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第二百九十八章 故人(下)

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  一住供精彩。

  第二百九十八章故人(下)

  各家的井通常設在廚房的旁邊,在后院。

  男人跳井?

  十一娘凝望著盧永貴:“牛大總管的外甥跳了井?”

  盧永貴雖然不常常在府里,但府里的大小事務卻一直關注著。那天在慈源寺見到琥珀他就知道事情恐怕掩不住了。回府又聽到弟弟在自己面前吹牛,說夫人把他叫去如何如何,還在那里做夢,說自己時來運轉了,說不定會和楊輝祖一樣一步登天了。他再聯想到三爺一家歡天喜地離開,十一娘沒有任何阻力、沒有任何波瀾地接手了侯府的中饋,他就知道,這位四夫人可不是個簡單的人。何況自己掌著元娘留下來的產業。那可是一大筆錢。雖然當初她很爽快地把管理權交給了羅振興,可誰又知道她心里到底是怎么想的呢?

  他對眼前的這個人太不了解,更沒有辦法判斷她都知道了些什么。

  就算想抽身,也要和眼前的這個人冰釋前嫌,讓她高高興興的――豪門大戶的管事想自立門戶,沒有老東家的支持是不可能的,得罪了老東家,更是寸步難行。

  如果說對方是卵石,自己只是雞蛋,不,也許連雞蛋都不是,只是一只鵪鶉蛋而已。

  盧永貴不敢賭。不敢賭自己的未來,賭弟弟的前程。

  所以,他選擇了平靜地敘述那些事實:“人是從井里撈出來的,自然就是跳了井。”

  十一娘心中暗暗一凜。

  事情比她想像的要復雜的多。卻更堅定了她要弄清楚盧永貴立場的決心。

  “杭州鋪子的帳目又是怎么一回事?”她淡淡地問盧永貴。

  就看見盧永貴垂著的手握了握,又緩緩地松了開來。

  “說是有筆款項不見了。因為經手的人是大毛哥,所以牛大總管引咎辭職了。”

  “是在大毛死之前,還是在大毛死之后?”

  “什么?”盧永貴抬頭望著十一娘。

  “款項不見了,是在大毛死之前,還是死之后?”

  “死之后?”

  真是巧。

  先是未過門的妻子被大老爺……然后是大毛跳井,牛大總管辭職……

  她記得想到剛到羅家的時候。羅家三房都在余杭守孝。雖然二太太和三太太對大太太的一些做法頗有微詞,但大太太一來是羅老太太癱瘓在床,無法主持中饋的情況下嫁進來的,她嫁進來沒兩年就當了家;二來羅老太太病了七、八年,這期間都是大太太在床前待疾,羅老太爺去的時候三個兒子都在任上,是大太太送的終。別說是兩位妯娌,就是二爺和三爺在這位長嫂面前也要敬著。

  現在聽盧管事這么一說,這其中肯定是涉及到羅家新舊勢力更替之事了。

  “然后吳孝全家的就接了牛大總管的差事?”

  “不是!”聽話聽音,盧永貴知道十一娘已完全明白他未盡之言。他眼中閃過一絲懼色。

  這位永平侯夫人,今年還沒有及笄呢!

  他索性道:“先是原來在過世老太爺身邊服侍過的一位管事管了一些日子,管得不好,又換了一位曾經服侍過大老爺的管事。幾樁差事也辦砸了。大太太就向老夫人推薦了許德平。誰知還沒有接手,就墜馬死了。老夫人就叫了牛總管,讓他幫著推薦一個,牛總管就推薦了吳大總管。吳大總管接手后,一開始也出了些小錯,好在大事上沒有含糊。老夫人就定了吳大總管。加上大老爺在任上銀子潑水似的使,吳大總管總能把帳做平。吳大總管這管事的位置才算坐穩了。”

  十一娘想到自己從余杭來燕京的時,吳孝全家的找她給盧永貴送吃食。

  “盧總管和吳孝全,關系很好吧?”她委婉地問。

  “吳大總管雖然是大太太的陪房,可大太太最喜歡的卻是許媽媽早逝的當家許德平。”盧永貴道,“吳大總管剛來羅家的時候,是跟著家父學習算帳。雖沒有師徒之名,卻有師徒之實。因而和我們兩兄弟很是親近。后來我們兩兄弟能隨大姑奶奶到永平侯府來,也多虧牛大總管向吳孝全的推舉、保薦。”

  所以二姨娘才說盧氏兄弟能到永平侯府來全是牛大總管的功勞?

  十一娘就道:“那吳孝全可知道兩位姨娘來燕京找盧管事?”

  盧永貴道:“小的不知。”

  回答的干脆利落。

  通常有兩種情況下人們會用這樣的口氣。一是為了掩飾什么,二是心底坦然無所畏懼。

  盧永貴,又是哪一種呢?

  十一娘微微一笑,道:“兩位姨娘到慈源寺落腳,盧管事想來也覺得不錯了?”

  盧永貴頭垂得更低了:“相比其他的寺院,慈源寺的主持濟寧師太還有些真材實學。小人也是希望兩位姨娘在晚年的時候有個安身立命之地而已。”

  也就是說,兩位姨娘能得到濟寧的接受,這位盧管事是出了力的。

  “聽說兩位姨娘給慈源寺捐了五千兩銀子的香油錢。盧總管可知道這件事?”

