，之前那個隊伍遭遇的只是極端情況，一兩年都不一定能遇到一次的。正常情況下，只要小心一些，一般都不會有太大危險的。”
高遠當然不是擔心這個，他只是因為眼看著就要完成系統任務，心里有些迫不及待而已。
但蘇青畢竟也是處于好意，于是他便笑著點了點頭，隨后問道：
“青姐，咱們還不出發嗎？”
隊伍里的其他三人對蘇青的稱呼都是老大，但高遠對此總覺得有些怪異，因此他并沒有從眾的跟著叫，而是稱呼對方為‘青姐’。
這兩天觀察下來，后者對此似乎頗為受用。
蘇青仰頭看了看斜掛高空的太陽道：
“現在還不行，日頭低了點，你別看這里陽光明媚的，灰漠里面此時卻十分昏暗的，陰暗的環境不利于發現影魔的蹤跡，再等半個時辰吧。”
高遠聞言點了點頭不再說話，靜靜的打量著遠處。
半個時辰后，早已修整完畢的隊伍如期開拔。
和其他人一樣，高遠快速的取出幾種符箓拍在身上，除了金剛符之外，還有由蘇青分發下來的鎮魔符。
鎮魔符是由勤務殿向背包客無償提供的一種二階符箓，其主要作用就是保護使用者免受灰漠中無處不在的混亂魔氣侵害。
這也是高遠接觸到的第一種開元境符箓，與練氣境的符箓不同，這種二階符箓的制作材料并不是符紙，而是一種經過特殊處理的獸皮，其上用來繪制靈紋的也不是朱砂，而是某種不知名的獸血。
幾里的路程轉眼即至，幾人來到了灰漠邊緣后，很快就按照預定陣型依次進入。
蘇青團隊的成員人性都很不錯，考慮到高遠是頭一次進入灰漠沒有經驗，在親身體會了高遠的攻擊能力之后，蘇青就定下了隊伍在灰漠中的陣型。
即他們四人彼此保持著不到一丈的距離，成方形將高遠圍在中間，由他們自己負責警戒四周，而高遠只需要在影魔出現之后全力攻擊即可！
灰漠雖然和蠻荒森林搭界，但兩者之間并沒有所謂的緩沖地帶。
基本上前腳還是陽光明媚的正常世界，后腳就見眼前一暗，如同傍晚一般，周圍的一切都暗沉沉的。
與此同時，一種極為陰森的感覺，透過鎮魔符形成的灰白色屏障籠罩了高遠全身。
隔著護在自己周圍的幾個人影，高遠的視線也在四周不斷掃動，與周圍的人不同，他其實并不緊張。
因為有了鎮魔符灰白色屏障的遮蓋，他現在身上貼的是宗師級的金剛符。
以之前蘇青等人描述的影魔的攻擊力，高遠站在原地硬抗三次都沒多大問題，更何況他還有近乎瞬發的強化版冰盾術護身，防御上可謂固若金湯！
隊伍以極為緩慢的速度前行了約莫數百米之后，高遠忽然心有所感，隱隱覺得兩點鐘的方向有一種異常的波動傳來。
隨著體內的先天精氣日趨壯大，高遠的五感越發靈敏，他也對這種如同第六感一般的靈覺越發重視，當即朝著那個方向看了過去。
就在這時，負責警戒這個區域的蘇青也發現了異常，出聲提醒道：
“右前方發現影魔！一只！準備迎擊！”
與此同時，她身前的地面上驀然浮現出一團尺許大的陰影，隨后如同打開了一個傳送門一般，一個身高近兩米的人形怪物從中一躍而出。
只見這只人形怪物的五官如同融化的蠟燭一般塌陷在一起，全身都覆蓋在一層漆黑如墨的蠟狀不明物質之下。
此外，其軀體周圍還包裹著一層黑色紗衣般的虛幻軀體，其外形與怪物的軀體基本一致，套在外面如同怪物活動時帶起的殘影一般！
高遠見此眼睛微微一瞇，從中感覺到了一絲隱隱的熟悉感。
略微一想就發現了端倪，這怪物怎么看著跟之前死在他手里的那個開元境變身后的樣子很像啊，兩者之間難道有一定的關聯？
就在這時，只見這只怪物從地面的陰影中躍出后絲毫不停，探出一個覆蓋著虛幻黑影的前肢便迎面朝著蘇青掃來！
后者見此絲毫不慌，只見她十分老練的斜撤了一小步，以毫厘之差避過了對方攻擊的同時，手中早已凝而未發的術法瞬間打出。
只見一道粗大的深藍色雷弧自她探出的手掌前方爆發而出，伴隨著“滋啦滋啦”的爆鳴，瞬間轟擊在這只影魔的胸膛上，將其體表涌動的黑色紗衣攪得七零八落。
與此同時，周圍數道顏色各異的光芒交錯閃現接連轟擊在這只影魔的體表，其中也包括高遠打出的炎爆術。
其實他發現異常時比蘇青還要早了半拍，但一來為了穩住自己的新手人設，另外這次就出現了一只影魔，并不算什么緊急情況，所以他故意延后了一點才開始攻擊，卻不想正好完成了收割。
這只影魔的胸膛在接連數道術法的轟擊下早已破爛不堪，專家級炎爆術引發的橙黃色火球爆發后，頓時將其炸成了一蓬四散飛濺的碎片。
與此同時，高遠的眼前也浮現出了一道灰白色的字體：
“異變之源1……”chaptere