  盧永貴抬起頭來,滿臉的錯愕。

  十一娘眼底有淡淡的不屑。

  沒有錢敲門,憑盧永貴一個侯府小小的管事,怎么可能和濟寧搭得上話。要說他不知道,她可不相信。

  盧永貴見了不由苦笑。道:“當時兩位姨娘帶了三千兩銀票給我,說是有三個人要在慈源寺落腳。濟寧師傅一開始答應了。后來知道了情況,就把銀子給退了回來。兩位姨娘就親自去見了濟寧師傅。我在門外等。兩位姨娘和濟寧師太在廂房里說了大半個時辰,然后濟寧師傅就同意兩位姨娘留在了廟里。”

  三位?

  這下子輪到十一娘感覺到驚愕了。

  她腦子飛快地轉了起來。

  楊姨娘知道自己命不久矣,然后想修復十娘與大太太之間的關系,結果大太太根本就不領情。楊姨娘沒有辦法,拿出了歷年積蓄,讓兩位姨娘帶著十娘離開羅家。兩位姨娘想到了盧永貴,然后帶著十娘來了燕京。

  之后呢?是十娘要回羅家的呢?還是兩位姨娘慫恿十娘回的羅家呢?

  這個問題,恐怕只有問十娘自己了!

  十一娘就看見門簾子輕輕地晃動了一下。

  想到她等會還要和太夫人去忠勤伯府,她端了茶:“我也只是好奇以前的一些舊事,以后少不得還要找盧總事問問!”

  盧永貴聽十一娘的口吻就知道這件事還沒有完。可十一娘對舊事有好奇心,由不得他不說。他喃喃應答,躬身行禮退了下去。

  十一娘吩咐琥珀:“把劉元瑞的兒子劉太平給我叫來。”

  琥珀應聲而去,她這才開始見管事的媽媽們。

  等事情處理完了,十一娘見了一直立在屋檐候著的劉太平。

  “你知道不知道四少爺屋有個叫盧永貴的?”

  “知道!”劉太平道,“我們都是從羅家來的。大家常在我面前提起他。說他很厲害,很會賺錢。”

  “那你認識他不?”

  “不認識!”劉太平老老實實地道,“但我認識永福大哥。他在馬房里當差,上次我娘回去,他非要給我娘套輛車不可。”

  “那你母親坐了沒有?”

  劉太平漲紅了臉,支支吾吾半天沒說出話來。

  劉元瑞家那樣能言善語的人,竟然生了個這樣實心眼的兒子。

  十一娘笑起來,讓人抓了把糖給他。道:“盧永福的哥哥盧永貴回來了。他管著四少爺屋里的生意,又常年在外行走,我怕他不好好地跟四少爺當差。他在燕京的這些日子,你就暫時跟著他,幫著端茶倒水、洗衣漿裳的。不過,他去了什么地方?見了什么人?呆在屋里的時候都干了些什么?要一五一十地來告訴我。你可做得到?”

  “做得到!”劉太平忙點頭,又困惑地道,“那,要是他不讓我跟著呢?”

  “你就跟他說,這是我的意思。”

  劉太平連連點頭。

  十一娘賞了他一把銅錢,讓宋媽媽把劉太平送到盧永貴那里去。

  琥珀道:“夫人,要不要再派個人暗中盯著他?”

  “不用!”十一娘道,“我只是要表達我的態度罷了。盧永貴是個聰明人。他想明白了,會主動再來見我的!”

  十一娘回院子換了件棗紅色繡姜黃色牡丹花的杭綢寬袖夾衫,梳了高髻,戴了南珠發箍,去了太夫人那里。

  太夫人換了玄色遍地金葫蘆雙喜紋杭綢褙子,梳了圓髻,插了碧玉簪,戴了翡翠手鐲。

  看見十一娘通身只有一個發箍,讓杜媽媽把自己的那對南珠手串找出來:“也有你頭箍上的珠子那么大,看著倒像是一套。”

  十一娘忙推辭。

  太夫人笑道:“我現在年輕大了,喜歡閃閃發光的東西。留著也是沉在了箱底,還不如給你。”說著,突然想起來,又吩咐杜媽媽道:“我記得我還有對南珠耳塞的,你也一并找出來給四夫人。”然后笑瞇瞇地望著十一娘,“今天既戴了發簪,再戴同樣的耳塞,就顯得有點呆板。你留著哪天合適的時候戴。今天只戴了那手串。”

  長輩的一片好意,十一娘不再堅持,笑著向太夫人道了謝。

  杜媽媽拿了一個長方型雕紅漆匣子過來。

  打開一看。說的是手串,卻有一尺來長,可以當項鏈戴了。

  “來,我給你戴上。”太夫人把南珠手串一圈圈繞在十一娘的手腕上,繞了大約七、八道,倒像個手箍,佩著夾衫寬大的衣袖,舉手抬足間若隱若現,有一種矜持的華貴。

  十一娘很喜歡,再次笑著向太夫人道謝。

  太夫人也很高興,上上下下地打量她,像孩子似的,神色間流露出給布偶換了漂亮衣裳后的滿足感。

  十一娘攙著太夫人上了馬車。

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  (__)嘻嘻……

  ps:改了一下錯字。

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